L'homme qui a avoué avoir tué 4 personnes dans le Maine, dont ses parents, est condamné à la prison à vie
West Bath, Maine (AP) — Un homme qui s'est avoué coupable de avoir tué ses parents et deux de leurs amis et blessé trois personnes dans une tirailleuse sur l'autoroute a plaidé coupable le lundi et a été condamné à la peine maximale de prison à vie par un juge.
Joseph Eaton n'a jamais apporté de raisons aux agents de l'application de la loi pour les violentes actions qu'il a avouées avoir commis au Maine l'année dernière, et il n'avait pas d'explication à donner aux familles et aux amis des victimes qui ont parlé en cour.
Par écrit, une femme a décrit la scène horrifique de sang et de verre qui l'a confrontée en avril 2023 lorsqu'elle a découvert le lieu du crime où Eaton s'est avoué responsable des meurtres. De la même manière, le père d'une des trois personnes blessées par des balles tirées par Eaton sur l'autoroute a parlé de son épouvante du jour où il craignait que sa fille saignerait à mort dans ses bras. Elle a finalement survécu. Une survivante a parlé de la découverte de treize trous de balle dans sa voiture. D'autres ont parlé de nuits sans sommeil et de cauchemars en raison des actions d'Eaton.
"Il a tué les quatre seules personnes dans ce monde qui lui avaient donné de l'amour et de l'attention," a déclaré une désemparée Kristina DeRaps, mariée à un neveu d'une des victimes, Patti Eger. DeRaps l'a appelé "un petit garçon méchant".
Eaton regardait vers le plancher de la table de la défense pendant beaucoup du témoignage. Lorsqu'il parlait, il disait qu'il était encore dans le choc par rapport à ses actions. "Je me réveille chaque jour en régrettant ce que j'ai fait", a-t-il déclaré. De sa peine de prison à vie, il a ajouté, "Je pense réellement mériter pire. Tout je peux dire, je suis désolé."
Les autorités disent que Eaton, maintenant âgé de 35 ans, s'est avoué avoir tué ses parents, Eger et Eger, à la maison des Eger dans la petite ville rurale de Bowdoin. Il s'est également avoué avoir tiré sur des véhicules sur l'Interstate 295 à Yarmouth. Les crimes ont eu lieu quelques jours après que Eaton ait été libéré de prison pour des infractions non liées. Il a été en détention depuis son dernier arrêt.
Tués étaient David Eaton, à 66 ans; Eger et Cynthia Eaton, à 62 ans; et Robert Eger, à 72 ans. Cynthia Eaton avait récupéré son fils le 14 avril, quand il était sorti de prison. On a également tué le chien des Eger, ce qui a conduit les autorités à ajouter des accusations de cruauté envers les animaux contre Joseph Eaton.
Les autorités croient qu'Eaton a livré les coups mortels le 17 avril 2023. Les corps des victimes ont été découverts le matin suivant, le même jour où les autorités disent qu'il a tiré sur des voitures sur l'I-295 à Yarmouth, environ 12 miles à l'ouest de Portland, la plus grande ville du Maine. Eaton a affronté des accusations séparées parce que les attaques à la maison de Bowdoin et sur l'autoroute se sont produites dans des comtés différents.
À l'époque, le commissaire des Affaires publiques du Maine Michael Sauschuck a qualifié les tirs "une attaque sur l'âme de notre État". Plus tard, un réserviste de l'armée qui vivait à Bowdoin a tué 18 personnes à deux endroits dans la ville de Lewiston, ce qui a devenu la tuerie d'État la plus meurtrière.
Une note anonyme trouvée sur la scène du crime mentionnait "quelqu'un qui était soulagé de la douleur et que l'auteur de la note voulait une nouvelle vie", d'après un rapport de dénonciation criminelle. Eaton a déclaré au Portland Press Herald dans des entretiens de prison qu'il n'était pas maître de ses actions à l'époque des tirs et ne comprenait pas pourquoi il les avait faites.
En tout, Eaton s'est avoué coupable le lundi de plus de une quinzaine de charges, y compris quatre chefs de meurtre et d'aggravé tentative de meurtre. Il a reçu la peine maximale pour chaque chef d'accusation.
Avocat de la défense Andrew Wright a déclaré qu'Eaton avait choisi de plaider coupable pour prendre responsabilité de ses actions, croyant qu'il était la chose raisonnable et morale pour mettre fin au dossier.
Devant la cour, Wright a déclaré qu'il peine à comprendre Eaton, qui malgré ses actions violentes lui semblait "un homme gentil et compassionné et émotionnel et empathique" lors de leurs entretiens un à un.
"C'est une acte senseless, qui n'a aucun sens pour personne impliqué", a-t-il déclaré. "C'est une tragédie."
Les autorités disent que Eaton a également une antécuvette criminelle en Floride et au Kansas.
Après son plaidoyer, Joseph Eaton a exprimé des regrets pour ses actions, en disant "Je me réveille chaque jour en régrettant ce que j'ai fait." Malgré sa condamnation et sa longue peine de prison, son avocat de la défense, Andrew Wright, l'a décrit comme un homme gentil et compassionné. "C'est une tragédie."
