L'Esa montre des images "Euclid" : "une révolution pour l'astronomie".
Les premières images de la sonde européenne "Euclid" donnent un aperçu détaillé de l'espace. "Jamais auparavant un télescope n'avait pu prendre des images astronomiques aussi nettes sur une si grande partie du ciel et voir aussi loin dans l'univers lointain", a annoncé mardi l'Agence spatiale européenne (Esa). Elle a montré les premières images de la sonde au centre européen de contrôle des vols spatiaux à Darmstadt et au sommet de l'espace à Séville. Elle doit collecter des données sur des milliards de galaxies, entre autres pour l'étude de la matière noire et de l'énergie noire.
Sur les images, on peut par exemple voir l'amas de Persée dans la constellation de Persée. Selon l'Esa, cette image est une "révolution pour l'astronomie". Elle montre 1000 galaxies de l'amas et plus de 100.000 galaxies plus éloignées en arrière-plan. Un grand nombre de ces galaxies pâles n'avaient pas été vues auparavant, ajoute-t-il. Euclid" a également pris une photo de la célèbre nébuleuse de la Tête de cheval.
"Nous n'avons jamais vu de telles images astronomiques, avec autant de détails", a déclaré l'Esa en citant le scientifique d'"Euclid" René Laureijs. "Elles sont encore plus belles et plus nettes que ce que nous aurions pu espérer et nous montrent de nombreux éléments auparavant invisibles dans des zones bien connues de l'univers proche".
La sonde "Euclid" a été lancée dans l'espace début juillet. La pièce maîtresse est un télescope à haute résolution équipé de deux caméras, l'une pour les longueurs d'onde visibles et l'autre pour le proche infrarouge. Elles doivent permettre de photographier les mouvements et les formes des galaxies et d'en déduire leur distance.
L'Esa souhaite ainsi jeter un regard sur le passé de l'univers et étudier son évolution au cours des dix derniers milliards d'années. Au total, des données sur des milliards de galaxies devraient être collectées et une carte en 3D de l'espace avec le temps comme composante devrait voir le jour.
"Ces exquises images "Euclid" montrent que la mission est prête à aider à fournir des réponses à l'un des plus grands mystères de la physique moderne", a déclaré la directrice scientifique de l'Esa, Carole Mundell.
La matière noire et l'énergie noire forment ensemble une part extrêmement importante de l'Univers. Tous les autres composants connus, comme les galaxies, ne représentent qu'environ cinq pour cent. Mais jusqu'à présent, les chercheurs ne savent que peu de choses sur ces deux grandeurs. Selon l'Esa, "Euclid" doit enregistrer en détail la forme, la position et le mouvement des galaxies. Cela pourrait fournir des informations sur la manière dont la matière est répartie dans l'espace sur d'énormes distances et sur l'évolution de l'expansion de l'univers au cours de l'histoire cosmique. Les astronomes espèrent pouvoir en déduire les propriétés de l'énergie noire et de la matière noire.
Source: www.dpa.com
