Les glaciers sur le point de fondre - un répit dans le "processus d'agonie
Les quatre derniers glaciers d'Allemagne, à la Zugspitze et dans la région du Watzmann, ont en partie mieux résisté à l'été qu'on ne le craignait. Ils conservent pour l'instant leur statut de glaciers.
Il n'y a pourtant pas de salut pour eux. Selon les prévisions des chercheurs de l'Académie bavaroise des sciences (BAdW), la dernière glace autrefois "éternelle" aura disparu dans environ 15 ans.
D'après les nouvelles mesures effectuées par les scientifiques de la BAdW, les glaciers du Watzmann et du Blaueis près de Berchtesgaden ont perdu relativement peu de surface cet été. La situation concernant le volume de glace est encore en cours d'évaluation. La mesure de la couverture de glace est complexe.
"Nous sommes en train d'évaluer les données - et il semble que nous n'ayons pas eu un si mauvais été à Berchtesgaden pour les glaciers locaux", a déclaré le glaciologue Christoph Mayer de la BAdW, qui établit tous les deux ans un rapport sur les glaciers pour le gouvernement de l'État. "Nous avions encore de la neige sur les glaciers de Berchtesgaden à la fin de la saison, du moins en partie". La neige réfléchit la lumière du soleil et protège ainsi la glace. Le printemps froid avec des chutes de neige tardives a probablement aussi contribué à ralentir la fonte.
Mauvaises nouvelles pour la Zugspitze
La situation est moins bonne cette année sur le plus haut sommet d'Allemagne, la Zugspitze. "Les surfaces du Höllentalferner et du Nördlicher Schneeferner ont nettement diminué", explique Mayer. C'est surtout le Nördliche Schneeferner qui a souffert. Alors que le Höllentalferner, tout comme les glaciers de Berchtesgaden, sont plutôt à l'ombre, il serait fortement exposé au soleil.
En juillet, des représentants des églises protestante et catholique avaient invité à une messe de requiem pour le Nördliche Schneeferner dans l'église Mariä Heimsuchung sur le Zugspitzplatt - comme un appel au réveil face à la crise climatique et aux dangers pour la nature et l'humanité. Les fidèles ont célébré sa mort attendue - pré-posthume, car selon les prévisions actuelles, le Glacier des Neiges du Nord a encore environ sept ans devant lui avant de perdre son statut de glacier.
L'année dernière, les experts avaient retiré au Schneeferner méridional son statut de cinquième glacier allemand à ce jour. Avec une superficie d'environ un hectare et demi - soit environ deux terrains de football - il était deux fois moins grand que quatre ans auparavant. Et : il ne coule plus. Or, l'écoulement est un critère pour être considéré comme un glacier.
La glace disparaît de plus en plus vite
L'absence croissante de précipitations sous forme de neige est, avec le réchauffement général, un facteur essentiel de la disparition de plus en plus rapide de la glace. "Moins nous avons de neige, moins un glacier est protégé", explique Laura Schmidt, communicatrice scientifique à la station de recherche environnementale de Schneefernerhaus sur la Zugspitze. Cette année, les mois de septembre et octobre chauds - les plus chauds depuis le début des mesures à la Zugspitze - ont eu raison de la glace. "Le Schneeferner nord se porte mal". Schmidt constate le recul en été à chaque fois qu'il regarde par la fenêtre.
Autrefois, les vagues de froid recouvraient la glace d'une couche de neige protectrice, au moins pendant quelques jours, même en été. Mais cela se produit de moins en moins souvent. Les pluies de plus de 0 degré, l'humidité élevée et les longues périodes d'ensoleillement accélèrent la fonte des glaciers.
Les réserves de glace suffiront peut-être encore pour deux ou trois ans
Déjà lors de la dernière mesure complète en 2018, le Höllentalferner et le Nördlicher Schneeferner - ce sont les deux plus grands glaciers allemands - couvraient chacun un peu plus de 16 hectares, soit à peine la moitié du terrain de l'Oktoberfest. Les deux glaciers du Berchtesgadener Land s'étendaient alors sur environ cinq hectares. Selon Mayer, les réserves de glace y suffiront peut-être encore pour deux ou trois ans - voire un peu plus, en fonction du déroulement des prochains étés. Selon les scientifiques, l'été 2022, avec des semaines d'ensoleillement, a été "dévastateur" : la fonte a été environ 50 pour cent plus importante dans l'ensemble des Alpes que lors d'une année moyenne.
C'est le Höllentalferner qui résiste le mieux. Il se trouve dans une profonde cuvette et, notamment en raison de sa situation, est régulièrement alimenté par des avalanches, du moins dans sa partie supérieure. Les scientifiques partent du principe qu'il survivra le plus longtemps - peut-être jusqu'en 2035, selon le pronostic prudent du glaciologue Mayer. A cette date, l'Allemagne sera sans doute débarrassée de ses glaciers.
Source: www.dpa.com
