Les experts de l'ONU mettent en garde contre les tempêtes de sable : "un problème sous-estimé".
Des experts de l'ONU ont mis en garde contre les dangers des tempêtes de sable et de poussière. Il s'agit d'un problème sous-estimé, dont la fréquence est désormais dramatiquement élevée dans certaines parties du monde, a fait savoir mercredi la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD), dont le siège est à Bonn. Une grande partie du problème est due aux activités humaines et des réponses politiques globales et régionales sont nécessaires.
Les tempêtes de sable causent des dommages dévastateurs en Asie du Nord et centrale jusqu'en Afrique, a-t-on indiqué. Dans les régions touchées, le sol est érodé et les récoltes sont perdues. Outre les conséquences économiques qui en découlent, les experts de l'UNCCD estiment qu'il peut également y avoir des problèmes de santé, par exemple des maladies respiratoires. Certes, il y a des avantages limités - les tempêtes de sable transportent également des éléments nutritifs du sol dont d'autres régions profitent - mais ceux-ci ne compensent de loin pas les dommages.
Selon l'UNCCD, l'impact du phénomène dépasse largement les régions d'origine : on estime que deux milliards de tonnes de sable et de poussière sont rejetées chaque année dans l'atmosphère à l'échelle mondiale. L'une des principales sources se trouve en Asie centrale, avec la mer d'Aral : plus de 100 millions de tonnes de poussière et de sels toxiques y seraient soulevées chaque année. La CNUCC se réunit jusqu'à vendredi à Samarkand, en Ouzbékistan.
Les effets à long terme ne sont que peu documentés
Selon les experts de la CNULD, le fait que ce phénomène soit sous-estimé dans certaines parties du monde en tant que risque de catastrophe est probablement dû au fait que dans de nombreux cas, il n'y a pas de décès immédiat. Les effets à long terme sur la santé, mais aussi sur l'économie et d'autres aspects, ne sont à leur tour que peu documentés. Selon les experts de la CNULD, le problème est aggravé par une mauvaise utilisation des terres et de l'eau, les sécheresses et le changement climatique.
"Mais tout comme les tempêtes de sable et de poussière sont amplifiées par les activités humaines, elles peuvent aussi être réduites par l'action humaine", a déclaré Ibrahim Thiaw, secrétaire exécutif de la CNULD, cité dans un communiqué. Concrètement, une utilisation judicieuse des sols et de l'eau doit permettre d'augmenter la végétation et de protéger les sols. En outre, un système de surveillance et d'alerte précoce est nécessaire.
Source: www.dpa.com
