- Les douanes réduisent les contrôles sur le travail illégal
L'autorité douanière de Rhénanie-du-Nord-Westphalie a effectué significativement moins de contrôles chez les entreprises pour travail non déclaré (Schwarzarbeit) qu'auparavant. Selon une réponse du ministère fédéral des Finances à une question parlementaire de la gauche au Bundestag, il y a eu 8 529 contrôles d'employeurs l'année dernière, soit presque un quart de moins qu'en 2019, où il y en avait 11 193.
Le nombre est passé à 8 605 en 2021 et à 9 292 en 2022, mais le niveau de contrôle était toujours plus élevé qu'en année précédente malgré les restrictions liées à la COVID-19. En 2022, le nombre de contrôles a augmenté à 10 520, puis a diminué à nouveau. Les contrôles se sont concentrés sur le paiement du salaire minimum ou si le salaire horaire était illégalement inférieur à ce minimum.
Le nombre de procédures pénales engagées pour infractions administratives a également diminué en quatre ans - passant de 1 649 en 2019 à 1 398 en 2023, soit une baisse de 15%.
Les officiers des douanes ont principalement ciblé les restaurants, les hôtels, les transporteurs et les entreprises de construction - ces secteurs représentant presque la moitié de tous les contrôles de travail non déclaré dans le land le plus peuplé l'année dernière. Au total, les autorités ont infligé des amendes et d'autres sanctions d'une valeur de 11,2 millions d'euros en 2023, avec 599 amendes émises.
Matthias Birkwald, député au Bundestag pour la gauche, a critiqué la diminution des contrôles, estimant que ce développement était "inacceptable" et qu'il y avait une nécessité d'action incontestable et incontournable. Il a également critiqué le salaire minimum actuel de 12,41 euros de l'heure, affirmant qu'il devrait d'abord être augmenté à 14 euros, puis à 15 euros d'ici la fin de l'année. Cela bénéficierait à 2,3 millions d'employés en Rhénanie-du-Nord-Westphalie rien qu'en tant que tels, car de nombreuses personnes gagnent actuellement moins de 15 euros de l'heure.
L'autorité douanière a répondu aux critiques en déclarant qu'elle accorde la priorité à la "qualité plutôt qu'à la quantité" dans son contrôle financier du travail non déclaré. Elle a expliqué que le nombre de contrôles à lui seul n'était que peu informatif, et que son objectif stratégique était d'intensifier la lutte contre le travail non déclaré et l'emploi illégal pour mieux sécuriser les systèmes sociaux et les recettes fiscales.
L'Union européenne, prenant conscience du problème du travail non déclaré, a appelé à une application plus stricte des lois sur le travail dans ses États membres, y compris l'Allemagne. Malgré la diminution du nombre de contrôles en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, l'autorité douanière a souligné son engagement à lutter contre le travail non déclaré, en optant pour une approche de qualité plutôt que de quantité.
