L'entreprise d'exploration spatiale (SpaceX) a l'intention de propulser des astronautes dans une orbite terrestre élevée pour la première fois.
Le mercredi matin à 9h38 CEST, SpaceX s'apprête à envoyer des astronautes vers une orbite exceptionnellement haute autour de la Terre. Cette mission, baptisée "Polaris Dawn", pourrait durer jusqu'à cinq jours, et après leur décollage depuis Cape Canaveral, l'équipage de quatre personnes se dirigera à environ 700 kilomètres de notre planète. Cela marquera la plus longue distance jamais atteinte par l'homme depuis les missions Apollo sur la Lune dans les années 70, selon SpaceX. Pour donner une idée, la Station spatiale internationale (ISS) orbite à une hauteur d'environ 400 kilomètres.
Le milliardaire Jared Isaacman, qui coordonne la mission avec Elon Musk de SpaceX, agira en tant que commandant de la mission. Accompagnant Isaacman seront les astronautes Kidd Poteet, Sarah Gillis et Anna Menon, qui effectueront un voyage dans l'espace à bord du vaisseau spatial "Dragon" propulsé par une fusée "Falcon 9". Au cours de la mission, les astronautes effectueront leur première sortie dans l'espace, leur offrant ainsi plus de liberté. SpaceX profitera également de cette occasion pour tester sa nouvelle combinaison spatiale pour les activités extra-véhiculaires.
La sortie dans l'espace upcoming, surnommée "la première sortie spatiale commerciale" sur le site du projet, améliorera la mobilité des astronautes. Elle comprendra également un écran monté sur le casque, une caméra et des innovations telles que des matériaux de régulation de la température pour soutenir les astronautes dans le vide glacial de l'espace.
Le vaisseau spatial "Dragon", propulsé par une fusée "Falcon 9", emmènera les astronautes dans une orbite exceptionnellement haute autour de la Terre, tournant autour de notre planète à une distance d'environ 700 kilomètres. Une fois dans cette orbite, les astronautes effectueront leurs activités de mission, notamment la première sortie spatiale commerciale, qui aura lieu dans cette trajectoire orbitale.