Le Queensland désigne un dinosaure comme emblème
L'Etat australien du Queensland a un nouvel emblème officiel : un dinosaure. Avec le Muttaburrasaurus, qui vivait il y a plus de 100 millions d'années dans les forêts de l'actuelle Australie au milieu du Crétacé, c'est la première fois qu'un fossile a été choisi comme emblème, a annoncé le gouvernement de la région. Parmi les neuf autres emblèmes officiels du Queensland figurent le koala, la Grande barrière de corail et l'orchidée de Cooktown.
Avec cette mesure, le gouvernement régional souhaite continuer à stimuler le tourisme lié aux dinosaures. Le Muttaburrasaurus avait été découvert en 1963 sur la rivière Thompson, près de la localité de Muttaburra, et décrit pour la première fois près de 20 ans plus tard. L'herbivore mesurait environ sept mètres de long et se déplaçait aussi bien sur deux que sur quatre pattes. Le squelette est l'un des lézards préhistoriques les mieux conservés jamais trouvés en Australie.
Pas de meilleur ambassadeur
"Le Queensland abrite plusieurs des plus beaux fossiles de dinosaures découverts en Australie et je ne peux pas imaginer de meilleur ambassadeur pour les destinations de l'outback que le Muttaburrasaurus", a déclaré le ministre local du tourisme Stirling Hinchliffe. Les attractions fossiles de l'outback du Queensland génèrent des millions de dollars pour l'économie et ont un énorme potentiel pour devenir le hotspot paléontologique de l'hémisphère sud.
L'Australie connaît depuis quelques années un véritable boom des dinosaures. Des fossiles d'espèces de dinosaures encore inconnues sont encore découverts dans des régions reculées du pays. Des milliers de fans de dinosaures et de paléontologues amateurs affluent dans l'outback pour participer à des fouilles.
Source: www.dpa.com
