Le "Pūteketeke" élu oiseau du siècle en Nouvelle-Zélande
Un oiseau aux plumes de joues lumineuses et au comportement nuptial curieux a été élu oiseau du siècle en Nouvelle-Zélande. Le grèbe huppé, appelé "pūteketeke" dans l'Etat du Pacifique, a remporté le concours mondial avec une énorme avance, a annoncé mercredi l'organisation de protection de la nature Forest and Bird. Le vainqueur aurait dû être annoncé dès lundi - mais tant de personnes du monde entier ont participé au vote que le décompte des voix a été retardé.
Forest and Bird organise chaque année ce vote populaire afin d'attirer l'attention sur les menaces qui pèsent sur les espèces d'oiseaux emblématiques de l'État du Pacifique. Cette année, ce n'est pas "l'oiseau de l'année", mais "l'oiseau du siècle" qui a été choisi pour célébrer le 100e anniversaire de l'organisation.
Le grèbe huppé a triomphé devant le kiwi, l'oiseau national du pays qui ne peut pas voler, arrivé en deuxième position. Le kéa, un perroquet de montagne menacé d'extinction, est arrivé en troisième position.
L'humoriste John Oliver s'est présenté en costume de grèbe huppé
L'une des raisons de l'engouement pour le "pūteketeke" : l'animateur et comédien anglo-américain John Oliver avait fait la promotion de l'oiseau en tant que parrain. Sa campagne comprenait notamment de grands panneaux publicitaires, par exemple à Paris et à Tokyo, ainsi qu'une apparition dans le "Tonight Show with Jimmy Fallon" en costume de grèbe huppé.
Le grèbe huppé (Podiceps cristatus), qui peut mesurer jusqu'à 50 centimètres de long, est un oiseau aquatique que l'on trouve dans de nombreuses régions du monde. Il existe trois sous-espèces, dont l'"Australasian crested grebe", élu lors du concours et désormais menacé, qui est originaire d'Australie et de Nouvelle-Zélande. Le ministère de l'environnement estime la population néo-zélandaise à moins de 1000 individus.
Les jeunes sont assis sur le dos de leurs parents lors du nourrissage.
Le comportement nuptial spectaculaire de ces animaux consiste notamment à secouer violemment la tête, les partenaires écartant la calotte de plumes et tendant le cou en l'air. Les animaux sont également impressionnés par la pose dite du pingouin, qui consiste à s'élever hors de l'eau en pagayant rapidement avec les pieds à la verticale l'un devant l'autre.
Lorsque les petits sont nés, ils sont généralement assis sur le dos de l'un des parents pendant que l'autre lui donne de la nourriture avec son bec. "Pūteketeke" est entré dans la compétition en tant qu'outsider, mais il a gagné le cœur des gens "grâce à son apparence unique et à son style d'éducation enchanteur", a déclaré Nicola Toki, directrice générale de Forest and Bird.
Source: www.dpa.com
