Défense - Le nouvel hélicoptère de combat de la marine décolle pour la première fois
Trois ans après la décision du Bundestag d'acheter de nouveaux hélicoptères de combat navals, le premier appareil a effectué son premier vol jeudi. Le NH90 Sea Tiger a décollé de l'usine d'hélicoptères d'Airbus à Donauwörth, en Souabe. Airbus Helicopters entame à présent une phase de qualification avec le nouveau modèle, a expliqué un porte-parole de l'entreprise. "Durant celle-ci, l'hélicoptère et les systèmes installés à bord du NH90 Sea Tiger seront testés".
La commission budgétaire du Bundestag avait débloqué fin 2020 environ 2,7 milliards d'euros pour 31 hélicoptères plus leurs accessoires. Les machines doivent être utilisées par la Bundeswehr à partir de fin 2025 et remplacer les appareils de type Sea Lynx Mk88A qui datent encore des années 1980.
Depuis 2019, l'usine d'Airbus située au nord d'Augsbourg a également déjà livré l'hélicoptère de marine NH90 Sea Lion à la Bundeswehr. Les deux modèles sont étroitement liés. L'exploitation simultanée des types Sea Lion et Sea Tiger permettra à la marine de rationaliser les opérations et la maintenance, a expliqué le chef d'Airbus Helicopters en Allemagne, Stefan Thomé.
Après le début de la livraison des hélicoptères Sea Lion, une panne s'est toutefois produite. L'armée allemande avait temporairement laissé le premier appareil au sol en raison d'erreurs dans la documentation technique, selon le ministère de la Défense.
Le Sea Tiger, prévu pour être l'hélicoptère de bord des frégates, est doté d'un équipement spécial afin d'être prêt pour des missions de combat sur et sous l'eau. "Armés de torpilles ou de missiles, les hélicoptères de bord seront utilisés aussi bien dans la chasse aux sous-marins que dans la lutte contre les navires", a expliqué le ministère.
Le NH90 (Nato Helicopter 90) est construit par la coentreprise NHIndustries. Airbus en est le principal actionnaire, les autres fabricants d'hélicoptères impliqués étant Leonardo et GKN Fokker. Selon Airbus, il s'agit de la plus grande coentreprise d'hélicoptères en Europe. Plus de 500 NH90 sont en service dans le monde.
Communiqué du ministère de la Défense sur la commande
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Source: www.stern.de
