Le géant du football chancelle : le déclin sportif des Patriots
Ces jours-ci, le décalage entre l'histoire glorieuse et le triste présent des New England Patriots est particulièrement visible.
Avant le match contre les Indianapolis Colts dimanche (15h30/RTL et DAZN), la soi-disant "maison des Patriots" au cœur de Francfort rappelle les très grands succès du club de tradition, pour lequel Oliver Bierhoff (55) travaille également depuis octobre. Pour la première fois dans l'histoire du club, les six trophées Vince Lombardi ont été expédiés à l'étranger. De nombreuses photos, t-shirts et bannières accrochés aux murs témoignent de grandes victoires - mais elles sont toutes lointaines.
Le départ de Brady ouvre un grand vide
Trois ans et demi après le départ du quarterback légendaire Tom Brady, le quotidien est tout autre. Alors que Brady a mené l'équipe de Foxborough à de nombreux succès et à six titres, les Patriots sont devenus l'une des pires équipes de football de la NFL avec sept défaites en neuf matchs.
En Allemagne, la série de faillites est prise avec calme. Rien ne doit troubler la joie de la première visite de la saison au stade de Francfort. "C'est le club le plus performant de tous les temps, il n'y a rien à faire. Il y a six trophées. C'est vrai que cette année, ça ne marche pas très bien. Après 20 ans, ce n'est pas grave. Je suis sûr que l'on peut se remettre sur les rails", a déclaré l'ex-professionnel Sebastian Vollmer. Même contre les Colts, qui sont plutôt modestes sur le plan sportif, les Patriots se trouvent plutôt dans un rôle d'outsider.
L'entraîneur en chef exprime des mots d'ordre de persévérance
Le club fait actuellement penser à un géant endormi qui n'a pas su poser les jalons après le départ de Brady. Si le marasme sportif se poursuit, la situation devrait également se compliquer pour l'entraîneur légendaire Bill Belichick. Lorsque le coach de 71 ans a été confronté en début de semaine à des questions sur son avenir, il a réagi de manière très brève - et plutôt insignifiante.
A-t-il une garantie d'emploi pour le reste de la saison ? Il se concentre désormais sur le match des Colts. Pense-t-il qu'il joue déjà sa place contre les Colts ? "Je vais contrôler ce que je peux contrôler et préparer notre équipe pour le match des Colts", a répondu le sextuple entraîneur champion. La confiance en soi sonne différemment. Après le départ de Brady au printemps 2020, Belichick pourrait bientôt voir s'effondrer le prochain grand pilier de l'ère du succès.
L'importance particulière de la visite de l'Allemagne
Le marasme sportif ne devrait pas entamer l'engouement en Allemagne. De nombreux fans ont voulu visiter, autour du match, la maison des Patriots construite dans un hôtel. Au stade, des milliers de supporters du club, vêtus de bleu foncé, devraient être présents. "Les Patriots sont la franchise la plus réussie de ces 20 dernières années, marquée bien sûr par Belichick et Brady", a déclaré le conseiller Bierhoff. Mais les succès d'hier n'aident pas actuellement, comme le fait remarquer l'ancien fonctionnaire de la DFB. "Maintenant, d'autres équipes suivent. C'est ce qui est passionnant dans le sport américain : il y a toujours du changement, c'est un flux et reflux constant".
Une participation aux playoffs n'est plus réaliste pour l'attraction du public allemand cette saison. Mais que faire de Belichick, qui entraîne l'équipe depuis 2000 et qui jouit d'un statut de légende au sein du club ? L'ex-professionnel Vollmer a un avis bien tranché sur la question. "Je pense qu'il est incontestablement l'un des meilleurs entraîneurs qu'il y ait jamais eu dans la ligue. Cela se suffit à lui-même", a déclaré l'ancien acteur des Patriots. Le match contre les Colts n'a peut-être pas une grande importance sur le plan sportif, mais il constitue une excellente opportunité d'autopromotion sur le marché allemand en pleine croissance.
Source: www.dpa.com
