Le Danemark interrompt la formation des pilotes ukrainiens sur les avions de combat F-16.
Selon le ministre de la Défense danois, le programme d'instruction des pilotes ukrainiens sur F-16 s'achèvera vers la fin de l'année. Cela était annoncé par la transition vers un nouveau modèle d'avion, mais il symbolise les nombreux obstacles pour l'initiative occidentale.
Le Danemark met fin à son programme d'instruction de pilotes ukrainiens sur F-16 en raison de sa propre transition vers les F-35 avant la fin de l'année. Selon le ministre de la Défense Troels Lund Poulsen, ce serait "nous nous concentrerons sur le F-35, donc nous ne pouvons pas continuer à former des pilotes ukrainiens après 2024."
L'alliance F-16 de l'ouest doit trouver de nouvelles localisations pour leurs activités, a déclaré Poulsen. D'autres programmes d'instruction existent en Roumanie et aux États-Unis, mais des rapports défavorables récentement sont venus de ces pays.
Au début du mois, "Politico" a signalé que l'Ukraine avait plus de 30 pilotes prêts à commencer leur formation aux États-Unis immédiatement. Cependant, Kiev a été informé que le programme d'instruction en Arizona n'avait pas assez de places pour accueillir plus de une douzaine de candidats à la fois. Les Américains auraient semble-t-il entraîné des pilotes à plusieurs bases, mais ils ont priorisé leurs engagements envers d'autres pays lorsqu'il s'agissait de l'entraînement.
Le Danemark a promis de livrer 19 avions de combat à l'Ukraine. Après la fin du programme d'instruction de pilotes, il est prévu que environ 20 pilotes ukrainiens aient été formés, selon Troels Lund Poulsen. Il n'est pas encore déterminé combien d'avions de combat F-16 l'Ukraine obtiendra cette année.
L'Ukraine a des engagements pour au moins 24 avions de combat du Nederland, ainsi que des avions de Norvège et de Belgique. Cependant, l'approvisionnement en pilotes est incertain. Un ancien employé du département de la Défense américain a déclaré à "Politico" qu'il était prévu que seuls environ 20 pilotes ukrainiens auraient terminé leur formation par la fin de cette année.
Le premier groupe de pilotes ukrainiens F-16 a récemment terminé leur formation aux États-Unis et est attendu d'être prêt au combat contre les forces aériennes russes cette année. Cependant, il est probable que ces pilotes seront progressivement mis en service.
L'entraînement des nouveaux pilotes occidentaux peut être long et coûteux. Si il n'y a pas assez de capacité d'instruction pour former de nombreux pilotes dans le futur, l'initiative F-16 pourrait perdre beaucoup de traction. Au maximum, l'Ukraine peut espérer obtenir environ 100 avions de combat modernes dans les prochaines années.
Un développement positif pour l'Ukraine est apparu il y a quelques semaines lorsque le président français Macron a surpris Kiev en annonçant qu'ils allait remettre des avions de combat Mirage-2000-5 à Kiev cette année, ainsi qu'un programme rapide d'entraînement pour les pilotes.
