Le chat sauvage strictement protégé se répand dans le sud-ouest
On estime à plusieurs centaines le nombre de chats sauvages strictement protégés vivant dans le Bade-Wurtemberg et leur nombre est en augmentation. "Ils colonisent désormais toute la plaine du Rhin, d'où cette espèce sauvage se répand de plus en plus vers l'est", a déclaré une porte-parole de l'Institut de recherche et d'expérimentation forestière (FVA) du Bade-Wurtemberg. Depuis 2018, il y a de plus en plus d'indices que les chats sauvages vivent aussi dans le Haut-Rhin ; de même, ils sont en train de gagner du terrain dans le nord du Bade-Wurtemberg.
Les animaux profitent d'hivers doux - "ils assurent la survie du chat sauvage en raison de la bonne disponibilité de nourriture et des meilleures conditions d'élevage des jeunes au printemps", a déclaré la porte-parole. Les espaces libres créés par la sécheresse ou, par exemple, par la chute d'arbres à cause de tempêtes ou de parasites, favorisent également la survie des animaux. "Ils ont besoin de ce que l'on appelle des espaces ouverts et de beaucoup d'espace pour se déplacer", a-t-on précisé.
Les routes très fréquentées et les habitats fragmentés par les infrastructures - et surtout les chats domestiques - représentent un danger pour cette espèce autrefois menacée d'extinction. Lorsque les chats sauvages s'accouplent avec eux, il en résulte des espèces dites hybrides, c'est-à-dire des espèces mixtes - un problème à prendre au sérieux, surtout dans le sud-ouest, a-t-on ajouté. C'est pourquoi l'association de protection de la nature (Nabu) du Bade-Wurtemberg demande depuis longtemps que les chats en liberté soient stérilisés afin de protéger les chats sauvages.
Selon la porte-parole de la FVA, il est important de préserver les forêts en tant qu'habitats des chats sauvages, afin qu'ils ne s'approchent pas des habitations. Dans les forêts, les chats sauvages rencontrent beaucoup moins souvent les chats domestiques. On ne sait pas si le mélange des chats et des chats sauvages se poursuit. L'évolution doit être suivie de près au cours des prochaines années.
Source: www.dpa.com
