L'astéroïde doit traverser la Terre pendant deux mois.
Historiquement, la Terre a connu de nombreuses visites de corps célestes. Selon les prévisions des scientifiques, un astéroïde nommé "2024 PT5" est prévu pour orbiter la planète pendant environ huit semaines à partir de fin septembre. Cet événement intriguant aura une particularité.
La Terre va accueillir un court séjour d'un astéroïde qui pourrait suivre une orbite en forme de fer à cheval autour de notre planète du 29 septembre au 25 novembre, selon les estimations des astronomes. Après cette période, il repartira. "C'est plutôt incroyable", a déclaré la physicienne astrophysicienne Federica Spoto du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics au New York Times pour décrire "2024 PT5".
Cependant, les observateurs du ciel ne doivent pas s'attendre à voir deux lunes illuminer le ciel nocturne : "2024 PT5" est trop petit pour être vu sans télescope. La plupart des astéroïdes passent à une distance considérable de la Terre, tandis qu'un impact direct ou la formation de cratères est rare.
Contrairement à d'autres astéroïdes, "2024 PT5" a un destin particulier : il sera capturé par la gravité de la Terre et cohabitera avec la planète pendant environ huit semaines, comme indiqué dans les "Research Notes" de la Société astronomique américaine.
"2024 PT5" n'est pas un débris spatial
"2024 PT5" a été détecté à l'aide de télescopes terrestres au début août. L'astéroïde mesure environ dix mètres de diamètre. "La découverte de '2024 PT5' nous rappelle qu'il y a une autoroute cosmique animée autour de la Terre", a déclaré Spoto. L'aspect intéressant de cet astéroïde est qu'il pourrait très bien rester en orbite autour de la Terre pendant une rotation de deux mois, comme révélé dans les "Research Notes". De manièreremarkable, il est probable qu'il s'agisse d'un débris éjecté d'un impact lunaire, comme suggéré. Par conséquent, la "petite lune" temporaire pourrait être un fragment de la Lune elle-même.
Il est probablement un astéroïde de la classe Nysa, orbitant autour du Soleil comme la Terre, selon Carlos de la Fuente Marcos et Raúl de la Fuente Marcos de l'Université Complutense de Madrid, comme mentionné dans les "Research Notes". Compte tenu de sa trajectoire, il est peu probable qu'il s'agisse d'un objet artificiel, comme des débris spatiaux.
Celles et ceux qui rêvent d'extraire des ressources célestes pourraient garder un œil sur le ciel dans les mois à venir : "Chaque fois que l'on parle d'extraction d'astéroïdes, il s'agit toujours de mini-lunes", a expliqué Spoto au New York Times.
Un astéroïde riche en métaux orbitant autour de la Terre serait une cible attrayante pour les mineurs. Et ce visiteur reviendra ! Des événements similaires, tels que "2022 NX1" en 1981 et 2022, comme cité dans les "Research Notes", ont déjà été enregistrés. Son retour est prévu pour 2051. "2024 PT5" est prévu pour revenir sur Terre en 2055.
L'astéroïde "2024 PT5", prévu pour orbiter autour de la Terre pendant huit semaines, n'est pas seulement un corps céleste passager, mais potentiellement une "petite lune" temporaire en raison de ses possibles origines lunaires.
Malgré son potentiel, les astronomes recommandent d'observer "2024 PT5" avec un télescope, car sa petite taille de dix mètres le rend quasi invisible à l'œil nu.
