L'ancienne plus grande décharge du monde devient un parc à New York
Le parc n'est pas encore vraiment accueillant. Il n'y a que peu de panneaux d'information. Le trajet en transports publics depuis Manhattan est long. Et en voiture, les visiteurs et visiteuses doivent se diriger péniblement vers une bifurcation entre une autoroute, un entrepôt et un hôtel dans le quartier de Staten Island, situé au large d'une île, avant d'arriver à une grande colonne de couleur rouille : "Freshkills Park".
Malgré le week-end et le temps ensoleillé de l'automne, il n'y a que quelques voitures sur le parking en amont - mais cela va changer, dit Sue Donoghue, chef du service des espaces verts de New York. "Il s'agit ici de la renaissance d'un lieu qui avait des connotations si négatives dans le passé, et maintenant ce sera tout le contraire".
Des ordures plus hautes que la Statue de la Liberté
Pendant plus de 50 ans, cet endroit situé au milieu de Staten Island a été - selon les autorités de Donoghue - temporairement le plus grand dépotoir du monde. Un marais d'eau salée dans lequel les enfants se baignaient en été a été transformé en décharge en 1948. Jusqu'en 2001, environ 150 millions de tonnes de déchets, provenant principalement des ménages de la mégapole de New York, y ont été déversées, principalement par bateau. Les déchets se sont peu à peu transformés en montagnes, parfois plus hautes que la Statue de la Liberté, qui se dresse non loin de là, sur une autre île du port de New York.
Avec les ordures sont venues la puanteur, la circulation - et une mauvaise réputation pour Staten Island, qui est aujourd'hui encore considéré par beaucoup comme le "cinquième quartier oublié de New York". Les habitants d'autres quartiers se moquaient souvent de l'île entière comme d'un dépotoir. En 2001, des activistes ont réussi à faire fermer la décharge, ce qu'ils réclamaient depuis des décennies, en espérant déjà à l'époque pouvoir transformer le site en parc public. Plus de 20 ans plus tard, la première partie a été ouverte aux visiteurs. "Ce qui était autrefois une tache est en train de devenir un parc de classe mondiale", a récemment déclaré le maire Eric Adams lors de la cérémonie d'ouverture.
Le premier tronçon, le "North Mound", ressemble à première vue à un parc tout à fait normal : des prairies, des arbres, un lac, une vigie pour les observateurs d'oiseaux, des bancs et environ un kilomètre de chemins pour les promeneurs et les cyclistes. D'après la brochure d'information officielle, on y trouve notamment des chevreuils, des hérons, des tortues et des dorades.
Plus de puanteur
Seules les photos d'avant, que les autorités du parc ont placées sur plusieurs panneaux d'affichage, montrent clairement à quel point les choses ont changé ici. Des tas de déchets jonchaient le sol, au-dessus desquels tournaient des mouettes et autres oiseaux en quête de nourriture. Après des décennies de travail de spécialistes, qui ont dû sceller spécialement les montagnes de déchets et rendre en partie possible l'implantation de plantes sur celles-ci, il n'y a plus rien à voir aujourd'hui. Il n'y a même plus d'odeur de déchets.
Le "North Mound" n'est cependant qu'un début, il ne représente qu'environ un pour cent de la surface totale que le "Freshkills Park" devrait occuper - il devrait être presque trois fois plus grand que Central Park. C'est encore beaucoup de travail, le parc entier ne devrait être ouvert que d'ici 2036. Mais la première partie ouverte a déjà convaincu de nombreux visiteurs. "C'est un super parc pour faire du vélo", dit un homme. "On a du mal à croire que c'était autrefois le plus grand dépotoir du monde".
Source: www.dpa.com
