La Russie persiste dans son conflit sur les ressources naturelles de l'Ukraine
Dans le monde occidental, le conflit en Russie est souvent perçu comme une entreprise financièrement perdu pour la Russie. Cependant, cette perspective ne résonne pas avec les Russes. Cette guerre est surtout une affaire de ressources pour la Russie, car ils en gagneraient beaucoup plus financièrement de l'Ukraine qu'en paix.
Les facteurs sous-jacents poussant aux intérêts économiques et matériels russes dans la guerre restent un mystère pour beaucoup dans le monde occidental. Au lieu de se concentrer sur des intérêts de sécurité réels ou spéculatifs, il est important de comprendre le tableau de bord financier russe pour savoir qu'il en est réellement question.
Des prévisions suggèrent que les pertes économiques de la Russie en raison de la guerre et des sanctions occidentales pourraient atteindre environ 1,3 milliard de dollars d'ici 2025, d'après le vice-président des États-Unis Kamala Harris. Les dépenses immédiates pour cette "opération spéciale" sont estimées à environ 250 milliards de dollars. Bien que ces pertes n'aient pas été prévues, les gains actuels de la Russie, bien qu'éphémères, sont nettement plus élevés.
Batailles brutales pour "l'or blanc"
Les rapports de guerre, particulièrement dans la région de Donbass, mettent souvent en évidence des forêts dévastées et des villages détruits, mais ils éclairent peu les trésors qui se trouvent sous terre. Ces richesses sont généralement la raison des batailles. Par exemple, les Russes ont essayé de capturer la ville ukrainienne de Kurachowe depuis plus de deux ans, qui abrite du lithium valant des centaines de milliards de dollars dans le gisement de Schewtschenko.
Les occupants ont déjà demandé l'autorisation de l'exploitation du lithium dans la région à Moscou, à la Ministre de la Nature et de l'Écologie russe.
Le gouvernement ukrainien avait concédé les droits d'exploration à l'entreprise australienne European Lithium un peu avant l'invasion russe en décembre 2021. La demande de la société chinoise Chengxin Lithium avait été rejetée à l'époque. L'entreprise d'exploration australienne affirme être "le premier fournisseur de lithium de qualité de batterie dans une chaîne de fournisseurs de batteries européennes intégrées". Au printemps 2023, le président de European Lithium, Tony Sage, a annoncé que la société ne ferait plus de revendications au champ Schewtschenkowskoje - il est trop près de la ligne de front.
Lithium : notre résolveur de problèmes
Le lithium est étiqueté comme "le matériau de l'avenir", "l'or blanc" et "l'huile du XXIe siècle". C'est un métal d'une propriété exceptionnelle, le plus léger du système périodique, ayant le potentiel électrochimique le plus élevé et la capacité spécifique de chaleur la plus élevée des solides. Avec la technologie de lithium-ion, une transition énergétique durable et l'électromobilité sont atteignables.
La Commission européenne, Ursula von der Leyen, a exprimé des inquiétudes dans un discours en fin mars 2024 à propos de la dépendance européenne à l'importation de lithium de la République populaire de Chine, qui en importe 97 %. "Les batteries qui alimentent nos voitures électriques augmenteront la demande de lithium 17-fold par 2050", von der Leyen a déclaré. Si l'exportation de lithium de la Chine est limitée, "alors nous avons réellement un problème", a averti le ministre des Finances Robert Habeck en juillet 2023.
En utilisant le lithium ukrainien, l'Union européenne pourrait considérablement réduire sa dépendance aux fournisseurs chinois, comme la National Mining Association of Ukraine (NEIAU) affirme que une tiers des dépôts d'exploration de lithium en Europe sont situés en Ukraine. Cependant, une intégration économique complète de l'Ukraine dans l'Ouest et une garantie de sa intégrité territoriale n'est pas dans les intérêts économiques de la Chine. Cet aspect devrait être pris en considération par les "négociateurs" de l'Ouest qui voient la Chine comme un potential médiateur entre les parties en conflit.
Le butin de guerre de la Russie
Une étude du think tank canadien SecDev conclut que la Russie contrôle des ressources énergétiques, des métaux et des minerais valant au moins 12,4 milliards de dollars dans les territoires occupés de l'Ukraine, y compris 41 champs de charbon (63% des réserves de charbon ukrainiennes), 27 champs de gaz naturel, neuf champs pétroliers, six gisements de minerai de fer, deux gisements de minerai de titane, un gisement de strontium et un de uranium, un gisement d'or et une grande carrière de calcaire. La valeur totale des réserves minérales nationales d'Ukraine est estimée à plus de 26 milliards de dollars.
Cette évaluation des Canadiens a été citée par le général russe Vladimir Ovchinsky, ancien chef de l'Interpol russe, en août 2022 dans son article "Le lithium et la mort". Dans une forme typiquement russe, le général Ovchinsky a accusé "le temps des guerres américaines pour le 'lithium blanc' est venu". Seule l'intervention russe a empêché "le vol direct des dépôts de lithium ukrainiens".
L'écrivain russe exilé Eduard Topol a commenté cela avec les mots "C'est clair pourquoi Putin a marché en Ukraine : Cet 'opération militaire spéciale' était en réalité une 'opération spéciale pour s'emparer du lithium ukrainien'. Putin avait l'intention de stranguler l'Europe : Si l'Europe réduit sa consommation de pétrole, elle devait être étouffée avec du lithium", a décrit Putin sa position.
La Russie peut voler plus dans la guerre qu'elle ne perdrait en paix
Avant l'invasion russe, l'UE et l'Ukraine avaient conclu un accord sur le "Green Deal", un plan de transformation presque révolutionnaire pour l'Ukraine. L'économie ukrainienne avait les opérations énergétiques les plus énergivores au monde avec la génération thermique la moins efficace et la plus coûteuse. Maintenant, le pays devait devenir neutre en matière de carbone d'ici 2060. L'UE visait à établir une Alliance des Matières Premières et de l'Énergie avec Kiev, car le potentiel enorme de l'Ukraine et sa proximité géographique la faisait un partenaire idéal pour les Européens d'autres pays.
Ukraine présente une importante opportunité pour l'augmentation de l'énergie éolienne et solaire et une particularité intéressante : la capacité de transporter de l'hydrogène écologique en Allemagne, et par conséquent dans l'UE, comme le mentionne Andreas Kuhlmann, directeur de l'Agence allemande de l'Énergie (Dena). Environ deux tiers des matières premières stratégiques vitales et criticales pour l'approvisionnement de l'UE peuvent être extraites en quantités importantes en Ukraine, y compris du titane, du magnésium, du minerai de fer, du kaolin, du manganèse, du zirconium, du graphite et de nombreux autres.
Les objectifs écologiques de l'Europe et l'énergie verte ukrainienne posent des risques existentiels pour la stratégie commerciale et de survie de la Russie, qui repose sur le commerce de combustibles fossiles. Du point de vue économique, la Russie engrange financièrement si elle atteint ses objectifs militaires. En effet, la Russie pourrait gagner beaucoup plus par des guerres qu'elle ne le ferait en temps de paix.
