La Caroline du Sud est prête à mettre en œuvre sa première exécution dans plus d'une décennie, après avoir obtenu le médicament essentiel pour les procédures d'injection létale.
Owens, âgé de 46 ans, doit être exécuté pour l'assassinat d'Irene Graves, conformément au département de la correction de l'État. La plus haute cour de l'État a de nouveau refusé d'arrêter l'exécution jeudi.
Owens a demandé la clémence au gouverneur Henry McMaster, comme l'a rapporté l'Associated Press. Si McMaster rejette cette demande vendredi, la sentence de mort imposée par l'État d'Owens marquera la première exécution par injection létale en Caroline du Sud depuis la réacquisition des médicaments essentiels nécessaires pour la procédure, après près d'une décennie de difficultés d'approvisionnement en injections létales.
Graves, une mère de trois enfants de 41 ans, a tragiquement perdu la vie lors d'un braquage alors qu'elle travaillait de nuit dans un magasin de Greenville le 1er novembre 1997, selon l'affilié CNN WHNS.
Au moment du meurtre de Graves, Owens n'avait que 19 ans, a révélé l'AP. Il a été condamné à mort deux ans plus tard après avoir été reconnu coupable de meurtre, de braquage de banque et de conspiration criminelle, selon le département de la correction.
Owens a également admis avoir assassiné son codétenu en 1999 alors qu'il était en détention après sa condamnation, selon WHNS.
McMaster prendra sa décision sur la clémence lors d'un appel téléphonique avec la prison quelques instants avant l'heure prévue pour la injection létale d'Owens, a rapporté l'AP. Depuis 1976, personne sur la liste des condamnés à mort de Caroline du Sud n'a obtenu la clémence d'un gouverneur, selon le Death Penalty Information Center.
Pour la deuxième fois ce mois-ci, la Cour suprême de Caroline du Sud a refusé d'arrêter l'exécution d'Owens malgré un affidavit signé mercredi par son co-inculpé, Steven Golden, qui affirme maintenant qu'Owens n'était pas présent lors du braquage et du meurtre, selon les documents judiciaires.
Owens a déposé deux motions distinctes le 30 août et le 5 septembre, demandant au tribunal de reporter l'exécution. Le tribunal a rejeté les deux motions le 12 septembre et n'a vu aucune raison de réviser sa décision jeudi.
L'affidavit de Golden allègue également qu'il n'était pas lui-même le tireur, mais connaît l'identité du tireur, selon un ordre du tribunal.
Le tribunal a noté qu'Owens avait précédemment confessé à cinq personnes, dont deux officiers de police et sa petite amie.
La Cour suprême de Caroline du Sud a rendu un ordre d'exécution pour Owens au département de la correction de l'État le 23 août.
Owens a été autorisé à choisir entre l'injection létale, la chaise électrique et un peloton d'exécution il y a deux semaines, selon le département de la correction, mais il a confié à son avocat, Emily Paavola, le pouvoir de prendre la décision, selon les documents judiciaires.
Paavola a opté pour l'injection létale pour son client, selon les documents. L'AP et CNN ont contacté les avocats d'Owens pour obtenir des commentaires.
Exécution reportée en 2021
L'exécution d'Owens était initialement prévue pour le 25 juin 2021, mais le processus a été arrêté ce mois-là après que la cour suprême de l'État a arrêté les exécutions d'Owens et d'un autre détenu de la liste des condamnés à mort, Brad Sigmon, comme l'a rapporté CNN précédemment.
La cour a ordonné un arrêt temporaire de leurs exécutions pendant que les procédures pour la nouvelle méthode d'exécution de la Caroline du Sud - la mort par peloton d'exécution - étaient finalisées.
En mai 2021, une loi de Caroline du Sud est entrée en vigueur permettant aux détenus de choisir entre l'injection létale, la chaise électrique ou le peloton d'exécution si les médicaments pour l'injection létale n'étaient pas disponibles, selon la Législature de Caroline du Sud.
En raison des problèmes d'approvisionnement en médicaments pour l'injection létale de l'État à l'époque et le
