Joe Biden a un problème de mathématiques électorales à résoudre

L'ancien président Donald Trump aurait besoin de renverser trois États gagnés par M. Biden en 2020 pour achever sa résurrection politique et reprendre la Maison Blanche - et une nouvelle série de sondages de CNN sur les États du champ de bataille, publiés lundi, suggère que si l'élection avait lieu aujourd'hui, M. Trump aurait déjà parcouru une bonne partie du chemin.

M. Biden, comme Hillary Clinton, a obtenu des millions de voix de plus que M. Trump au niveau national, mais M. Biden s'est assuré la Maison Blanche en 2020 grâce aux marges les plus minces dans quelques États clés que Mme Clinton a perdus en 2016.

Géorgie plus Michigan plus un autre = une victoire de Trump

Alors que les sondages nationaux suggèrent que le pays n'approuve ni Biden ni Trump, ce sont les sondages des États clés, comme ceux que CNN a publiés lundi pour le Michigan et la Géorgie, qui devraient soulever de sérieuses questions quant à la capacité de Biden à faire fonctionner les mathématiques du collège électoral.

En supposant que Trump obtienne l'investiture républicaine (ce qui est une bonne hypothèse pour le moment), s'il peut renverser la Géorgie et le Michigan et leurs 31 votes combinés du collège électoral, il lui faudrait renverser un seul autre État du champ de bataille que Biden a remporté en 2020. Il s'agit notamment de l'Arizona, avec ses 11 voix au collège électoral, de la Pennsylvanie, avec 19 voix, ou du Wisconsin, avec 10 voix.

Beaucoup de choses peuvent changer en un an

Cela ne veut pas dire que Trump est assuré d'être élu. La campagne électorale et les procès pénaux vont s'enchaîner au cours de l'année à venir.

M. Trump fait face à des accusations fédérales et étatiques de subversion électorale, à des accusations de mauvaise manipulation de documents classifiés et à des accusations à New York liées à des paiements occultes effectués en son nom à une star du cinéma pour adultes qui a déclaré en 2016 qu'ils avaient eu une liaison. M. Trump nie cette allégation et clame son innocence dans toutes les affaires pénales.

L'avocat spécial Jack Smith, qui supervise les poursuites fédérales à l'encontre de M. Trump, a pris l'initiative rare de demander à la Cour suprême des États-Unis de décider si M. Trump jouit d'une immunité contre les poursuites. Le fait de contourner les cours d'appel et de régler cette question pourrait permettre au premier procès pénal de M. Trump de commencer à temps, en mars.

Mais ce risque juridique bien réel ne l'a pas encore mis en péril sur le plan politique.

Plus fort dans l'Iowa

Ses rivaux des primaires n'ont pas réussi à se rassembler autour d'une alternative unique à Trump. En fait, un nouveau sondage NBC News/Des Moines Register/Mediacom suggère que le soutien de M. Trump ne fait que croître dans l'Iowa, qui occupe la première place dans le calendrier des primaires du GOP avec ses caucus le 15 janvier. Il bénéficie du soutien de 51 % des participants aux caucus. Aucun de ses cinq rivaux n'atteint les 20 % dans le sondage.

En Géorgie, M. Trump pourrait être jugé dès le mois d'août pour ingérence dans les élections de 2020. Il aurait notamment demandé à des responsables locaux de lui "trouver" suffisamment de voix pour dépasser la marge de 11 779 voix de M. Biden dans cet État. Bien que les procureurs du comté de Fulton souhaitent que le procès commence en août, il est également possible que le procès de l'État soit reporté après les élections.

Une condamnation pourrait changer la donne

La plupart des électeurs inscrits en Géorgie (52 %) approuvent les accusations et une forte minorité (47 %) estime que M. Trump devrait être disqualifié de la présidence si les accusations sont prouvées.

Toutefois, à l'heure actuelle, M. Trump a une longueur d'avance dans cet État parmi les électeurs inscrits (49 %) sur M. Biden (44 %) dans un match hypothétique, selon le sondage CNN réalisé par SSRS. À titre de comparaison, lorsque Trump a remporté la Maison-Blanche en 2016, il a gagné la Géorgie avec moins d'un point de pourcentage d'avance.

De petites fluctuations peuvent tout changer

Quelques centaines de milliers de voix sur les quelque 5 millions de Géorgiens qui devraient voter en 2024 sont la clé des 16 voix électorales de l'État. En 2020, Biden a obtenu 306 voix électorales contre 232 pour Trump. En 2020, Joe Biden avait obtenu 306 voix de grands électeurs, contre 232 pour Donald Trump. Ce dernier doit obtenir 38 voix de grands électeurs de plus que la dernière fois pour atteindre le chiffre magique de 270.

Dans le Michigan, qui fait partie du "mur bleu" que Biden a reconstruit en 2020, il a battu Trump par 154 188 voix, une amélioration décisive par rapport à 2016, lorsque Clinton avait perdu contre Trump par seulement 10 704 voix.

Aujourd'hui, dans le sondage de CNN sur le Michigan, Trump obtient 50 % des voix, contre 40 % pour Biden. Il est révélateur que 10 % des électeurs inscrits dans le Michigan aient déclaré qu'ils ne voteraient ni pour l'un ni pour l'autre, mais la frustration semble pour l'instant l'emporter sur Biden dans une course hypothétique pour les 15 votes électoraux de l'État.

Biden a du pain sur la planche

Si le Michigan représente le mur bleu que M. Biden a reconstruit en 2020 - avec des victoires étroites en Pennsylvanie et dans le Wisconsin -, la Géorgie fait partie de la Sun Belt, qui se diversifie et que les démocrates considèrent depuis longtemps comme leur avenir.

M. Biden y a gagné en 2020 avec le soutien de 88 % des électeurs noirs, un électorat clé en Géorgie, selon les sondages de sortie de CNN.

Dans le sondage de Géorgie publié lundi, Biden obtient le soutien de 71 % des électeurs noirs (contre 24 % pour Trump), ce qui n'est pas une comparaison exacte puisque ces chiffres concernent tous les électeurs inscrits, et pas nécessairement ceux qui se rendront aux urnes en 2024. Mais cela suggère certainement que Biden a du travail à faire pour maintenir la coalition diversifiée des démocrates.

"Les sondages ne votent pas, mais les électeurs, eux, votent", a déclaré Kevin Munoz, porte-parole de la campagne de Joe Biden, qui a ajouté : "Notre campagne travaille d'arrache-pied pour atteindre et mobiliser notre coalition diversifiée et gagnante d'électeurs, un an avant le choix entre notre programme populaire et gagnant et l'extrémisme impopulaire des Républicains MAGA."

Les partisans de Joe Biden n'hésitent pas à rappeler que l'ancien président Barack Obama a surmonté le marasme électoral en 2012 et que les démocrates ont surpassé les sondages lors des élections de mi-mandat de 2022 en perdant de justesse la Chambre des représentants et en conservant le contrôle du Sénat.

Il faut s'attendre à ce que ce message se répète lorsque les procès pénaux de M. Trump commenceront l'année prochaine.

À la fin d'une nouvelle année électorale meurtrière au cours de laquelle les deux candidats s'attaquent l'un l'autre et avertissent que l'avenir même de la république est en jeu, il est probable que personne ne sera inspiré par le système.

Il est intéressant de noter que l'avance de Trump en Géorgie et dans le Michigan repose sur des personnes qui ne participent pas toujours au processus politique.

Jennifer Agiesta et Ariel Edwards-Levy de CNN écrivent :

La marge de Trump par rapport à Biden dans l'affrontement hypothétique est considérablement renforcée par le soutien des électeurs qui déclarent ne pas avoir voté en 2020, ces électeurs étant en faveur de Trump par 26 points en Géorgie et 40 points dans le Michigan.

Ceux qui déclarent avoir voté en 2020 disent s'être prononcés en faveur de Biden plutôt que de Trump lors de cette élection, mais à l'heure actuelle, ils penchent en faveur de Trump pour 2024 dans les deux États, Biden conservant moins de ses partisans de 2020 que Trump.

Arlette Saenz, de CNN, note que M. Biden, qui teste peut-être son matériel avant que la campagne pour l'élection générale ne batte son plein, a lentement commencé à trouver des moyens d'isoler M. Trump, le chef de la meute du GOP, lors de ses événements, les répliques les plus vigoureuses se produisant lors de collectes de fonds hors caméra.

"La plus grande menace que représente Trump est celle de notre démocratie", a-t-il déclaré lors d'une réunion de donateurs à Los Angeles le week-end dernier. "Car si nous perdons cela, nous perdons tout.

M. Biden commence également à intensifier ses visites dans les États en guerre. Lundi, il s'est rendu en Pennsylvanie, un autre État clé qu'il a remporté en 2020, visitant une caserne de pompiers de Philadelphie pour vanter plus de 22 millions de dollars de subventions fédérales qui financeront les salaires de 72 pompiers et permettront à la ville de rouvrir trois compagnies de pompiers précédemment fermées.

Il s'agit d'un petit événement avec un public très ciblé, mais il entre dans une campagne qui pourrait être décidée par un petit nombre d'électeurs dans des États spécifiques.