Jamaica Bay : lutte contre la crise climatique devant le skyline de New York
Autour du lac, on peut apercevoir des bernaches du Canada, des aigrettes et des cardinaux rouges, ainsi que des tortues et des papillons monarques - et derrière les verges d'or en fleurs jaunes à l'horizon, les gratte-ciel de la mégapole New York. "Plus de 300 espèces d'oiseaux différentes ont déjà été identifiées ici", explique Daphne Yun. "Des plates-formes de nidification spéciales ont été construites pour les balbuzards, elles ont eu tellement de succès que nous ne devons déjà plus en construire de nouvelles. Un couple d'aigles vient chaque année, depuis 32 ans".
Yun porte l'uniforme vert des autorités américaines des parcs, elle travaille comme ranger, comme surveillante au "Jamaica Bay Wildlife Refuge". Cette réserve naturelle fait partie, avec quelques autres zones de l'agglomération de New York, du site de parc national "Gateway National Recreation Area", fondé il y a environ 50 ans. Près de neuf millions de personnes visitent la région chaque année - plus de visiteurs que les parcs nationaux "Grand Canyon" et "Rocky Mountain" à l'ouest des États-Unis, nettement plus connus au niveau international.
Les forêts, les parcs et les plages du "Gateway" sont un espace de détente apprécié des habitants de la mégapole - mais depuis le passage de l'ouragan "Sandy" sur New York en 2012, ils sont aussi en première ligne de la lutte de la ville contre le changement climatique. En particulier la "Jamaica Bay" : une baie séparée de l'Atlantique par l'étroite péninsule de Rockaway, au sud-est de la métropole, le long des quartiers de Brooklyn et du Queens, qui comprend environ 70 kilomètres carrés d'eau, de marais et tout un archipel d'îles. Il faut environ une heure et demie de transports en commun pour rejoindre les gratte-ciel de Manhattan.
Situé juste à côté du grand aéroport JFK
Pour de nombreux visiteurs de New York, la baie de la Jamaïque, dont le nom n'a rien à voir avec l'État insulaire des Caraïbes mais est emprunté à la langue des autochtones Lenape, est la première chose qu'ils voient de la ville. La raison : le grand aéroport John F. Kennedy est construit juste à côté.
Et des dizaines de milliers de personnes vivent actuellement directement sur la baie de la Jamaïque. Ils subissent déjà régulièrement des inondations, de nombreuses maisons ont déjà été construites sur pilotis. Les scientifiques de l'université de la ville de New York préviennent qu'en raison de l'élévation du niveau de la mer et de l'augmentation des inondations, la vie au bord de la baie pourrait être "insoutenable" d'ici 2050 et impossible d'ici la fin du siècle si le changement climatique continue à évoluer comme actuellement.
Lorsque l'ouragan Sandy a frappé New York en 2012, la région de la baie de la Jamaïque a été l'une des plus touchées. Rien qu'à New York, 44 personnes ont perdu la vie et les dommages causés aux infrastructures, aux bâtiments et à l'économie ont été chiffrés par la ville à 19 milliards de dollars (environ 18 milliards d'euros). Dans le "Jamaica Bay Wildlife Refuge", les masses d'eau ont détruit un mur entre la baie et un lac d'eau douce artificiel situé derrière, utilisé par de nombreux oiseaux migrateurs comme lieu de repos. "Cela vous a coupé le souffle, d'une manière terrible", raconte le ranger Yun. "Il y avait un sentier et tout à coup, il n'y en avait plus".
Protection du littoral avec des sapins de Noël
La tempête a toutefois renforcé l'engagement des habitants de la région en faveur de la protection du climat, explique Terri Carta de l'organisation environnementale Jamaica Bay-Rockaway Parks Conservancy. "Nous regardons maintenant comment ces communautés très vulnérables qui vivent autour de la baie peuvent faire partie de solutions durables et d'un avenir meilleur. Et cela commence, de notre point de vue, par les relier à la nature qui protège nos côtes".
En collaboration avec d'autres partenaires, l'organisation environnementale et l'autorité américaine des parcs ont reconstruit le mur. Ils cherchent maintenant la meilleure façon de le consolider également contre d'éventuelles futures tempêtes - avec une idée totalement nouvelle pour la baie de la Jamaïque : "Nous voulions une "côte vivante", c'est-à-dire ne prendre que des choses dans la nature pour protéger la côte", explique Carta.
Outre le sable, la terre, les coquilles d'huîtres, les plantations et les tapis en fibres de coco, une chose en particulier a bien fonctionné : Les sapins de Noël jetés par les New-Yorkais à la fin des fêtes. Enveloppés dans de la toile de jute en fibres naturelles, les arbres fixent désormais une partie de la côte de la baie de la Jamaïque : "Nous avons parcouru la côte à marée basse et avons observé ce qui avait été rapidement emporté par l'eau et ce qui ne l'avait pas été. Les sapins de Noël étaient une idée de génie ! Ils ont fonctionné".
Source: www.dpa.com
