Hélicoptères impliqués dans l'opération de sauvetage de nombreuses personnes piégées sur le toit d'un hôpital au milieu des inondations du Tennessee causées par l'ouragan Helene.
Majorité des individus bloqués à l'hôpital du comté d'Unicoi à Erwin, Tennessee, ont été évacués par hélicoptères, selon Michael Baker, représentant de la ville d'Erwin. Cependant, quelques individus restent sur le toit, en attente d'être secourus, a informé Baker à CNN en milieu d'après-midi vendredi.
"Nous avons eu un flux constant d'hélicoptères qui les récupèrent et les déplacent vers des endroits sûrs dans la ville", a expliqué Baker.
Ballad Health, qui gère Unicoi, a été alerté de la nécessité d'évacuer l'hôpital aux alentours de 9h30 heure locale vendredi, selon le post de l'organisation de soins de santé sur X. Cependant, en raison des inondations et des vents violents causés par la tempête mortelle, les ambulances et les hélicoptères n'ont pas pu accéder au bâtiment en toute sécurité.
Situé à environ 160 kilomètres à l'est de Knoxville, Erwin se trouve dans les montagnes appalachiennes du sud, presque à la frontière du Tennessee avec la Caroline du Nord.
Au total, 54 individus ont été transférés sur le toit, et 7 autres ont été positionnés dans des bateaux de sauvetage, selon Ballad Health. Cela inclut 11 patients, comme annoncé dans un communiqué officiel.
L'hôpital du comté d'Unicoi a été apparemment submergé par des eaux extrêmement dangereuses et qui avancent rapidement, selon le communiqué sur X. En raison de la rapidité avec laquelle l'eau montait autour et à l'intérieur de l'hôpital, les bateaux de sauvetage n'ont pas pu évacuer les individus en toute sécurité.
Ballad Health a déclaré que l'Agence de gestion des urgences du Tennessee et la Garde nationale étaient activement engagées dans une opération de sauvetage périlleuse.
Baker avait précédemment mentionné que plusieurs hélicoptères tentaient d'évacuer les patients et le personnel de l'hôpital depuis le toit.
"Il y a un hélicoptère sur le toit de l'hôpital, et nous en avons un autre qui tourne à proximité pour commencer à faire des rotations pour évacuer tout le monde, mais c'est une opération conjointe", a informé Baker à CNN.
"L'eau a monté si rapidement que j'ai practically regardé le propriétaire et dit, 'Nous devons quitter cet endroit'", a expliqué Baker. "C'est une situation grave... Je n'ai pas reçu de rapports de victimes, mais je ne serais pas surpris si c'était une situation potentiellement mortelle."
L'hôpital du comté d'Unicoi fonctionne en tant qu'organisme à but non lucratif, offrant 10 lits, selon son site officiel.
Au moins 25 décès ont été enregistrés pendant la tempête, qui a
