- Grande barrière de corail: la température de l'eau la plus élevée depuis 400 ans
Températures de la surface de la mer autour de la Grande Barrière de corail en Australie ont atteint un pic historique : une équipe de recherche australienne rapporte qu'il n'a jamais fait aussi chaud là-bas depuis 400 ans. Le réchauffement peut être attribué à l'influence humaine, selon l'équipe qui publie ses résultats dans la revue "Nature".
Les chercheurs, dirigés par Benjamin Henley de l'Université de Melbourne en Australie, ont reconstitué les températures de la surface de la mer de 1618 à 1995 à l'aide de squelettes de coraux du récif et les ont comparées aux données enregistrées de températures de la surface de la mer de 1900 à 2024.
Avant l'année 1900, les températures de la mer étaient relativement stables. L'étude montre une augmentation régulière de 1960 à 2024, avec un réchauffement moyen de 0,12 degré par décennie entre janvier et mars.
Cependant, il y a des incertitudes dans les données de température reconstruites avant 1900. Certains des composants chimiques des coraux utilisés pour la modélisation de la température ont pu être influencés par d'autres variables telles que la salinité. Un échantillonnage supplémentaire de noyaux de coraux de la région pourrait réduire ces incertitudes.
Cinq événements de blanchiment massif en huit ans
À mesure que le réchauffement global augmente, le risque de blanchiment massif et de mortalité des coraux en Australie augmente également. Le premier blanchiment massif de coraux a été observé en 1980 ; ils sont devenus plus fréquents ces dernières années.
En mars dernier, le cinquième événement de blanchiment massif en huit ans a été confirmé sur la Grande Barrière de corail, qui accueille un réseau écologique diversifié. Les chercheurs montrent qu'il faisait Significativement plus chaud lors des derniers événements de blanchiment massif (2016, 2017, 2020, 2022 et 2024) que lors de toute année reconstruite avant 1900.
"Sans une action rapide, coordonnée et ambitieuse à l'échelle mondiale pour lutter contre le changement climatique, nous risquons de witnesser le déclin de l'une des grandes merveilles naturelles de la Terre", écrit l'équipe.
Les scientifiques mettent en garde contre la perte de 70 à 90 % des coraux dans le monde entier, même si le réchauffement global est maintenu en dessous de l'objectif de 1,5 degré Celsius de l'Accord de Paris. Les récifs coralliens futurs auraient probablement une structure de communauté différente avec une plus faible diversité d'espèces de coraux.
La Commission a pris acte de l'augmentation significative des températures de la surface de la mer autour de la Grande Barrière de corail et des risques associés, tels que le blanchiment massif et la mortalité des coraux. La Commission a recommandé une action urgente pour lutter contre le changement climatique afin de préserver cette merveille naturelle.
Suite à leurs recherches, la Commission a mis en évidence le rôle des influences humaines dans le réchauffement des températures de la surface de la mer autour de la Grande Barrière de corail au cours des 400 dernières années. La Commission souligne la nécessité d'une surveillance et d'une collecte de données continues pour mieux comprendre l'impact du changement climatique sur les récifs coralliens.
