Flop à Francfort : les New England Patriots continuent de perdre
L'ancien champion de football américain a subi un nouveau revers : les New England Patriots n'ont pas pu mettre fin à leur crise sportive, même en Allemagne, et titubent vers un reste de saison sans espoir dans la NFL. Devant 50 144 fans - dont les joueurs de l'équipe nationale Leon Goretzka et Mats Hummels - les Patriots ont perdu dimanche à Francfort par 6:10 (3:7) contre les Indianapolis Colts.
Même le soutien de milliers de fans des Patriots vêtus de bleu n'a pas suffi à donner un signe de vie sportif à l'équipe de l'entraîneur en chef Bill Belichick. Avec huit défaites en dix matches, l'ancien club phare de Foxborough est actuellement très loin de ses succès passés. Une participation aux playoffs est hors de portée.
Le caractère divertissant de la semaine précédente n'était guère visible lors de la deuxième journée de Francfort. Alors que lors du match au sommet entre le champion du Super Bowl Kansas City Chiefs et les Miami Dolphins (21:14) sept jours plus tôt, Nico Santos et Kontra K s'étaient encore produits, le spectacle de la mi-temps n'a pas eu lieu chez les Patriots et les Colts. Pour le reste aussi, les différences étaient évidentes : un match cahoteux, peu de noms connus, pas de rumeurs sur la venue de stars mondiales comme la chanteuse pop Taylor Swift. Le match a vécu grâce aux nombreux faiseurs d'ambiance dans les gradins, qui ont surtout encouragé les Patriots.
D'anciens joueurs allemands de la NFL comme Markus Kuhn, Sebastian Vollmer et Björn Werner ont enflammé le public. Depuis octobre, l'ancien directeur de la DFB, Oliver Bierhoff (55 ans), est conseiller auprès des Patriots. "Je me réjouis de l'ambiance extraordinaire et du fait que nous puissions nous présenter en tant qu'Allemagne comme un formidable pays hôte. L'Allemagne est un grand sujet dans notre organisation. Tout le monde est chaud", a déclaré Bierhoff à DAZN avant le début du match.
Belichick, l'entraîneur en chef des Patriots, a suivi la prestation de son équipe avec un bonnet de caniche bleu et blanc. L'homme de 71 ans entraîne l'équipe depuis 2000, ses six anneaux du Super Bowl ne tiennent plus sur une main. Mais depuis le départ du quarterback vedette Tom Brady en 2020, la situation sportive s'est nettement dégradée. Belichick a récemment éludé les questions relatives à son avenir professionnel. Elles devraient continuer à l'accompagner.
Quelques heures avant le début du match, des centaines de fans ont défilé à Francfort derrière une bannière des Patriots de plusieurs mètres de long portant l'inscription "Patriots Fans Germany". De nombreux supporters de football se sont également rassemblés de bonne heure au stade. Vêtus de jerseys colorés portant différents logos de clubs et les noms d'anciens joueurs vedettes. L'attachement des supporters allemands au football est souvent plus lié à la ligue ou à certaines idoles, pas forcément à une équipe en particulier.
Tous ceux qui n'ont pas pu obtenir de billets parmi les trois millions de demandes ont pu suivre le spectacle sur RTL, en plus de DAZN. La chaîne a diffusé onze heures de football dans son programme principal, en commençant par le match de Francfort.
Avant le coup d'envoi, les pom-pom girls des New England Patriots ont dansé entre autres sur "More Than a Feeling" et "Dream On" sur le logo de la NFL au milieu du stade. Un choix de chansons qui devrait convenir aux fans de football allemands ce jour-là. Car le spectacle n'aura pas lieu de nouveau dans notre pays avant longtemps. Il faudra attendre l'automne 2024 pour que la NFL revienne à Munich. En 2025, ce sera à nouveau au tour de Francfort.
Les Colts, entraînés par Shane Steichen (38), ont donné le coup d'envoi à 15h30 précises. Les Patriots ont directement commencé à exercer une forte pression, mais ont encaissé un touchdown précoce après un field goal réussi. L'offensive des Colts s'est approchée plus d'une fois de la zone d'en-but, mais Indianapolis n'a pas réussi à conclure avant la pause.
Après la mi-temps, les choses restaient cahoteuses, mais passionnantes. Un nouveau field goal des Patriots a ajouté du suspense, mais les Colts ont suivi et ont de nouveau augmenté leur avance dans le dernier quart-temps. Peu avant la fin, les Colts ont intercepté une passe prometteuse des Patriots en direction de la zone d'en-but - et ont ainsi empêché un touchdown. Le match était décidé.
Source: www.dpa.com
