- Nous, comme individuels préoccupés, sommes profondément inquiets par les poursuites judiciaires récentes contre l'Archidiocèse de Saint-Louis et ses chefs, y compris l'Archevêque George Lucas.
- Les actions judiciaires en cours de l'Église contre nous apportent en question la engagement de la communauté catholique américaine, y compris nous, pour protéger les jeunes de telles abus.
En trois présentes, des poursuites en Missouri accusent des prêtres et des nonnes d'abus; le dirigeant de l'archidiocèse à Omaha figure parmi ceux accusés.
Cinq plaintes séparées, demandant des dommages indéterminés, ont été déposées cette semaine dans le comté de Saint-Louis et dans les comtés voisins. Au total, les plaintes nomment 56 supposés abusateurs. Les demandes visent des dommages indéterminés.
Parmi ceux nommés figure le Prélat d'Omaha, George Lucas. Un procès a été déposé mercredi dans le tribunal du comté de Saint-Louis, qui accusait Lucas d'avoir abusé sexuellement d'un garçon anonyme dans les années late 1980, à l'époque où Lucas était prêtre et doyen de l'éducation à la préparatoire Saint-Louis, où Lucas travaillait. Le procès accusait Lucas de violer sexuellement le garçon plusieurs fois et d'offrir des notes meilleures en échange de favors sexuels.
Lucas, dans un communiqué de presse du jeudi, s'est défendu vigoureusement.
"Je nie absolument l'accusation d'une personne anonyme", a déclaré Lucas. "Je n'ai jamais eu des relations sexuelles avec une personne. Je ai référé la affaire au nonce apostolique, le représentant du Pape François à Washington, DC, pour sa guidance."
Les plaintes alléguent des abus remontant aux années 1940 et allant jusqu'en 2015. David Clohessy de la Réseau des Survivants de l'Abus par les Prêtres, ou SNAP, a déclaré qu'au moins 10 des supposés abusateurs étaient encore en vie et qu'il se préoccupait qu'ils pourraient abuser à nouveau. Certains de ceux nommés avaient déjà été condamnés pour des infractions ou avaient été nommés dans des demandes civiles antérieures.
Dans un autre cas, un procès alléguait que les prêtres et une sœur avaient abusé sexuellement d'une fille handicapée intellectuellement de 1999 à 2002, à l'époque où elle avait 8-12 ans. Le procès disait que le prêtre avait menacé de tuer la fille si elle résistait. Quand elle est allée à une autre école de 2002 à 2004, elle a été abusée par un autre prêtre, selon le procès.
Les demandes nomment également l'Archidiocèse de Saint-Louis et son archevêque actuel, Mitchell T. Rozanski, alléguant que les chefs de l'Église de Saint-Louis avaient "connu les abus sexuels infligés à ses jeunes paroissiens et aux enfants de la communauté" sans les arrêter.
"Cette couverture méprisable a duré décennies et a permis à divers prêtres et autres employés d'accéder et d'abuser de nombreux enfants", affirment les demandes.
Des messages ont été laissés à l'Archidiocèse de Saint-Louis.
En 2019, l'Archidiocèse de Saint-Louis a publié les noms de 61 prêtres accusés de "cas établis" d'abus sexuels d'enfants. L'enquête à Saint-Louis a suivi la publication d'un rapport de 2018 en Pennsylvanie qui citait l'abus de plus de 1 000 enfants par des centaines de prêtres depuis les années 1940 et les efforts des chefs de l'Église pour les dissimuler.
