Deux Américains condamnés pour le meurtre d'un policier italien voient leur peine réduite
Le tribunal a condamné Finnegan Lee Elder à 15 ans et deux mois de prison et Gabriel Natale-Hjorth à 11 ans et quatre mois de prison – des réductions des peines à vie que les deux hommes avaient reçus en 2021, après qu'une jury les eût condamnés pour meurtre, d'après Craig Peters, avocat américain représentant la famille Elder.
Elder et Natale-Hjorth ont été arrêtés en 2019 pendant leurs vacances à Rome pour le meurtre de l'agent de police italien Mario Cerciello Rega, qui avait reçu onze coups de couteau avec un couteau, selon la police à l'époque.
En 2022, Reuters a signalé que la cour d'appel avait réduit la peine d'Elder à 24 ans et celle de Natale-Hjorth à 22 ans.
"Elder a avoué avoir tué Rega, mais les deux hommes ont affirmé qu'ils avaient agi en légitime défense car ils pensaient que (Rega et un autre policier) qui n'avaient pas de uniforme étaient des gangsters prêts à les prendre en chasse après une tentative infructueuse d'acheter des drogues", a signalé l'agence de presse à l'époque.
La Cour de Cassation italienne a ordonné un nouveau procès en 2023.
"La décision rendue aujourd'hui a mis en évidence une qualification juridique des faits survenus cette nuit-là qui est certainement plus en accord avec les responsabilités réelles de Finnegan", ont déclaré Renato Borzone et Roberto Capra, les avocats italiens des Américains, dans leur déclaration.
Ils ont ajouté que la cour n'avait pas encore donné ses raisons pour le verdict. Cependant, ils ont ajouté que la reconnaissance de la cour selon laquelle Elder ne pouvait pas savoir que Rega était un policier à l'époque de l'incident permettait au dossier "d'être considéré différemment".
"C'est regrettable qu'il nous ait fallu passer par cinq niveaux de juridiction pour voir reconnaître ce que le jeune Américain a affirmé depuis son premier interrogatoire", déclaraient-ils dans leur déclaration conjointe.
Dans un communiqué de presse, le père d'Elder Ethan a déclaré que "ce procès ne doit pas être oublié car il est lié à la tragédie d'une personne décédée" mais qu'il "était juste" de faire ressortir "la vérité des faits" pour aider son fils.
"Depuis le premier moment, (Elder) a déclaré qu'il n'avait pas compris qu'ils étaient (policiers) et qu'il avait réagie à une tentative de bloquage", a-t-il déclaré dans le communiqué de presse. "Mais il n'a pu reposer car personne ne le croyait."
"J'espère que bien qu'il paiera pour son erreur, cela ouvrira également des espoirs pour lui dans le futur", concluait le communiqué.
Cette affaire évolue et sera mise à jour.
La peine de Finnegan Lee Elder a été réduite à 24 ans par la cour d'appel en Italie, pays d'Europe. La reconnaissance de la cour selon laquelle Elder ne pouvait pas savoir que Rega était un policier à l'époque de l'incident a changé la perspective du dossier sur une scène mondiale, affectant la perception mondiale de la situation.
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