Des Australiens sauvent une baleine à bosse - ils risquent maintenant d'être punis
Un baleine à bosses en difficulté se trouvait près de la côte en Queensland, Australie. Quatre jeunes Australiens ont constaté la situation préoccupante de l'animal et ont intervenu. Mais ils risquent maintenant des conséquences judiciaires et une amende importante.
En Australie, un groupe de jeunes gens a sauvé une baleine à bosses de noyade - et risquent désormais des conséquences judiciaires et une amende importante. La baleine avait été si bien emmêlée dans un filet à Marcoola Beach dans l'état tropical de Queensland qu'elle ne pouvait plus bouger. Les baleines sont des mammifères, elles n'ont pas de branchies et doivent régulièrement remonter à la surface de l'eau pour respirer.
Quatre jeunes Australiens, qui voulaient faire de l'yoga à la plage, ont découvert la baleine agonisante et ont appelé les autorités, d'après l'ABC en référence au Département de l'Agriculture et des Forêts (DAF). Cependant, après une heure et aucune équipe de secours n'étant arrivée, le groupe a rapporté avoir pris les choses en main.
Avec leurs palettes de paddleboards, les quatre ont sauté dans l'eau et ont tenté de couper le filet à la lame. Un des sauveteurs, Brenton Owens, a déclaré que la baleine était complètement emmêlée dans deux couches de filetage. "Il était à la surface, mais il ne bougeait pas." Leur priorité était de retirer le filet qui recouvrait l'œil de la baleine et de calmer l'animal. Finalement, le groupe a réussi à libérer la baleine, qui a nageé immédiatement.
La loi interdit les actions de sauvetage - pour la sécurité
Le DAF a confirmé qu'un appel d'urgence concernant une baleine en détresse avait été reçu au bon numéro d'appel d'urgence dans les heures du matin. Cependant, la baleine avait déjà été libérée lorsque l'équipe d'experts du DAF était arrivée à la plage. Selon le droit queenslandais, les personnes qui ne respectent pas une distance minimale de 100 mètres d'une baleine dans la mer peuvent être condamnées à des amendes allant jusqu'à 153 400 AUD (108 000 Euro) - sauf cas de "raison valable." Une distance de 20 mètres doit également être maintenue des filets. La peine maximale pour non-respect de ces dispositions est environ 162 000 Euro.
Un porte-parole du DAF a déclaré que le ministère était en train d'enquêter sur des éventuels violations de ces lois suivant l'incident récent. "Nous rappelons au public de ne pas approcher ou de tenter de libérer des baleines emmêlées pour leur propre sécurité," a souligné le porte-parole.
"Les humpback whales sont des créatures massives, exceptionnellement lourdes, et en détresse, ils se comportent de manière inprévisible," a déclaré l'ABC Naomi Gardiner, une professeure de biologie marine de l'Université James Cook. Le dorsal fin seul peut mesurer jusqu'à cinq mètres de long et peser jusqu'à un ton. Des baleines stressées peuvent rendre les humains inconscients ou même les tuer avec un seul mouvement du corps, avertit l'experte.
Même si la baleine a été sauvée avec succès par les courageux Australiens, leurs actions peuvent potentiellement entraîner des pénalités sous la Loi sur la protection de l'environnement et de la biodiversité de l'Australie de 1999. Les lignes directrices internationales recommandent une approche passive lors des sauvetages de baleines en raison du comportement potentiellement dangereux des animaux.
