Des années d'attente : Finja doit reconstituer une population de lynx

Animaux - Des années d'attente : Finja doit reconstituer une population de lynx

A peine la boîte de transport ouverte, la chatte lynx Finja s'est faufilée dans le nord de la Forêt-Noire enneigée. Avec la réintroduction de la première femelle dans le Bade-Wurtemberg, la constitution d'une population de lynx peut commencer. Le ministre de l'Agriculture Peter Hauk (CDU) a déclaré vendredi : "Cela doit être le coup d'envoi aujourd'hui".

Selon les informations du ministère, il y a actuellement cinq lynx mâles, appelés Kuder, dans le sud-ouest du pays. Trois d'entre eux vivent en Forêt-Noire. "Nous avons maintenant besoin de femelles pour qu'une population de lynx puisse se développer", a expliqué Hauk. Il s'agit selon lui d'un nouveau chapitre de la protection des espèces dans le Bade-Wurtemberg. "Cela fait maintenant 30 ans que nous attendons la réintroduction. C'est donc le moment".

La période de rut, c'est-à-dire la période d'accouplement, commence dans huit semaines. En regardant l'un des mâles du nord de la Forêt-Noire, Hauk a déclaré : "Voyons ce que Toni peut encore faire". Dix femelles sont nécessaires pour une population stable. Une prochaine réintroduction n'est pas encore concrètement prévue.

Un chat en mission internationale

Selon les informations fournies, le projet est également important pour une population de lynx transnationale en Europe centrale. Les femelles ne s'éloignent pas beaucoup de leur lieu de naissance, comme l'a expliqué Micha Herdtfelder de l'Institut de recherche et d'expérimentation forestière (FVA) du Bade-Wurtemberg. "C'est pourquoi les populations de lynx ne peuvent guère s'étendre dans l'espace et occuper l'habitat qui est en fait le mieux adapté". Ou, pour reprendre les mots de Hauk: "Les mâles sont nettement plus enclins à migrer, il faut aider les filles".

Selon le ministère, il existe des populations de lynx issues de projets de réintroduction dans le Jura suisse, dans la forêt du Palatinat et dans les Vosges. Elles devraient être reliées entre elles par des lynx en Forêt-Noire.

Oreilles de pinceau et faim de chevreuil

Dans notre pays, les lynx sont les plus grands félins avec une longueur tête-tronc d'environ 80 à 120 centimètres et une hauteur d'épaule pouvant atteindre 80 centimètres. Leurs oreilles en pinceau permettent de les distinguer facilement des autres félidés. Leur pelage tacheté est plutôt rougeâtre à brun-jaune en été et gris-brun en hiver.

Selon le portail de la faune sauvage du Bade-Wurtemberg, un lynx peut peser jusqu'à 30 kilos. Les animaux sont solitaires, ont besoin de beaucoup d'espace et sont principalement nocturnes. En tant que carnivores purs, ils se nourrissent de tout, de la souris au cerf, leur proie principale étant le chevreuil. Selon les données, la période d'accouplement s'étend de février à avril. En moyenne, une femelle lynx donne naissance à deux petits.

La réintroduction de Finja dans la nature a été précédée de beaucoup de travail. Une communauté de travail lynx a été créée en 2004. Selon les informations, ce groupe a veillé à ce que les chasseurs, les propriétaires forestiers, les éleveurs et les protecteurs de l'espèce trouvent un dénominateur commun.

Jörg Friedmann, le ministre régional de la chasse, a déclaré : "Les espèces sauvages qui ne peuvent actuellement pas exploiter leur potentiel d'habitat dans le pays ont particulièrement besoin de notre soutien". Moritz Klose, de l'organisation WWF, a souligné : "Avec ce nouveau projet, nous faisons un bon pas vers l'objectif de populations de lynx interconnectées à l'échelle européenne". En effet, selon lui, il est extrêmement important pour la survie à long terme de l'espèce que les différentes populations se connectent entre elles. "Avec une future population stable dans le Bade-Wurtemberg, une lacune importante sera comblée".

De bons gènes et un nom significatif

Finja est âgée de deux ans et demi et provient, selon le ministère, d'un parc à gibier en Thuringe. En Rhénanie-Palatinat, la chatte lynx a été préparée pour être relâchée dans le nord de la Forêt-Noire : Elle a été tenue à l'écart des bruits et des influences humaines.

Le fait qu'elle soit justement devenue l'élue s'explique par son ADN et son caractère. Ou - comme l'exprime le ministère : "Après des études génétiques et comportementales, le chat lynx remplissait toutes les conditions pour être relâché dans la Forêt-Noire".

Le président régional de l'association de protection de la nature Nabu, Johannes Enssle, a expliqué : "Le nom Finja signifie à peu près la belle, la lumineuse et convient à la jeune femelle lynx qui doit être la première à faire tourner la tête des cynocéphales du pays". A peine avait-elle disparu dans la forêt que les représentants des partenaires du projet se sont félicités. A l'avenir, le zoo de Karlsruhe devrait, selon son directeur Matthias Reinschmidt, élever des lynx pour les réintroduire dans la nature.

La responsable de la protection des espèces au Nabu, Alexandra Ickes, a souligné que l'élevage ne suffisait pas. "Les lynx ont besoin de forêts naturelles peu perturbées. Leurs habitats doivent être reliés entre eux par des voies sûres, des corridors faunistiques et des ponts verts. Sinon, les animaux pourraient trop vite se retrouver morts dans un fossé". Le BUND Baden-Württemberg a surtout fait référence à l'autoroute 5 et à la ligne de chemin de fer de la vallée du Rhin, où des possibilités de traversée devraient être créées. Là, peu de choses ont été faites depuis 2014, selon le directeur du Land Martin Bachhofer. "Cela devrait changer au plus vite si l'on veut renforcer durablement la présence du lynx en Europe centrale".

Le chef de l'association régionale de protection de la nature a souligné que le projet avait vu le jour parce que les deux groupes politiques du gouvernement régional avaient mis de l'argent à disposition sur leurs fonds. "Cela ne va pas de soi en ces temps où les caisses sont serrées", a expliqué Gerhard Bronner.

De nombreuses photos et un amour secret

Grâce au monitoring du lynx lancé en 2004, la FVA a déjà recueilli plus de 1000 indices de présence de lynx dans le sud-ouest du pays. Une grande partie est due à un monitoring très intensif par pièges photographiques dans la vallée du Haut-Danube. Plus d'une douzaine de lynx mâles différents ont été identifiés.

Il est toutefois très improbable que l'on puisse voir Finja, ses partenaires potentiels ou même une éventuelle progéniture de lynx. Les lynx vivent en solitaire, les rencontres avec eux sont très rares. "C'est pourquoi il est absolument exceptionnel de pouvoir observer des lynx à l'état sauvage", a fait savoir le ministère. "Le développement de la future population de lynx se fera donc en grande partie en cachette".

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