Dans une récente tournure des événements, Google triomphe en annulant l'amende antitrust initiale de 1,7 milliard de dollars de l'UE qui lui a été imposée.
Google a remporté une victoire juridique mercredi contre une amende antitrust de 1,49 milliard d'euros (1,66 milliard de dollars) infligée par l'Union européenne, tandis que Qualcomm subissait un revers dans sa tentative de renverser une pénalité.
Les décisions judiciaires soulignent le taux de réussite contrasté de la commissaire européenne à la concurrence sortante, Margrethe Vestager, dans la défense de sa ligne dure contre les grandes techs devant les tribunaux. La semaine dernière, elle a remporté deux victoires significatives : l'une contre Google dans une affaire distincte et l'autre contre l'arrangement fiscal d'Apple avec les autorités irlandaises.
En 2019, la Commission européenne a accusé Google, filiale d'Alphabet (GOOGL), d'abuser de sa domination sur le marché en limitant les sites web à l'utilisation de courtiers publicitaires tiers au-delà de sa plateforme AdSense, qui fournit des publicités de recherche. Les pratiques illégales présumées ont eu lieu de 2006 à 2016.
La Cour générale de l'Union européenne, partie de la Cour de justice de l'Union européenne, a largement approuvé l'évaluation de la Commission de la concurrence, mais a invalidé l'amende, estimant que la Commission n'avait pas pris en compte tous les facteurs pertinents.
"La Commission n'a pas démontré que les clauses en question ont pu, d'une part, décourager l'innovation, d'autre part, aider Google à préserver et amplifier sa position dominante sur les marchés nationaux de la publicité en ligne de recherche en question, et finalement, nuire aux consommateurs", ont déclaré les juges.
Google a attribué l'affaire à une catégorie spécifique de publicités de recherche basées sur le texte affichées sur une sélection limitée de sites de éditeurs.
"Nous avons apporté des modifications à nos contrats en 2016 pour éliminer les dispositions pertinentes, même avant la décision de la Commission. Nous sommes heureux que la cour ait reconnu les erreurs dans la décision initiale et ait annulé l'amende", a déclaré Google dans un courriel.
La Commission, qui peut faire appel devant la Cour de justice de l'Union européenne sur des points de droit, prévoit d'évaluer le jugement et de considérer les étapes éventuelles suivantes.
L'amende AdSense, l'une des trois amendes totalisant 8,25 milliards d'euros (9,18 milliards de dollars) infligées à Google, a été déclenchée par une plainte déposée en 2010 par Microsoft.
En ce qui concerne Qualcomm, le fabricant de puces américain n'a réussi à réduire son amende antitrust de l'UE que de 3,3 millions d'euros, passant de 242 millions à 238,7 millions d'euros.
Les juges ont rejeté tous ses arguments. La Commission a imposé l'amende en 2019, affirmant que Qualcomm avait vendu ses puces en dessous du coût entre 2009 et 2011, une pratique connue sous le nom de tarification prédatrice, pour saboter le développeur de logiciels de téléphones britanniques Icera, actuellement propriété de Nvidia.
La Commission a également reconnu le jugement.
Qualcomm, qui peut faire appel sur des points de droit à la Cour de justice de l'Union européenne, n'a pas immédiatement réagi à une demande de commentaire.
Dans le domaine des entreprises technologiques, Google a réussi à renverser une importante amende antitrust de 1,49 milliard d'euros (1,66 milliard de dollars) infligée par l'Union européenne, malgré l'approbation
