Comment les hommes font face à la maladie mentale
Fatigués, surchargés, écrasés par le stress accumulé et tourmentés par des bas non maîtrisés : de nombreux hommes en Allemagne ont des problèmes psychiques, mais l'ignorent et ne demandent pas d'aide, comme le soulignent les spécialistes à l'occasion de la Journée internationale des hommes le 19 novembre.
"Pour beaucoup, les maladies, notamment psychiques, ne sont pas compatibles avec l'idéal classique de la masculinité", rapporte Anne-Maria Möller-Leimkühler du comité directeur de la fondation pour la santé des hommes. L'orientation vers les normes traditionnelles de la masculinité, "c'est-à-dire être fort et réussir, résoudre les problèmes seul, persévérer et ne pas montrer ses sentiments", est plus marquée chez les hommes âgés que chez les jeunes. Cette attitude peut être "très préjudiciable à soi-même".
En raison de leur socialisation, de nombreux hommes n'ont qu'un accès très limité à leur monde émotionnel, observe la professeure de psychiatrie des sciences sociales à l'université de Munich. "Ils refoulent et minimisent leurs problèmes psychiques". Les dépressions, en particulier, seraient souvent mal comprises comme l'expression d'une faiblesse et d'un échec personnels. Certains essaient de compenser avec des "stratégies masculines", explique Möller-Leimkühler. "Donc plus d'agressivité et de colère, plus d'alcool, plus de retrait social, beaucoup plus de travail, beaucoup plus de sport, plus de comportements à risque et de fuite dans le virtuel".
Les maladies psychiques sont loin d'être rares
Un adulte sur quatre en Allemagne est touché par une maladie psychique en l'espace d'un an - environ une femme sur trois et un homme sur quatre ou cinq, comme le décrit Anette Kersting de la clinique de médecine psychosomatique de l'hôpital universitaire de Leipzig. "Les hommes souffrent plus souvent d'un abus de substances, c'est-à-dire d'une dépendance ou d'un abus d'alcool ou de drogues". En revanche, une dépression n'est diagnostiquée chez eux que deux fois moins souvent que chez les femmes. La directrice de la clinique explique toutefois que les dépressions peuvent parfois être ignorées chez les hommes.
Dans le cas des dépressions, Möller-Leimkühler part du principe que le nombre de cas non diagnostiqués et sous-diagnostiqués est élevé. Les dépressions non diagnostiquées peuvent être lourdes de conséquences : incapacité de travail, désinsertion sociale, isolement, maladies anxieuses, diabète, attaque cérébrale, mortalité généralement élevée. Et : "Le taux de suicide des hommes est au moins trois fois plus élevé que celui des femmes".
Le travail joue-t-il un rôle central ?
En général, les troubles psychiques apparaissent indépendamment de la profession, disent les spécialistes. Möller-Leimkühler attire toutefois l'attention sur des groupes professionnels à risque avec une forte proportion d'hommes, dans lesquels les troubles psychiques sont plus fréquents que dans la population générale : Bundeswehr, les services de secours et la police. Les contraintes peuvent y être extrêmes et traumatisantes, et les normes traditionnelles de masculinité y sont plutôt marquées. Les troubles les plus fréquents sont l'état de stress post-traumatique et la dépression. En principe, les hommes sont beaucoup plus exposés aux facteurs de stress professionnels que les femmes.
Ce ne sont pas seulement leurs idéaux qui semblent plus souvent faire obstacle aux hommes. Les femmes savent mieux reconnaître et nommer les symptômes que les hommes, explique Anette Kersting, qui dirige le département de la santé des femmes et des hommes au sein de l'association professionnelle des psychiatres DGPPN. "Nous constatons des différences claires entre les sexes dans le recours au système de santé. Les offres d'aide sont nettement moins utilisées par les hommes". Parmi les personnes souffrant de problèmes psychiques, seule une minorité suit de toute façon un traitement thérapeutique - les hommes étant encore moins nombreux que les femmes.
Le manque de places est problématique, souligne également le psychologue Sebastian Jakobi, qui conseille les entreprises en matière de santé et de sécurité au travail. "Celui qui a besoin d'une psychothérapie se trouve dans une situation de vie affaiblie et ne peut pas attendre de nombreux mois pour obtenir une place en thérapie". Le fait qu'il y ait proportionnellement peu de thérapeutes masculins n'a en revanche pas beaucoup d'importance. Ce n'est en tout cas pas la raison pour laquelle les hommes se rendent rarement dans un cabinet de psychothérapie.
Au cours des dernières décennies, le cliché "un homme ne connaît pas la douleur" a perdu de son importance. C'est plus souvent le cas chez les jeunes que chez les plus âgés, observe Jakobi, qui fait partie du comité directeur de la section des indépendants de l'association professionnelle des psychologues DGPPN. "L'attention, la réflexion, le fait de chercher de l'aide et de l'accepter sont des compétences importantes en matière de santé". Dans ce domaine, il existe encore des "chantiers importants" pour une partie considérable des hommes.
Même dans une société moderne où l'on aspire à l'égalité des chances, des droits et des responsabilités entre les hommes et les femmes, il y a beaucoup d'hommes qui ont des exigences très élevées, par exemple en ce qui concerne le rôle de pourvoyeur de famille. Parallèlement, Jakobi voit une tendance à la déstigmatisation des maladies psychiques. On accorde plus d'attention aux facteurs psychiques, le diagnostic s'est amélioré et le corps médical est nettement plus sensibilisé.
Que peuvent apporter les offres numériques ?
Si les hommes qui ont peur de la stigmatisation et qui ne demandent pas d'aide ont recours à des applications pour la santé mentale, "c'est bien, c'est mieux que rien", estime Jakobi. De leur point de vue, les avantages pourraient être les suivants : une offre anonyme à bas seuil, un passage facile entre plusieurs apps. Mais : "Il est faux de penser que de telles offres numériques pourraient remplacer une véritable thérapie personnelle avec un psychothérapeute".
Source: www.dpa.com
