Comme des petites bombes, les canettes de sirops explosent lors de vols Southwest. Voici pourquoi
Il y a eu plus de 100 signalements de canettes de soda qui ont explosé durant les vols en juin, a déclaré Bill Bernal, le président de l'union des hôtesses de l'air de Southwest auprès de CNN, certains d'entre eux ayant blessé des hôtesses de vol. Bernal a prédit presque trois fois plus de signalements d'explosions de canettes par la fin de juillet.
Ce phénomène a été arrivé "des années" mais ce mois-ci a eu plus d'incidents qu'habuellement, a ajouté-t-il.
Southwest Airlines ne commentait pas sur le nombre d'incidents et blessures ou leur nature, mais a confirmé à CNN que c'était arrivé.
Le risque est unique pour Southwest car l'airline ne sert pas de denrées périssables et n'est donc pas obligé de disposer de camions réfrigérés ou de stockage, a rapporté CBS News. Cela expose les canettes à des conditions de chaleur extrêmes dans plusieurs aéroports les plus chauds du pays : Las Vegas, Phoenix, Houston et Dallas.
Les canettes contenant des boissons gazéifiées sont soumises à une pression si importante qu'elles sont comme "des petites bombes" capables de rupturer avec le moindre mouvement, même quand elles ne sont pas ouvertes, a expliqué Kate Biberdorf, professeure de chimie à l'Université du Texas à Austin.
"Je ne veux pas dire cela pour les effrayer, mais c'est vraiment ce que vous devriez penser d'elles", a avertie Biberdorf.
"Nous sommes conscients du problème et prenons des mesures pour maintenir les boissons en bord de l'avion plus froides, particulièrement dans nos aéroports qui expérimentent des températures extrêmes", a déclaré une porte-parole de Southwest dans un communiqué écrit.
La chaleur extrême a été abondante cette année, car la pollution fossile entraîne des tempêtes et des vagues de chaleur plus fréquentes et intenses. Environ 100 villes aux États-Unis sont en train d'expérimenter leur été le plus chaud enregistré jusqu'à présent, y compris les hubs de Southwest, Phoenix et Las Vegas.
Southwest et l'union représentant ses hôtesses de vol ont confirmé à CNN qu'ils travaillaient ensemble sur des efforts visant à réduire le problème.
Ces efforts comprennent l'utilisation de camions et de remorques réfrigérées pour le transport et le stockage de boissons gazéifiées et l'utilisation de rayons laser pour mesurer les canettes et déterminer si elles peuvent être chargées sur un avion de manière sûre.
"Les corrections courtes et longues termes sont des corrections ingénierées qui devraient finalement éradiquer le problème d'explosion de canettes à Southwest Airlines", a déclaré Bernal.
Comment les canettes deviennent des "petites bombes"
L'extreme chaleur et la gazéification ne se mêlent pas bien. Bien que le problème disparaisse à Southwest, il peut arriver nulle part ailleurs.
La gazéification d'une boisson gazeuse ou d'une eau gazeuse se produit en ajoutant du gaz carbonique à une base liquide, en mélangeant et en la refermant.
Le gaz carbonique lutte pour revenir à son état original gazeux, ce qui explique pourquoi les boissons gazeuses et d'autres boissons gazeuses sont bulles. C'est également pourquoi toute boisson gazeuse se dégaze quand elle est laissée ouverte pendant une période considérable – tout le gaz carbonique qui se trouve dans la liqueur quitte la liqueur et s'échappe dans l'air.
Lorsqu'une canette de soda est exposée à la chaleur, le gaz carbonique du mélange sépare et s'étend, exerçant de la pression sur la cannette depuis l'intérieur, a expliqué Kate Biberdorf à CNN.
Les canettes de soda sont conçues et conçues pour supporter une pression allant de trois à six fois la pression normale du can, selon Biberdorf.
Mais si ce niveau de pression est dépassé ou si il y a une petite faille dans la fabrication de la canette, elle peut devenir une "petite bombe", a expliqué Biberdorf.
Lors du service des boissons, si une hôtesses de vol de Southwest manipule ou ouvre une canette où la pression a atteint son point de rupture presque, elle peut facilement exploser, a expliqué Biberdorf.
La haute altitude n'est probablement pas un facteur, car les cabines d'avions sont pressurisées pour correspondre aux conditions de la surface terrestre.
Mais ce qui arrive aux canettes de Southwest est la même chose qui pourrait arriver à n'importe quelle canette de boisson gazeuse non ouverte laissée dans une voiture chaude.
"Dans l'été, les gens stockent (les canettes) dans la voiture et c'est généralement bien, mais dès que vous commencez à bouger, vous avez ajouté une petite force supplémentaire – peut-être qu'il frappe contre le côté (de la voiture) – et alors elle explose", a expliqué Biberdorf.
La chaleur extrême dans diverses parties du pays, telles que Las Vegas, Phoenix, Houston et Dallas, contribue au problème d'explosions de canettes de soda sur les vols de Southwest. Cette chaleur expose les boissons gazées à des conditions qui peuvent faire que le gaz carbonique dans les canettes s'étende et exerce de la pression, potentiellement faisant des canettes comme "des petites bombes" qui peuvent rupturer même sans être ouvertes.
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