Biden peaufine ses attaques contre Trump loin des caméras
"Littéralement, je crois que l'avenir de la démocratie américaine est en jeu", a déclaré M. Biden lors de cette soirée de collecte de fonds très prisée, s'exprimant au-dessus du bruit lointain des chants, des sifflets, des hélicoptères et des sirènes d'une manifestation pro-palestinienne au bout du pâté de maisons.
"La plus grande menace que pose Trump est celle de notre démocratie", a-t-il dit à la foule, qui comprenait Steven Spielberg et Lenny Kravitz. "Parce que si nous perdons cela, nous perdons tout.
Il s'agissait d'un avertissement aussi sévère que celui que M. Biden a lancé alors qu'il engrange des millions de dollars de dons pour sa campagne avant la fin de l'année, et que lui et sa campagne se préparent à amplifier dans les mois à venir.
Les collectes de fonds de M. Biden cette semaine seront les plus lucratives depuis qu'il a annoncé son intention de se représenter au printemps dernier. Elles permettront de recueillir plus de 15 millions de dollars auprès de démocrates enthousiastes à l'approche de ce qui sera, selon les responsables, la campagne la plus coûteuse jamais organisée.
Toutefois, les événements prestigieux qu'il a organisés cet automne - dans des salles de bal d'hôtel, dans des arrière-cours, sur des scènes de théâtre et dans de nombreux salons bien équipés - se révèlent utiles pour le président, au-delà de l'argent qu'ils rapportent. Loin des caméras, Joe Biden s'essaie à de nouveaux exercices pour peaufiner ses arguments en vue de sa réélection l'année prochaine.
Il pourrait s'écouler des mois avant que M. Biden ne commence à organiser de grands rassemblements de campagne, ce qui lui donne l'occasion de faire évoluer son discours devant des foules plus restreintes - où, selon les règles de la Maison-Blanche, les caméras ne sont pas autorisées. M. Biden est toujours à la recherche d'un message qui puisse l'aider à surmonter les défis importants auxquels il est confronté pour sa réélection, notamment une faible cote de popularité et des inquiétudes persistantes quant à son âge avancé.
La campagne de M. Biden et la Maison-Blanche ont été critiquées par les démocrates pour ne pas s'être montrées plus fermes dans leur lutte contre M. Trump, estimant qu'il fallait rappeler aux électeurs le choix difficile à faire lors des élections de l'année prochaine.
Un haut responsable de l'administration a balayé ces critiques, affirmant qu'il serait temps d'établir le contraste dans les mois à venir.
"Il y a un temps et un lieu pour tout. Et je pense qu'il y a beaucoup de conseils gratuits qui circulent. Je pense qu'il y aura un moment où cette décision deviendra très binaire pour les gens", a déclaré le fonctionnaire.
Un discours de campagne préparé en dehors de la caméra
Au cours des dernières semaines, Joe Biden a intégré de nouvelles attaques contre M. Trump et des passages effacés sur son âge, dont certains sont devenus des éléments récurrents de son discours à l'intention des donateurs. Il a fait appel à son principal rédacteur de discours à la Maison-Blanche, Vinay Reddy, et à son gourou de longue date en matière de communication, Mike Donilon, pour participer à ses collectes de fonds, alors qu'il s'efforce de peaufiner ses arguments en vue de sa réélection.
Lors d'une soirée de collecte de fonds qui s'est déroulée à Broadway au début de l'automne, le président a présenté son argument le plus soutenu à ce jour, à savoir que son âge équivaut à l'expérience.
"Lorsque j'ai pris mes fonctions et que la nation s'est retrouvée à plat ventre, j'ai su ce qu'il fallait faire", a-t-il déclaré à une foule bruyante depuis le plateau de tournage d'une reprise de "Sweeney Todd".
Par la suite, certains participants ont supposé que l'événement avait été filmé, compte tenu de la force de l'élocution de M. Biden et de la manière opportune dont il a répondu aux questions persistantes sur son âge. Ils se sont demandés pourquoi des extraits n'étaient pas diffusés le lendemain à la télévision.
Mais il n'y avait pas de caméras, comme lors de ses autres collectes de fonds, ce qui signifie que le grand public n'a pu lire ses citations que dans les journaux télévisés. Depuis, Joe Biden n'a plus utilisé la formule "savait quoi faire".
Tous les commentaires de M. Biden aux donateurs ne figureront probablement pas dans son discours de campagne. Son observation à Boston cette semaine, selon laquelle "si Trump ne se présentait pas, je ne suis pas sûr que je me présenterais", n'était pas nécessairement le message que ses assistants ont prévu pour la campagne à venir.
Mais d'autres répliques sont devenues un élément fiable du message du président à ses partisans les plus fortunés.
"(Trump) ne s'est même pas présenté à mon investiture. Je ne peux pas dire que cela m'a déçu", a déclaré M. Biden à des donateurs à Los Angeles, Boston et Washington cette semaine, avant d'ajouter plus tard : "Je pense qu'il n'est pas en mesure de se présenter à l'élection présidentielle : "Je pense qu'il ne se présentera pas non plus à ma prochaine investiture".
À d'autres moments, il s'est montré plus sérieux, mettant gravement en garde contre la menace que son prédécesseur et probable rival de 2024 fait peser sur la démocratie.
"Trump ne cache même plus la balle", a déclaré M. Biden lors d'une autre collecte de fonds à Boston mardi. "Il nous dit ce qu'il va faire. Il n'hésite pas à le faire".
Les grandes préoccupations donnent lieu à de gros chèques
Le message vise à exposer les enjeux de la prochaine campagne tout en s'adressant à l'une des principales raisons pour lesquelles les donateurs signent des chèques à cinq ou six chiffres pour la campagne de M. Biden : la crainte d'une nouvelle présidence de M. Trump.
Selon des sources de la campagne, les événements de collecte de fonds organisés à Los Angeles ce week-end, qui ont attiré les stars d'Hollywood, ont rapporté des sommes record pour la campagne de réélection de M. Biden.
"Sans aucun doute, il s'agira des 36 heures les plus fructueuses depuis que le président a annoncé sa réélection. Ce sera un jour et demi d'explosion", a déclaré Jeffrey Katzenberg, le magnat du cinéma et coprésident de la campagne de M. Biden, influent depuis des années dans les cercles de collecte de fonds du parti démocrate.
Il a déclaré que les donateurs étaient impatients d'entendre M. Biden parler des enjeux de l'élection et de la nécessité d'empêcher M. Trump d'obtenir un second mandat.
"Il y a un intérêt refoulé à le voir et à l'entendre. Cela fait longtemps et les gens sont très, très enthousiastes", a déclaré M. Katzenberg lors d'une interview accordée à CNN. Il a ajouté que la pandémie et, plus récemment, les grèves des scénaristes et des acteurs à Hollywood avaient empêché le président d'organiser des collectes de fonds dans l'enclave traditionnellement démocrate.
Après avoir écouté M. Biden, M. Katzenberg a déclaré que les donateurs considéraient le président comme "énergique, engagé, vigoureux et enthousiaste", et non comme l'homme âgé et maladroit que les républicains dépeignent parfois.
"Ce type est en pleine possession de ses moyens, il a une balle rapide, une acuité mentale totale. Toutes ces choses ... tous les doutes que l'on peut avoir, deux minutes sur scène et tout disparaît. Vous le voyez vous-même", a-t-il déclaré.
Le contraste
L'intensification des critiques de Joe Biden à l'égard de son rival laisse présager une intensification des attaques de sa campagne contre M. Trump avant l'élection présidentielle de 2024, ont indiqué des sources à CNN, alors que l'ancien président semble en bonne voie pour obtenir l'investiture du Parti républicain démocrate (GOP).
"Nous entrons dans une phase de la campagne où il devient de plus en plus clair que Donald Trump sera le candidat", a déclaré un responsable de la campagne, soulignant que l'objectif est de continuer à mettre en évidence le fait que M. Trump est "dangereux" et "extrême".
Cette semaine, M. Biden a publié une déclaration via sa campagne pour condamner la proposition de son prédécesseur de rétablir et d'étendre l'interdiction de voyager imposée aux personnes originaires de pays majoritairement musulmans, la qualifiant de "cruelle". C'était la première fois que la campagne de réélection publiait une déclaration au nom de M. Biden en réponse à une proposition de M. Trump.
Vendredi, lors d'un discours prononcé au local syndical de Las Vegas, M. Biden s'en est pris à M. Trump en le nommant, ce qui était relativement rare jusqu'à récemment.
"Trump ne fait que parler pour parler. Nous, nous agissons", a-t-il déclaré en annonçant de nouveaux investissements dans le transport ferroviaire de passagers, tout en durcissant le ton : "Il aime dire que l'Amérique est une nation en faillite. Franchement, il ne sait pas de quoi il parle".
Alors que la course pour 2024 s'intensifie, la campagne de Joe Biden se tournera vers la télévision et les publicités numériques pour intensifier ses efforts visant à dépeindre Trump comme une menace pour la démocratie - un effort qui coûtera beaucoup d'argent, ce qui fait de la collecte de fonds de cette semaine un précurseur indispensable de la campagne de l'année prochaine.
Selon une source proche de la campagne, l'équipe de Joe Biden a en ligne de mire les quelque 67 millions de dollars récoltés par le président Barack Obama au cours du quatrième trimestre 2011, comme référence pour ses propres efforts au cours de cette période de trois mois.
À l'époque, les plafonds de contribution individuelle étaient moins élevés qu'aujourd'hui. Néanmoins, un chiffre de cet ordre permettrait à Joe Biden et aux démocrates de se rapprocher des 71 millions de dollars collectés au cours du troisième trimestre de 2023.
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Source: edition.cnn.com
