Beryl laisse des millions de Texans sans électricité alors qu'une chaleur dangereuse s'abat sur la région

Beryl a touché le sud du Texas en tant que ouragan de catégorie 1 le lundi, mettant hors service plus de 2,5 millions de foyers et laissant au moins 8 personnes mortes au Texas et en Louisiane.

La tempête – maintenant une dépression tropicale – a déchaîné des pluies inondantes et des vents transformant des routes en rivières en débordement, arrachant des lignes électriques et jeter des arbres sur des maisons, des routes et des voitures. En se déplaçant vers le nord-est, elle apporte des inondations et la menace de tornades à travers le Texas oriental, la Louisiane occidentale et l'Arkansas.

Alors que des efforts de récupération et de nettoyage difficiles sont en cours dans le sud-est du Texas, y compris dans la région de Houston, la chaleur extrême s'abattra sur la région mardi et mercredi, créant des conditions dangereuses pour ceux travaillant à l'extérieur ou sans refroidissement adéquat.

Un avertissement de chaleur est en vigueur mardi pour le sud-est du Texas, où les indices de chaleur – une mesure de la sensation de chaleur corrigée de l'humidité – peuvent atteindre 105 degrés Fahrenheit et des températures de 90 degrés sont prévues à travers la région.

"Le manque de refroidissement approprié combiné avec beaucoup de personnes à l'extérieur nettoyant après Beryl peut produire des conditions de chaleur dangereuses", a déclaré le Service météorologique national de Houston. La chaleur est la forme d'extreme weather la plus meurtrière aux États-Unis, tuant plus de deux fois plus de personnes chaque année que les ouragans et les tornades réunis.

Mais la restauration de l'électricité dans les communautés durement touchées sera une entreprise à long terme, selon Thomas Gleeson, le président de la Commission des Utilités Publiques du Texas. Et dans la ville côtière de Galveston, les officiels de la ville ont estimé qu'il pouvait prendre jusqu'à deux semaines avant que l'électricité soit rétablie.

La société d'énergie texane CenterPoint Energy a subi la plupart des coupures, avec presque 2 millions de clients sans électricité lundi soir, d'après PowerOutage.us. Bien qu'elle ait préparé pour l'impact de Beryl, elle a déclaré que les dégats étaient plus sévères que prévu.

"La tempête a dévié de la trajectoire initialement prévue et a plus fortement affecté les clients, les systèmes et l'infrastructure de la société, aboutissant à des coupures à plus de 2,26 millions de clients au pic", a déclaré.

La société prévoit restaurer l'électricité à 1 million de clients d'ici mercredi soir.

Le maire d'Houston, John Whitmire, dont la maison était également sans électricité lundi, a déclaré que CenterPoint et la ville "sont pleinement conscients" de l'importance de restaurer l'électricité.

"Nous prenons soin de chaque communauté. Aucune communauté n'est privilégiée sur une autre communauté. Chaque Houstonien est important pour nous. Nous allons vous fournir votre électricité le plus rapidement possible", a-t-il déclaré.

Beryl commence son parcours aux États-Unis

À son apogée, Beryl était un ouragan record de catégorie 5 mais a depuis été réduit à une dépression tropicale avec des vents de 35 mph. Malgré sa faiblesse, Beryl produira des inondations et des tornades aux États-Unis tout au long de la semaine.

Beryl a été le premier ouragan de la saison cyclonique atlantique à toucher terre aux États-Unis après avoir laissé un chemin de destruction dévastateur aux Caraïbes, où il a causé au moins 8 autres décès. La tempête marque le début d'une saison cyclonique qui les experts disent sera loin d'être normal, car la pollution fossile contribue à des eaux chaudes anormales et à des ouragans se renforçant rapidement.

Le centre de la tempête arrivera en Arkansas mardi matin et continuera vers le sud du Missouri et de l'Illinois en fin de journée. Il est ensuite prévu de souffler dans l'Indiana le mercredi matin et traverser l'Ohio et le Michigan et se rendre au Canada en fin de semaine.

Des avertissements de tornades sont en vigueur pour plus de 1 million de personnes dans des parties d'est du Texas, du nord de la Louisiane et du sud de l'Arkansas jusqu'au début du mardi. On a déjà enregistré 12 rapports de tornades dans ces États.

Des avertissements de crue couvrent environ 8 millions de personnes de l'est du Texas à l'Illinois du sud, la plupart desquels expireront vers la fin du mardi.

La chaleur s'étend à l'Ouest

Une vague de chaleur oppressive recouvre la côte ouest et restera sur la région pendant plusieurs jours supplémentaires, probablement apportant des températures de 10 à 30 degrés au-dessus de la moyenne à certaines zones.

"Des températures record élevées se poursuivront jusqu'à mi-semaine sur de vastes parties de la côte ouest, tandis que des températures record de minimum s'étendent du Golfe du Mexique, vers le nord-est le long de la côte Est", a déclaré le Centre météorologique national.

Des avertissements, des alerte et des conseils de chaleur sont en vigueur pour presque tous l'État de Washington, l'Oregon, la Californie, l'Idaho, le Nevada et le sud-ouest de l'Arizona. Des parties de l' Nevada occidental et de la Californie du nord-est ne verront pas de températures inférieures à 100 degrés Fahrenheit avant la fin du week-end, a déclaré le bureau météorologique national de Reno.

La chaleur a déjà brisé des records de température journaliers dans la région et causé plusieurs décès.

A Oregon, quatre personnes sont décédées d'intoxication par la chaleur le week-end dernier, d'après une déclaration de presse de Multnomah County. Un motocycliste est également décédé de l'exposition à la chaleur dans la vallée de la mort en Californie le samedi dernier, où la température maximale était de 128 degrés Fahrenheit.

La pollution humaine contribue à des vagues de chaleur croissantes et répétées à travers le monde, exposant des communautés à des températures de plus en plus dangereuses. Lorsqu'une personne est incapable de refroidir son corps pendant une période prolongée, elle est à risque pour des dommages au cerveau et aux autres organes vitaux, ainsi que d'autres maladies liées à la chaleur telles que l'épuisement par la chaleur et le mal de chaleur.

Les personnes âgées, les personnes à affaires chroniques ainsi que les enfants sont à plus haut risque de maladies graves liées à la chaleur. Ceux qui travaillent ou passent leur journée à l'extérieur, tels que les travailleurs agricoles ou les personnes sans abri, sont également à plus grand risque de maladies liées à la chaleur.

CNN : Robert Shackelford, Jamiel Lynch, Joe Sutton, Taylor Ward et Elise Hammond y ont contribué.

La prévision météorologique pour l'est du Texas, l'ouest de la Louisiane et l'Arkansas inclut des inondations et la menace de tornades, Tropical Depression Beryl continuant sa trajectoire vers l'est. Le Service météorologique national de Houston a émis une avertissement de chaleur pour mardi, avertissant des conditions de chaleur dangereuses en raison de la chaleur extrême et d'une manque de refroidissement approprié.

Beryl laisse des millions de Texans sans électricité alors qu'une chaleur dangereuse s'abat sur la région