Anciens hauts fonctionnaires et chefs d'entreprises israéliens lancent des attaques contre Netanyahu avant son discours devant le Congrès
Lettre qui qualifie Netanyahu de « menace existentielle » et le représente comme préoccupé de manière égoïstement vis-à-vis de sa survie politique et uniquement responsable de l'échec de la défaite de Hamas dans la guerre actuelle en Gaza. Le texte met également en évidence les affaires judiciaires en cours de Netanyahu, notamment le fait qu'il est accusé de détournements de fonds et de fraude.
Parmi les plus de trente signataires figurent cinq anciens hauts responsables du service de renseignement Mossad, dont le retraité Tamir Pardo, deux anciens chefs de l'armée israélienne et une large gamme d'autres anciens militaires, services de sécurité, diplomates, juristes et dirigeants d'affaires.
Nobel lauréat en chimie Aaron Ciechanover en fait partie, ainsi que deux anciens présidents de l'Université Ben Gourion, Avishay Braverman et Rivka Carmi. Le milliardaire entrepreneur Morris Kahn rejoint le ancien PDG pharmaceutique Jeremy Levin parmi les chefs d'entreprises.
« Pour décennies, [Netanyahu] a incité les Israéliens l'un contre l'autre, endommagé notre tissu social national, causé des dommages dramatiques à nos capacités de défense, érodit notre économie et dévasté notre réputation internationale », lit-on dans la lettre.
« Netanyahu nuis gravement aux intérêts de sécurité nationaux des États-Unis à travers son approche de cette guerre, qui a des conséquences néfastes pour la politique américaine au Moyen-Orient et au-delà et menace encore plus Israël », poursuit-elle.
La lettre a été envoyée le mardi matin à la Chambre des représentants Mike Johnson, au chef de la minorité démocrate Hakeem Jeffries, au chef de la majorité sénatoriale Chuck Schumer et au chef de la minorité sénatoriale Mitch McConnell.
Pardo, ancien directeur du Mossad, a appelé en janvier à retirer l'invitation à Netanyahu, qualifiant cette invitation d'erreur terrible.
Un autre signataire, Alon Pinkas, qui a servi comme consul général d'Israël à New York dans les années 2000, a écrit que Netanyahu visite Washington et parle au Congrès pour « blesser Biden » et faire de l'Israël une plus grande question partisane à l'approche des élections présidentielles américaines du 3 novembre prochain.
Une lettre similaire – également signée par Pardo, Pinkas et d'autres signataires de la lettre du mardi – a été envoyée en janvier au président d'Israël et au président de la Knesset exigeant le départ de Netanyahu.
La visite de Netanyahu cette semaine est un affaire politisée : le premier ministre israélien a été invité à parler au Congrès par le speaker de la Chambre républicain Mike Johnson, tandis qu'un groupe croissant de Démocrates a menacé de boycotter le discours.
« Benjamin Netanyahu est un criminel de guerre », a déclaré le sénateur indépendant Bernie Sanders dans un communiqué. « Il ne devrait pas être invité à parler à une réunion conjointe du Congrès. Je ne le ferai pas assister. »
En mars, Schumer, l'un des alliés les plus stalwarts d'Israël au Congrès et le premier majoritaire juif, a appelé Netanyahu à démissionner et à convoquer des élections en Israël.
Il y avait des questions initiales sur savoir si Netanyahu obtiendrait une rencontre au White House pendant le voyage, car sa relation avec le président Joe Biden s'est tendue au cours de la guerre, maintenant en cours depuis dix mois.
Les chefs de l'État sont désormais attendus à se rencontrer, le temps restant en suspens en raison de la maladie à Covid-19 de Biden.
Les détails de l'allocution de Netanyahu restent tenus secrets, beaucoup attendent de savoir si elle ressemblera à son discours de 2015 à la Chambre des représentants aux États-Unis dans lequel il a critiqué le accord sur l'Iran négocié par l'administration Obama.
L'administration Obama a été « prise au dépourvu » par la décision de Netanyahu de parler à la Chambre après une invitation d'un autre speaker républicain, John Boehner. Des dizaines de Démocrates ont manqué ce discours, ainsi que le vice-président Joe Biden qui voyageait à l'époque.
Typiquement, un vice-président, dans leur rôle de président du Sénat, assiste et siège de manière prééminente au tribunal. Cependant, la vice-présidente Harris manquera le discours de Netanyahu mercredi en raison de voyages.
« Ils [équipe de Netanyahu] disent qu'il a l'intention de renforcer un ensemble de thèmes et d'arguments qui ne sont pas en contradiction ni en opposition à notre politique, la politique américaine, mais ils travaillent ce discours jusqu'au dernier moment, comme nous le faisons de notre côté », a déclaré le conseiller national à la sécurité nationale Jake Sullivan vendredi au Forum de sécurité d'Aspen.
Il a ajouté que la Maison-Blanche attend que Netanyahu présente « en termes assez précis » à Biden « ce qu'il a l'intention de dire ».
La visite intervient également à un moment critique dans les négociations pour un cessez-le-feu et un accord de libération d'otages en Gaza. Des responsables sénior américains disent que Netanyahu a signé l'encadrement proposé par Biden mais que les critiques de Netanyahu ont accusé ce dernier d'ajouter des précisions qui pourraient empêcher le deal.
« Netanyahu a obstrué une stratégie de guerre pour leur [les otages] libération, a empêché une discussion essentielle des Objectifs stratégiques Nationaux de la guerre et les a laissés abandonnés en Gaza », lit-on dans la lettre à la Chambre des représentants.
Netanyahu est bien connu des Américains, ayant d'abord été premier ministre en 1996. Seuls 35% des Américains le considèrent favorablement, d'après une enquête de Gallup de ce mois-ci, avec sa disapprobation montant brusquement dans les cinq dernières années. Plus d'Américains désapprouvent les actions militaires israéliennes en Gaza que l'approuvent, selon la même enquête.
Alors que l'Israël devient de plus en plus d'une question partisane aux États-Unis, les signataires de la lettre avertissent de ce que la visite de Netanyahu pourrait faire du rapport.
« Nous vous remercions de votre soutien continu et vous encouragons le Premier ministre Netanyahu à mettre la sécurité, la sécurité et l'avenir d'Israël et des relations stratégiques israélo-américaines avant ses intérêts politiques et personnels. »
La lettre exprime des inquiétudes quant à la préoccupation de Netanyahu pour sa survie politique et ses affaires judiciaires, qui incluent des accusations de détournements de fonds et de fraude. Un groupe croissant de Démocrates a menacé de boycotter le discours politiquement chargé de Netanyahu au Congrès en raison de ses actions politiques.
