Église - Adieux solennels à l'évêque Fürst après 23 ans de service
Après 23 ans en tant qu'évêque du diocèse de Rottenburg-Stuttgart, Gebhard Fürst a pris sa retraite samedi. Parallèlement, des invités du monde politique, religieux et social ont félicité Mgr Fürst pour son 75e anniversaire, qu'il a fêté avec plus de 200 invités dans la salle des fêtes de Rottenburg (district de Tübingen). L'anniversaire était également la raison de la demande de renonciation à sa fonction que Fürst avait déjà transmise à Rome il y a quelque temps. A l'âge de 75 ans, un évêque catholique quitte ses fonctions. C'est ce que prescrit le droit canonique.
"C'est bien d'en arriver là", a déclaré l'évêque à l'agence de presse allemande lorsqu'on lui a demandé quelle avait été sa première pensée le matin au réveil. Fürst a ajouté qu'il n'était pas excité avant le grand jour. "J'ai un don. Plus les événements approchent, plus je suis calme". Il a ajouté qu'il se réjouissait beaucoup de cette belle fête. "Je vais calmer le rythme de la journée et vraiment profiter du temps où je n'ai pas de rendez-vous maintenant".
Le ministre-président Winfried Kretschmann (Verts) a parlé d'une amitié intense que Fürst et lui entretenaient depuis de nombreuses années. "Notre amitié est une amitié de dialogue". Kretschmann a décrit la vie de Fürst comme la succession d'un menu. L'entrée aurait été l'époque où Fürst était directeur de l'académie du diocèse. Le plat principal est arrivé en 2000 avec la prise en charge de l'épiscopat. Le dessert, "comme acte final sucré", serait la retraite. Il a souligné la disponibilité constante de Fürst pour le dialogue et la communauté. Faisant référence à la devise de son gouvernement "Politique de l'écoute", Kretschmann a déclaré que Fürst avait mené une "politique ecclésiastique de l'écoute". Fürst a tout fait pour que la foi et l'Eglise restent en contact avec les gens.
La série de festivités devait se poursuivre l'après-midi par une messe pontificale dans la cathédrale Saint-Martin de Rottenburg en présence de Georg Bätzing, évêque de Limbourg et président de la conférence épiscopale allemande. Pour finir, un couvre-feu et une réception citoyenne étaient prévus. Outre Kretschmann, le nonce Nikola Eterović et le directeur de la SWR Kai Gniffke étaient présents en tant qu'invités de marque.
Fürst est l'évêque allemand le plus ancien et le chef de 1,7 million de catholiques. Il est évêque de Rottenburg depuis l'an 2000. Pour le diocèse, une phase de transition débute le 3 décembre.
Cette fois-ci, le conseil diocésain du diocèse veut également avoir son mot à dire dans le choix du nouvel évêque. Le successeur devrait être une "personnalité forte". "Il doit être ouvert à la délibération, car l'Église est une communauté. Sa qualité réside dans le fait qu'il se laisse conseiller et impressionner par cela", a déclaré Warmbrunn.
Fürst, qui aime lire des romans policiers et de la littérature de voyage en plus de nombreux textes théologiques, n'a jamais été un révolutionnaire. Les décisions de l'Eglise universelle, la parole du pape étaient pour lui contraignantes. Il a refusé d'assouplir le célibat. Toutefois, à Rottenburg-Stuttgart, contrairement à d'autres diocèses, il a convoqué il y a 20 ans déjà une "commission des abus sexuels" indépendante.
Même Fürst, qui est perçu comme extrêmement aimable, n'a cependant pas pu arrêter le départ massif de l'Eglise catholique. En effet, suite notamment aux expertises sur les abus, de moins en moins de catholiques vivent dans le Bade-Wurtemberg. Dans le diocèse de Rottenburg-Stuttgart, le troisième plus grand d'Allemagne après Cologne et Münster, environ 40 000 chrétiens ont tourné le dos à l'Église l'année dernière. Au total, 1,66 million de personnes y appartiennent encore à l'Eglise. En 2000 - l'année de l'entrée en fonction de Fürst - ils étaient encore plus de deux millions de fidèles.
Gebhard Fürst est né le 2 décembre 1948 à Bietigheim, en Souabe, et est le dernier de trois enfants. Son père est jardinier, sa mère femme au foyer. Les questions de religion l'ont préoccupé très tôt, dit-il. En 1977, il est ordonné prêtre, comme l'avait été auparavant l'un de ses frères aînés. En septembre 2000, il est ordonné évêque.
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Source: www.stern.de
