Se déplacer dans l'Union européenne est relativement simple pour les citoyens de l'UE grâce aux règles de libre circulation. Elles couvrent toute une gamme de droits, tels que le droit d'entrée, de travail, d'étude, d'activité indépendante, de résidence et d'égalité de traitement avec les citoyens du pays d'accueil. Certains de ces droits s'étendent également aux membres de la famille qui ne sont pas citoyens de l'UE. Mais il y a aussi des subtilités. Dans cet article, nous examinons 9 faits sur la liberté de circulation dans l'UE.
9 faits sur la liberté de circulation dans l'UE
La Commission européenne a récemment publié un guide pour les États membres de l'UE sur l'application de la législation sur la libre circulation, afin de clarifier les situations qui se sont développées au fil des années et de tenir compte des décisions de la Cour de justice de l'UE. Voici 9 faits que vous pourriez ne pas connaître sur la libre circulation.
1. Trois mois et plus
Les citoyens de l'UE et les membres de leur famille peuvent déménager dans un autre pays de l'UE pour une durée indéterminée s'ils y travaillent ou exercent une activité professionnelle indépendante, disposent de ressources suffisantes et d'une assurance maladie complète, ou étudient et ont également une assurance maladie complète.
Lors de la recherche d'un emploi, le droit de résider dans un autre État membre de l'UE sans formalités est accordé pour une période allant jusqu'à 3 mois. La seule condition pendant cette période est d'avoir un passeport ou une carte d'identité valide.
Cependant, cette période peut être prolongée. Selon la législation de l'UE, les États membres sont tenus d'accorder aux demandeurs d'emploi d'autres pays de l'UE une «période raisonnable» pour «se familiariser avec les opportunités d'emploi appropriées et prendre les mesures nécessaires pour obtenir un emploi».
Une période de 6 mois est généralement considérée comme suffisante. Pendant ce temps, le pays d'accueil peut exiger des preuves que la personne cherche réellement un emploi.
2. Accès aux soins de santé
Les travailleurs de l'UE ou les personnes travaillant à leur compte et les membres de leur famille sont couverts par le système de sécurité sociale du pays de l'UE dans lequel ils travaillent. S'ils résident dans un autre État membre de l'UE, ils ont accès aux soins de santé dans leur lieu de résidence aux mêmes conditions que les citoyens de ce pays, au nom du pays d'emploi sur la base du formulaire S1.
Les étudiants qui étudient temporairement dans un autre pays de l'UE ont droit à des soins médicaux nécessaires là-bas, en utilisant la Carte européenne d'assurance maladie (CEAM), explique le guide.
Les citoyens économiquement inactifs de l'UE qui déménagent dans un autre État membre de l'UE pour plus de 3 mois ont le droit de s'inscrire au système d'assurance maladie public local, mais le pays d'accueil peut facturer cela jusqu'à ce que la personne obtienne un lieu de résidence permanent, «pour éviter qu'elle ne devienne un fardeau déraisonnable».
3. Et qu'en est-il des retraités?
Bien sûr, les retraités ont également le droit de déménager dans un autre pays de l'UE. Ceux qui prennent une telle décision restent dans le système de soins de santé de l'État membre de l'UE qui leur verse une pension. Ils peuvent recevoir des soins médicaux dans le pays de résidence aux mêmes conditions que les citoyens de ce pays, en utilisant le formulaire S1.
4. Résidence permanente
Les citoyens de l'UE et les membres de leur famille qui résident légalement (en respectant les conditions fixées par la directive) pendant 5 ans dans le pays d'accueil ont le droit de résider en permanence. Ces 5 ans ne doivent pas nécessairement précéder immédiatement la demande de résidence permanente, car le droit prend effet «dès leur achèvement effectif».
L'absence est autorisée sans interrompre le décompte de 5 ans, si elle ne dépasse pas un total de 6 mois par an ou si la cause est un service militaire obligatoire. Une absence unique de jusqu'à 12 mois consécutifs est également autorisée pour des raisons importantes telles que la grossesse et l'accouchement, une maladie grave, des études ou une formation professionnelle, ou un travail à l'étranger.
Le droit de résidence permanente peut être perdu en cas d'absence du pays pendant plus de 2 ans consécutifs (pour comparaison, pour les bénéficiaires de l'accord de retrait du Royaume-Uni de l'UE, cette période est de 5 ans).
5. Liberté de circulation dans l'UE pour les membres de la famille
Le droit à la libre circulation «n'aurait aucun effet utile sans les dispositions connexes garantissant aux citoyens de l'UE la possibilité d'accompagner leurs familles», déclare la Commission. En pratique, les exigences risquant de séparer les familles constitueraient un obstacle à la mise en œuvre du principe de libre circulation.
Par conséquent, la législation de l'UE prévoit un droit dérivé à la libre circulation pour les membres de la famille des citoyens de l'UE.
Les couples de même sexe et les parents de même sexe, confirmés par un certificat délivré dans un État membre de l'UE, sont également couverts par ces règles, même si de telles relations ne sont pas reconnues par la législation nationale du pays d'accueil.
6. Qui sont les membres de la famille
Les membres principaux de la famille des citoyens de l'UE, quelle que soit leur nationalité, ont un droit automatique d'entrée et de résidence lorsqu'ils déménagent dans un autre État membre de l'UE. Selon la législation de l'UE, les membres principaux de la famille sont le conjoint, le partenaire avec lequel un citoyen de l'UE a conclu un partenariat enregistré, si la législation du pays d'accueil les considère équivalents au mariage, les descendants directs qui n'ont pas atteint l'âge de 21 ans ou qui sont à charge, le conjoint ou le partenaire, les ascendants directs à charge du conjoint ou du partenaire.
La Cour a précisé que la notion de «conjoint» est neutre en termes de genre et s'applique aux couples de même sexe.
Les partenariats enregistrés doivent être conclus «en vertu de la législation d'un État membre de l'UE», donc ceux conclus en dehors de l'UE ne sont pas concernés.
«Descendants directs» et «descendants à charge» couvrent à la fois les enfants biologiques et adoptifs du citoyen de l'UE.
Selon la législation de l'UE, les citoyens de pays non membres de l'UE qui sont les principaux gardiens de mineurs citoyens de l'UE bénéficiant du droit à la libre circulation doivent également obtenir un droit de résidence dans l'État membre de l'UE d'accueil.
Contrairement aux «membres principaux» de la famille, les «membres élargis» de la famille n'ont pas un droit automatique d'entrée et de résidence. Mais ils ont droit à une « facilitation » d'entrée et de résidence.
7. Quand les droits à la liberté de circulation dans l'UE se manifestent
Les droits à la libre circulation se manifestent dans des situations «transnationales». Les citoyens de l'UE vivant dans leur pays de citoyenneté ne bénéficient pas des droits accordés par la législation de l'UE, donc s'ils souhaitent rejoindre des membres de leur famille non citoyens de l'UE, ils sont soumis à la législation nationale.
De même, les personnes qui arrivent dans le pays d'accueil en tant que citoyens de pays non membres de l'UE et qui sont ensuite naturalisés dans ce pays ne sont pas couvertes par les règles de libre circulation, car cela est considéré comme une «situation purement interne».
Par conséquent, ils n'auront pas de droit automatique de rejoindre des membres de leur famille de pays non membres de l'UE. Mais les règles de libre circulation s'appliqueront s'ils déménagent dans un autre pays de l'UE.
8. Visas simplifiés
Les États membres de l'UE peuvent exiger des membres de la famille non citoyens de l'UE qui déménagent avec un citoyen de l'UE ou qui le rejoignent conformément aux règles de libre circulation, d'avoir un visa.
Mais contrairement à d'autres citoyens non membres de l'UE, de tels membres de la famille ont droit à l'entrée et à l'obtention d'un visa.
Les États membres de l'UE «doivent fournir à ces personnes toutes les facilités pour obtenir le visa nécessaire, qui doit être délivré gratuitement, dans les plus brefs délais et sur la base d'une procédure accélérée», indique le guide.
Les membres de la famille de citoyens de l'UE non membres de l'UE résidant dans des pays de l'UE et ayant une carte de résident valide ou une carte de résident permanent sont exemptés des exigences de visa dans l'UE.
9. Le retour des citoyens
La Cour de justice de l'UE a établi que les règles de l'UE s'appliquent non seulement aux citoyens de l'UE qui déménagent dans un autre État membre, mais aussi à ceux qui retournent dans leur pays après avoir exercé leur droit à la libre circulation. Alors que l'entrée et la résidence des citoyens de l'UE dans leur pays de citoyenneté seront régies par la législation nationale, les membres de leur famille peuvent obtenir un droit de résidence dérivé en vertu des règles de libre circulation dans certaines conditions, y compris la résidence antérieure dans le même pays d'accueil.
