Una demanda denuncia discriminación tras la baja de un profesor árabe musulmán estadounidense por una polémica frase propalestina en un correo electrónico.
Hajur El-Haggan, una profesora de matemáticas de secundaria empleada por las Escuelas Públicas del Condado de Montgomery (MCPS) desde 2015, fue informada el 20 de noviembre por el director de la Escuela Secundaria Argyle de que el condado la ponía de baja inmediata porque su firma de correo electrónico expresaba opiniones políticas y personales, dice la denuncia presentada el miércoles.
La firma del correo electrónico de El-Haggan incluía la frase "Del río al mar, Palestina será libre", según la denuncia, que la describía como "un llamamiento a la libertad, la dignidad y la autodeterminación de Palestina. Eso significa la capacidad de existir y moverse dentro de la tierra entre el río Jordán y el Mediterráneo".
El eslogan hace referencia a que los palestinos que viven en Cisjordania y Gaza ven restringidos sus movimientos de una ciudad a otra, su entrada en Israel y su visita a los lugares sagrados de Jerusalén, según la denuncia.
La Liga Antidifamación y otros grupos judíos mayoritarios han acusado al eslogan de ser "antisemita" y un "grito de guerra (que) ha sido utilizado durante mucho tiempo por voces contrarias a Israel, incluidos los partidarios de organizaciones terroristas como Hamás".
La frase ha sido objeto de escrutinio recientemente por su uso en mítines propalestinos en medio del conflicto entre Israel y Hamás, y al menos un miembro de la Cámara de Representantes de EE.UU. ha sido duramente criticado por sus colegas por pronunciarla.
La política del distrito escolar para las mejores prácticas de correo electrónico y otras comunicaciones digitales está publicada en su sitio web y pide que los empleados mantengan firmas de correo electrónico profesionales y se abstengan de "papelería especial, citas o refranes como parte o a continuación de la firma de correo electrónico de un empleado".
La denuncia dice: "La Sra. El-Haggan fue informada de que incluir cualquier cita política o no política en una firma de correo electrónico iba en contra del Código de Conducta del Empleado MCPS, sin embargo, esta política nunca se hizo cumplir contra cualquiera de los colegas de la Sra. El-Haggan que participaron en una conducta similar."
La denuncia incluye fotos y capturas de pantalla de otras firmas de correo electrónico de profesores de la escuela que incluían citas políticas y de justicia social y enlaces en apoyo de temas como Black Lives Matter y los derechos LGBTQ.
CAIR celebró una conferencia de prensa frente a la Junta de Educación de las Escuelas Públicas del Condado de Montgomery con El-Haggan para anunciar la presentación de la denuncia.
"Está claro que la Sra. El-Haggan fue tratada de manera muy diferente a sus colegas no musulmanes y no árabes que tienen la misma conducta", dijo el viernes Rawda Fawaz, abogada de El-Haggan.
Durante la rueda de prensa, El-Haggan declaró que se había ofrecido a retirar la frase de su firma, pero que el condado se la había denegado y le había comunicado que su baja administrativa seguía en vigor.
Ella dice que el condado todavía no se ha puesto en contacto con ella, después de 18 días, a pesar de que se le dijo que alguien del condado se pondría en contacto con ella.
MCPS dijo a CNN por correo electrónico el viernes que El-Haggan permanece en licencia administrativa "en espera de una investigación" y caracterizó la situación sólo como "un asunto de personal", según el director de comunicaciones del distrito Christopher Cram.
Cada momento que no estoy en el aula me rompe el corazón".
En la rueda de prensa del viernes, El-Haggan habló mientras llevaba un keffiyeh, el pañuelo tradicional palestino, y pins que representaban la bandera de Palestina, mientras un grupo de personas se situó detrás de ella sosteniendo carteles que decían "protejamos a nuestros profesores" y "defendamos la libertad de expresión."
"Con los recientes acontecimientos en Gaza y Palestina, me he convertido en defensora de su paz y su libertad", declaró El-Haggan. "Está intrínsecamente ligado al núcleo de lo que soy como musulmán y como árabe, como lo está para muchos musulmanes y árabes".
El-Haggan se refería a la creciente crisis humanitaria en Gaza, donde -en respuesta al ataque de Hamás que mató a 1.200 personas- Israel ha lanzado un asedio y una guerra quehan matado a más de 17.000 palestinos, el 70% de los cuales son mujeres y niños, según el Ministerio de Sanidad de Gaza, controlado por Hamás.
Evie Frankl, miembro de la organización pro palestina Voz Judía por la Paz, intervino en la rueda de prensa y afirmó que El-Haggan está siendo discriminada por expresar "su apoyo a los palestinos, que están sufriendo una devastadora guerra en curso que atormenta a todo ser sensible del mundo que esté prestando atención".
Frankl, que dice ser hija de refugiados del Holocausto y nieta de personas asesinadas en campos de concentración, también se preguntó por qué el apoyo "a las vidas palestinas (es) más controvertido que el apoyo a las vidas de los negros, de los judíos, de las mujeres...".
El-Haggan dijo que su equipo de administración, sus compañeros de trabajo y la escuela han sido "tan increíblemente solidarios" y afirma que la "discriminación viene del condado".
"He dedicado y entregado toda mi vida a ser educadora. Cada mañana me levanto emocionada por tener la oportunidad de ayudar a mis alumnos a sentirse vistos, a sentirse queridos, escuchados y apreciados. Les ayudo a sentirse seguros y a saber que pertenecen a algo. Cada momento que no estoy en el aula, se me rompe el corazón", dijo El-Haggan, con la voz entrecortada.
La demanda afirma que El-Haggan fue discriminada por motivos de raza y religión, entre otros factores, y afirma que las acciones del condado violan el Título VII de la Ley de Derechos Civiles y la Ley de Prácticas de Empleo Justas de Maryland.
En la demanda también se afirma que "hasta la situación actual con la Sra. El-Haggan, MCPS nunca había tomado medidas adversas contra ningún otro empleado que decidiera incluir un discurso político en su firma de correo electrónico". La Sra. El-Haggan fue informada de que incluir cualquier cita política o no política en una firma de correo electrónico iba en contra del Código de Conducta del Empleado de MCPS, sin embargo, esta política nunca se aplicó contra ninguno de los colegas de la Sra. El-Haggan que participaron en una conducta similar."
El-Haggan dijo: "Estoy pidiendo al condado que tome medidas para garantizar que los educadores árabes y musulmanes como yo, estén protegidos contra la discriminación. Pero lo más importante es que pido al condado que me permita volver a enseñar a mis alumnos, porque eso es lo que un profesor siempre quiere hacer."
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Fuente: edition.cnn.com
