Un mundo sin plástico, ¿es posible?
Jefes de Estado, diplomáticos y ecologistas de todo el mundo debaten en Nairobi un acuerdo para prevenir y combatir los residuos plásticos. Ya era hora: millones de toneladas de plástico acaban cada año en ríos, lagos y océanos.
Esta semana, representantes gubernamentales de 175 países, así como diplomáticos, agentes económicos y ecologistas, se han reunido en Nairobi, capital de Kenia, para elaborar un tratado internacional que salve al mundo de la inundación de residuos plásticos. Se convertirá en un acuerdo vinculante a nivel mundial, el segundo programa más importante para salvar el planeta después del Acuerdo de París de 2015, en el que los países del mundo se comprometieron a limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados.
"La amenaza que supone el plástico para nuestro planeta, nuestra salud y nuestro futuro es tan grande", advirtió el presidente de Kenia, William Ruto, en su discurso inaugural, "que todos nosotros -y con esto me refiero a todos nosotros, el Sur Global y el Norte Global- debemos desarrollar e implementar un instrumento global que nos ayude a neutralizar la amenaza de la contaminación por plástico en nuestro mundo." Según Ruto, el objetivo es que los más de 2.000 participantes en la conferencia alcancen esta semana un acuerdo que prohíba en todo el mundo los productos de plástico especialmente peligrosos y comprometa a los países a reducir el plástico.
Según la agencia medioambiental de la ONU, el PNUMA, bajo cuyos auspicios se negocia el acuerdo, cada año se producen en el mundo más de 400 millones de toneladas de plástico. De ellas, 23 millones acaban en ríos, lagos y océanos. Sólo menos del 10% se recicla en todo el mundo. Casi la mitad de los residuos plásticos se vierte en vertederos, otra cuarta parte se elimina de forma inadecuada, mientras que el 17% se incinera. Ante estas montañas de residuos plásticos, Ruto afirmó: "Si no hacemos nada, produciremos más de mil millones de toneladas de plástico en 2060. Este tipo de contaminación de nuestro medio ambiente es inaceptable y esencialmente existencial".
África, especialmente afectada
No es casualidad que esta importante conferencia sobre medio ambiente se celebre en África. Nairobi, la capital de Kenia, alberga la sede del PNUMA desde su fundación en 1972. En aquella época, los representantes gubernamentales de África habían insistido en el seno de las Naciones Unidas en que algunas agencias de la ONU tuvieran su sede en el Sur Global para incluir las perspectivas de los países menos desarrollados. La sede del PNUMA fue la primera en el Sur Global. Desde entonces, los países africanos han podido abordar sus problemas en el mundo, especialmente en cuestiones medioambientales. Tras la cumbre africana sobre el clima celebrada en Nairobi en septiembre, la conferencia sobre los plásticos es ahora la segunda conferencia medioambiental importante del continente este año.
Los países africanos se ven especialmente afectados por los residuos plásticos. Muy pocas de las grandes ciudades africanas cuentan con sistemas de eliminación de residuos que funcionen, como la recogida de basuras. La mayoría están muy lejos de separar los residuos y reciclar ciertas materias primas como el plástico, el vidrio y el papel. En la mayoría de los casos, toda la basura -desde los residuos electrónicos hasta las cáscaras de plátano- acaba en una gigantesca montaña de desperdicios a las afueras de la capital. Al mismo tiempo, algunos factores, como la pobreza y la falta de agua potable de pozos y conducciones, hacen que la gente consuma más plástico: Cada litro de agua que se bebe cada día se sirve en una botella de plástico.
En muchas grandes ciudades, los residuos plásticos entrañan riesgos mortales. Las bolsas y botellas obstruyen los sistemas de alcantarillado en la estación seca. En cuanto llegan las lluvias torrenciales propias de los monzones, el agua no puede drenarse y barrios enteros se inundan, ahogando a los niños.
Kenia se enfrenta a cuatro años de cárcel
Algunos países africanos ya han abandonado drásticamente el plástico de un solo uso. Desde 2008, el pequeño país de Ruanda, en el corazón del continente, es uno de los países modelo del mundo por su política de tolerancia cero con el plástico de un solo uso: incluso a la llegada al aeropuerto, se rebusca en cada maleta en busca de bolsas de plástico. En 2017, Kenia introdujo una dura ley contra el plástico de un solo uso después de que animales de granja como vacas murieran horriblemente porque sus estómagos estaban obstruidos con plástico. El incumplimiento de la ley se castiga con cuatro años de cárcel y una multa equivalente a 25.000 euros.
Sin embargo, ahora está claro que aunque cada país prohíba el plástico en la medida de lo posible, estas leyes alcanzan automáticamente sus límites. En África Oriental se han establecido estructuras mafiosas que se dedican al contrabando de bolsas de plástico por todo el continente. Por ello, el Presidente Ruto de Kenia es un firme defensor de un acuerdo global que prohíba a largo plazo el plástico de un solo uso en todo el mundo. Más de 60 países de todo el mundo, entre ellos muchos del Sur Global, están a favor de una reducción significativa de la producción de plástico.
Otros países insisten en un compromiso voluntario de los gobiernos, similar al Acuerdo de París de 2015. En la última ronda de negociaciones del comité responsable del PNUMA, celebrada en París en mayo, los principales países productores de petróleo y plástico, como Estados Unidos, China, India y Arabia Saudí, se pronunciaron a favor de que cada país adopte sus propias normas sobre la reducción del plástico. Rechazan un acuerdo global estandarizado y vinculante.
En septiembre, el comité del PNUMA presentó un primer borrador de acuerdo. Éste constituirá la base de las negociaciones de esta semana en Nairobi. Muchos participantes esperan que se alcance un acuerdo global a finales de esta semana. El presidente peruano del comité, Gustavo Meza-Cuadra Velásquez, subrayó al inicio de las negociaciones: "Tenemos el poder colectivo de cambiar este rumbo".
Fuente: www.ntv.de
