¿Qué hace tan peligrosos a los rebeldes Houthi?
Los rebeldes Houthi, antaño guerreros santos con chanclas, son ahora un poderoso ejército. Desde Yemen, disparan regularmente misiles contra su enemigo mortal declarado, Israel. Con el secuestro de un carguero, la milicia juega ahora su mejor baza.
Sólo hacen falta unos días para que los rebeldes Houthi cumplan su amenaza, captada en vídeo con fines publicitarios: El carguero "Galaxy Leader" viaja de Turquía a la India cuando un helicóptero se acerca en el estrecho de Bab al-Mandeb. Aterriza en la cubierta superior y un grupo de hombres enmascarados salta con las ametralladoras preparadas. Los hombres asaltan el puente y la tripulación no tiene más remedio que rendirse. 25 personas se convierten en rehenes de una milicia islamista que quiere hacerse un nombre en la guerra contra Israel.
La acción del domingo estaba anunciada. La semana pasada, el líder rebelde Abdel Malek al-Huthi declaró en su propio canal de televisión que "atacaría" a los barcos israelíes en el Mar Rojo. Tras el secuestro del "Galaxy Leader", Israel negó que se tratara de un barco israelí. Tampoco había ciudadanos israelíes entre la tripulación. Según la empresa de seguridad marítima Ambrey, la única conexión es a través del empresario israelí Abraham Ungar, propietario de la empresa matriz del operador naval.
No obstante, con este secuestro los Houthis presionan a la economía mundial. Apretada entre Yemen y África Oriental, Bab al-Mandeb conecta el Mar Rojo con el Océano Índico y es la puerta de entrada al Canal de Suez. La ruta es esencial para el comercio marítimo, ya que el diez por ciento de la producción mundial de petróleo se envía a través del estrecho. En su autoproclamada lucha contra Israel, los rebeldes juegan ahora su baza geográfica.
Disparos de cohetes desde lejos
Jerusalén y la capital yemení, Saná, están separadas por unos 2.000 kilómetros en línea recta, con los desérticos Estados de Arabia Saudí y Jordania entre medias. Esto no ha impedido a los Houthis disparar regularmente cohetes y drones hacia Israel desde el comienzo de la guerra de Gaza. Su alcance es realmente notable. Según cálculos de The Economist, algunos de estos misiles recorren al menos 1.600 kilómetros. El periódico habla de los misiles balísticos de mayor alcance jamás disparados en un acto de agresión.
Sin embargo, hasta ahora el peligro para Israel ha sido limitado. Muchos misiles son interceptados por el sistema de defensa Arrow, otros ni siquiera llegan al país. El objetivo suele ser la ciudad costera de Eilat, en el sur de Israel, donde se han refugiado muchos israelíes de la región fronteriza de la Franja de Gaza. Allí se han producido repetidos ataques aéreos. A mediados de mes, un avión no tripulado alcanzó una casa y causó daños menores. Probablemente procedía de Yemen.
Irán como principal patrocinador
Irán es el principal patrocinador del grupo rebelde, aunque Teherán niega haber suministrado armas. Gracias a los mulás, los houthis se han rearmado masivamente en los últimos años; se dice que la milicia cuenta con entre 180.000 y 200.000 hombres. Según el portal de investigación holandés"Oryx", su armamento abarca desde misiles balísticos, misiles de crucero y drones hasta misiles antibuque. "Los combatientes en chanclas y trajes tribales se han convertido en una fuerza formidable", afirma Farea al-Muslimi, del instituto de investigación londinense Chatham House, en una entrevista concedida a la Radio y Televisión Suiza (SRF).
Los Houthis son originarios del altiplano yemení y sus miembros pertenecen a una rama del islam chií. Los llamados zaidíes gobernaron el norte de Yemen hasta la década de 1960, tras su caída fueron marginados por la mayoría suní. El movimiento se radicalizó a raíz de la invasión estadounidense de Irak en 2003, añadiendo una agenda antioccidental a su rigurosa interpretación del Islam, lo que les situó en oposición al gobierno de Sanaa, entonces afín a Estados Unidos. Su odio a Israel también se deriva de este rechazo a Occidente. En la visión del mundo de los Houthis, el Estado judío es un producto colonial occidental en suelo árabe.
Los Houthis manifiestan su ideología en su grito de guerra: "Dios es grande, muerte a América, muerte a Israel, malditos sean los judíos, victoria del Islam". Al igual que Hezbolá en Líbano o el régimen de Assad en Siria, se les considera parte del "Eje de la Resistencia", una alianza de movimientos árabes bajo la égida de Irán. La implicación de la milicia en la guerra de Israel y Gaza forma parte, por tanto, de la doctrina.
Los rebeldes tomaron el poder en Yemen a principios de 2015, cuando los combatientes houthi asaltaron el palacio presidencial de Saná, expulsaron al gobierno y se hicieron con el control del norte del país. Ese mismo año, una coalición militar liderada por Arabia Saudí intervino en el conflicto. Sin embargo, a pesar de los ataques masivos, Riad aún no ha podido acabar con el poder de los houthis. Mientras tanto, la situación humanitaria en el país es catastrófica: cientos de miles de personas han muerto y millones padecen hambre.
Los ataques podrían continuar
En este contexto, la implicación de los Houthis en la guerra de Gaza tiene también razones tácticas. Últimamente, las perspectivas de un acuerdo de paz en Yemen nunca han sido mejores. En caso de un alto el fuego entre Israel y Hamás, los Houthis lo venderían como un éxito propio, afirma el experto al-Muslimi a SRF. Así podrían volver a la mesa de negociaciones con una posición más fuerte.
Sin embargo, mientras continúe la guerra de Gaza, los huzíes seguirán disparando contra Israel, opina el experto. Según él, los ataques tienen principalmente un efecto de señalización. La situación es diferente en el estrecho de Bab al-Mandeb: "Los rebeldes de las montañas son ahora lo bastante fuertes como para torpedear el comercio marítimo mundial", afirma Al-Muslimi.
El "Galaxy Leader" capturado se encuentra actualmente anclado en el puerto de la ciudad yemení de al-Hudaida. Se desconoce cómo se encuentra la tripulación. Según la compañía operadora "Galaxy Maritime", las comunicaciones se han cortado por completo. Mientras tanto, un portavoz de los rebeldes Houthi declaró que todos los barcos israelíes son "objetivos legítimos" y amenazó: "Esto es sólo el principio".
Fuente: www.ntv.de
