Por qué las familias que solicitan ayuda financiera pueden tener problemas al principio con la nueva FAFSA
Durante lo que el Departamento de Educación está llamando un "lanzamiento suave", la agencia está monitoreando el rendimiento del sitio, la realización de pausas previstas para el mantenimiento y la realización de actualizaciones.
La solicitud FAFSA estuvo disponible durante 30 minutos el 30 de diciembre, 30 minutos el 31 de diciembre y dos horas el 1 de enero, según el Departamento de Educación. Más de 30.000 formularios fueron enviados con éxito durante esos tiempos, y el formulario se volvió a abrir la tarde del 2 de enero.
Cuando la FAFSA está en pausa, las familias no pueden iniciar o reanudar el trabajo en el formulario, que se utilizará para determinar la elegibilidad de ayuda financiera para el año académico 2024-25.
Se espera que el formulario esté disponible durante breves periodos de tiempo en los próximos días.
El Departamento de Educación ha estado trabajando en una importante revisión de la FAFSA durante unos tres años, después de que el Congreso aprobara cambios en el formulario para hacerlo más corto y fácil de rellenar. Se espera que un mayor número de estudiantes puedan optar a la ayuda financiera.
Normalmente, el formulario está disponible el 1 de octubre de cada año, pero los cambios retrasaron la fecha de publicación de este año. La ley exigía que el formulario actualizado estuviera disponible el 1 de enero de 2024.
Aún así, el Departamento de Educación ha dicho que las familias no necesitan apresurarse a presentar inmediatamente la FAFSA este año.
Incluso si un estudiante presenta la FAFSA ahora, el solicitante no recibirá el Resumen de Presentación de FAFSA (anteriormente conocido como Informe de Ayuda Estudiantil) hasta finales de enero. El informe indica a los estudiantes la cantidad de ayuda federal para la que son elegibles. Es probable que el solicitante tenga que esperar más tiempo para que las universidades le informen sobre la cantidad de ayuda que le pueden otorgar.
Cómo presentar la FAFSA
La FAFSA está disponible en línea en StudentAid.gov.
Durante el período de lanzamiento suave, los solicitantes pueden experimentar una función de sala de espera, que ayudará a controlar el volumen del sitio web.
Los usuarios que se conecten durante la pausa temporal deberán volver más tarde para rellenar el formulario, según el Departamento de Educación.
El estudiante es responsable de cumplimentar la FAFSA, aunque si es dependiente, sus padres también deberán firmar el formulario. Tanto el padre como el estudiante tendrán que crear su propia cuenta en Federal Student Aid, conocida como FSA ID, antes de empezar a rellenar el formulario.
La nueva FAFSA es más fácil de rellenar
Con el nuevo formulario, algunos solicitantes tendrán que responder a tan sólo 18 preguntas, lo que les llevará menos de 10 minutos completarlo, según el Departamento de Educación.
El número de preguntas de la FAFSA varía según el solicitante, en función de su situación económica. El Departamento de Educación dijo que para la mayoría de los usuarios, se tardará alrededor de una hora en terminar el formulario.
Hay dos razones por las que la FAFSA actualizada es más fácil de rellenar.
En primer lugar, parte de la información ahora se toma directamente de la declaración de impuestos del solicitante. Esto significa que el solicitante no tendrá que buscar la información correcta en su declaración de impuestos para introducirla en la FAFSA.
Además, se han eliminado por completo algunas preguntas. Por ejemplo, las condenas por drogas ya no impiden que alguien reciba ayuda financiera. Y a partir del año académico 2021-22, los estudiantes varones ya no están obligados a ins cribirse en el Servicio Selectivo para poder recibir ayuda financiera, por lo que esa pregunta también se ha eliminado de la nueva FASFA.
Algunos estudiantes tendrán derecho a más ayuda financiera
También se han introducido cambios en el cálculo de la FAFSA, con lo que se espera que más estudiantes puedan optar a la ayuda financiera federal.
De hecho, el Departamento de Educación calcula que cada año 610.000 estudiantes más podrán optar a una beca Pell. El programa de becas Pell es una de las principales formas en que el gobierno federal ayuda a los estudiantes de familias con bajos ingresos a ir a la universidad, proporcionando a los estudiantes elegibles dinero que no tienen que devolver.
Se calcula que 1,5 millones de estudiantes más podrán optar a la cuantía máxima de la beca Pell, que suele cambiar cada año. La beca Pell vale hasta 7.395 dólares durante el presente curso escolar.
Los estudiantes de las familias con ingresos más bajos ya reciben la beca Pell máxima. Pero se espera que aquellos cuyos ingresos familiares se sitúen entre 40.000 y 70.000 dólares y que no tengan hermanos en la universidad vean aumentada la cuantía de su beca Pell, según un informe de la Brookings Institution.
Hay algunos estudiantes, en concreto los que tienen hermanos en la universidad al mismo tiempo, que pueden encontrarse con que son elegibles para menos ayuda financiera con el nuevo formulario.
Anteriormente, los estudiantes con hermanos en la universidad eran a menudo elegibles para más ayuda financiera que aquellos que no tenían un hermano matriculado al mismo tiempo - gracias a algo conocido como el "descuento de hermano".
Por ejemplo, si una familia tenía dos hijos en la universidad, el derecho de cada estudiante a la ayuda financiera era aproximadamente el doble de lo que habría sido si la familia no tuviera ningún otro hijo en la universidad al mismo tiempo.
Pero con el nuevo cálculo de la FAFSA, esa ventaja desaparece. Sin tener en cuenta los otros cambios en la fórmula, la cantidad de ayuda financiera a la que puede optar un estudiante ya no aumentará si tiene un hermano en la universidad al mismo tiempo.
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Fuente: edition.cnn.com
