Por qué ahora sería aún más difícil acabar con el Obamacare
Estas son algunas de las principales razones por las que sería aún más difícil que en 2017 para los republicanos tratar de desmantelar la Ley de Asistencia Asequible, incluso si aseguran el control de la Casa Blanca y el Congreso el próximo año.
La ley de 13 años está aún más arraigada en el sistema de salud de la nación de lo que estaba cuando el ex presidente Donald Trump asumió el cargo, prometiendo matar el Obamacare. Pero él y los legisladores republicanos que controlaban el Congreso finalmente fracasaron en derogar y reemplazar la Ley de Asistencia Asequible después de meses de intentos infructuosos de presentar una alternativa.
El futuro de Obamacare está una vez más en el centro de atención después de que Trump, que se postula para la nominación presidencial del Partido Republicano en 2024, inesperadamente publicó en su sitio Truth Social el mes pasado que los republicanos "nunca deberían rendirse" tratando de terminar con la ley y que él la reemplazaría con "MUCHO MEJOR CUIDADO DE LA SALUD."
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, que también está compitiendo por la nominación republicana, siguió su ejemplo, diciendo que "reemplazaría y sustituiría" la Ley de Asistencia Asequible con "un plan mejor" ya que "Obamacare no ha funcionado." La ley recibió muchas críticas durante el cuarto debate presidencial republicano del miércoles.
Pero la mayor parte de la nación, en particular los votantes republicanos y muchos legisladores del Partido Republicano, han pasado de intentar derogar y sustituir la ley.
Y aunque Obamacare tuvo un comienzo difícil, con una inscripción más baja de lo esperado en los intercambios federales y estatales, las aseguradoras abandonando los mercados y muchos estados liderados por republicanos negándose a ampliar Medicaid, desde entonces se ha estabilizado.
Más de 40 millones de estadounidenses tienen ahora cobertura sanitaria gracias a la Ley de Asistencia Asequible, frente a algo menos de 27 millones en 2017, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos. La popularidad de Obamacare aumentó después de que los demócratas del Congreso mejoraran los subsidios federales a las primas en 2021.
Muchas más personas se benefician de las disposiciones de la ley que protegen a las personas con condiciones preexistentes de ser rechazadas o de que las aseguradoras les cobren primas más altas, permiten que los niños permanezcan en los planes de sus padres hasta los 26 años y proporcionan una serie de servicios preventivos sin costo.
"Estamos lo más cerca que hemos estado de alcanzar los objetivos a los que aspiraba la ACA en 2010", afirmó Rodney Whitlock, vicepresidente de McDermott+Consulting y antiguo asesor de política sanitaria de la Comisión de Finanzas del Senado del senador republicano Chuck Grassley, de Iowa. "Todavía estaba en pañales en 2017. Ahora ha madurado lo suficiente como para que sea estable y funcione."
He aquí por qué la Ley de Asistencia Asequible sería más difícil de desmantelar ahora.
Interés récord en la cobertura de Obamacare: Más personas que nunca están aseguradas a través de los intercambios de la Ley de Asistencia Asequible. Alrededor de 15,7 millones de personas se inscribieron en los planes de Obamacare en febrero, un 13% más que el año anterior, según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, que supervisa los intercambios. Además, entre marzo y septiembre se inscribieron 1,5 millones de personas más que en el mismo periodo de 2022.
Los estadounidenses también siguen acudiendo en masa a los intercambios para la cobertura de 2024. Casi 7,3 millones de personas han elegido planes en las cinco primeras semanas del periodo de inscripción abierta de este año, que comenzó el 1 de noviembre. Esto supone un aumento de casi el 34% respecto al mismo periodo del año anterior.
Gran parte de este interés se debe a los cuantiosos subsidios federales a las primas, disponibles hasta 2025. El presidente Joe Biden y los demócratas del Congreso reforzaron la ayuda como parte de la Ley del Plan de Rescate Americano de 2021 y renovaron la mejora como parte de la Ley de Reducción de la Inflación del año pasado. Los subsidios ampliados permiten a 4 de cada 5 personas encontrar un plan por menos de 10 dólares al mes. Alrededor del 91% de los inscritos recibían subsidios en febrero.
En 2017, solo 10,3 millones de personas estaban inscritas en planes de la Ley de Asistencia Asequible.
Además, quienes se inscriben para obtener cobertura tienen ahora muchas más opciones de aseguradoras y pólizas que en 2017. Unos 210 emisores de seguros de salud participarán en la bolsa federal, healthcare.gov, en 2024. El afiliado medio puede elegir entre algo menos de siete emisores.
Pero en 2017 solo participaban 167 emisores, y el consumidor medio solo tenía tres entre los que elegir. Varias grandes aseguradoras, como Aetna, Humana y UnitedHealthcare, habían anunciado que estaban reduciendo su participación en 2016.
Más estados aplican la ampliación de Medicaid: Ahora hay 40 estados que han adoptado la disposición de Obamacare que amplía la cobertura de Medicaid a más adultos con bajos ingresos. Son nueve más que en 2017.
En la mayoría de los estados, los votantes obligaron a las legislaturas resistentes dirigidas por los republicanos a ampliar Medicaid mediante la aprobación de iniciativas electorales. Maine comenzó la tendencia en 2017, aunque no se implementó hasta que un gobernador demócrata asumió el cargo en 2019. Idaho, Nebraska, Utah, Missouri y Oklahoma le siguieron, y Dakota del Sur se convirtió en el último en adoptar la expansión de Medicaid en las urnas en 2022.
Virginia amplió Medicaid en 2018, mientras que Carolina del Norte lo hizo el 1 de diciembre. En cada uno de estos dos estados, los funcionarios demócratas y republicanos trabajaron juntos para adoptar la disposición después de años de resistencia por parte del GOP.
En todo el país, casi 18,8 millones de nuevos estadounidenses elegibles estaban inscritos en Medicaid a partir de septiembre de 2022, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos. En 2017, esa cifra fue de 12,2 millones.
Mayores índices de favorabilidad: Casi el 60% de los adultos tienen una opinión favorable de la Ley de Asistencia Asequible, cerca de la proporción más alta desde que la ley fue aprobada en 2010, según la Encuesta de Seguimiento de Salud KFF.
Es una gran diferencia con respecto a diciembre de 2016, cuando solo el 43% tenía una opinión favorable del Obamacare.
Otro cambio: El futuro de la ley es más importante para los votantes demócratas que para los republicanos, según otra encuesta de KFF. En general, el 49% de los votantes dijo que el tema es "muy importante", pero desglosándolo por partidos, el 70% de los votantes demócratas pensaban así, mientras que sólo el 32% de los votantes republicanos lo hicieron. En el pasado, el Obamacare había sido un tema sanitario clave para los votantes del Partido Republicano.
El Tribunal Supremo deja intacta la ley: Después de que el Congreso fracasara en su intento de derogar el Obamacare, una coalición de estados liderados por el Partido Republicano y la Administración Trump intentaron tumbarlo a través del sistema judicial estadounidense.
Los estados argumentaron que el mandato individual de la ley quedó inconstitucional cuando el Congreso redujo en 2017 a 0 dólares la multa por no tener cobertura. También sostenían que, dado que el mandato estaba entrelazado con multitud de otras disposiciones, toda la ley debía caer.
Pero el Tribunal Supremo desestimó la demanda en 2021, diciendo que los impugnadores no tenían derecho legal a presentar el caso.
El caso supuso la tercera vez que la ley sobrevivía a un desafío importante en el Tribunal Supremo.
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Fuente: edition.cnn.com
