Los rivales de Trump en el Partido Republicano dedican más tiempo y dinero a luchar entre ellos que contra el expresidente
Una nueva encuesta publicada el domingo mostraba a Nikki Haley ganando terreno al expresidente en las primeras primarias del país en New Hampshire el mes que viene. Pero esa noche en Altoona, Iowa, donde estaba dando el pistoletazo de salida a una gira estatal de cinco días, la ex gobernadora de Carolina del Sur estaba furiosa por los anuncios de televisión emitidos por grupos que respaldan a otro rival, el gobernador de Florida Ron DeSantis.
"No he hablado negativamente de nadie", dijo a la multitud en el Fireside Grill. "Pero si tienes que mentir para ganar, no mereces ganar".
Haley arremetió contra la oposición de DeSantis a la perforación en alta mar como gobernador y sus votos para elevar el techo de la deuda como congresista. Ella mantuvo sus críticas a DeSantis el lunes, dejando claro que sus comentarios no eran una sola vez, sino una nueva adición a su discurso de campaña.
"Si me das un puñetazo, te devuelvo el puñetazo", dijo en la ciudad de Nevada, en el centro de Iowa. "Ron DeSantis ha mentido en cada uno de sus anuncios".
Los nuevos ataques a DeSantis fueron el último capítulo de la carrera dentro de una carrera del Partido Republicano. Con los caucus de Iowa a menos de cuatro semanas y Trump como favorito dominante en las encuestas nacionales y de los primeros estados, sus rivales están luchando para emerger como la única alternativa del partido al ex presidente y consolidar el apoyo de los votantes y donantes republicanos que están listos para pasar de él.
Pero en lugar de enfrentarse a Trump, sus oponentes han pasado los últimos tres días -en paradas de campaña, entrevistas y anuncios de televisión- intensificando sus ataques mutuos.
"Ya hemos estado en este programa antes. Fue en 2016", dijo Jim Merrill, un estratega republicano de New Hampshire, refiriéndose a la primera campaña de Trump a la presidencia.
Las encuestas muestran a cada uno de los rivales de Trump con diferentes bases de apoyo - DeSantis es más fuerte en Iowa; Haley ha ganado más tracción en New Hampshire, donde el ex gobernador de Nueva Jersey Chris Christie también ha construido un seguimiento.
Pero no está claro que ninguno de ellos pueda hacer lo que los enemigos de Trump en las primarias de 2016 no pudieron y amenazar seriamente el control del partido por parte del expresidente.
"Creo que la ventana está prácticamente cerrada para una alternativa a Trump en este momento", dijo el estratega republicano Gregg Keller, ex director ejecutivo de la American Conservative Union.
Abundan los obstáculos
El campo del GOP ya se ha reducido, con el ex vicepresidente Mike Pence y el senador de Carolina del Sur Tim Scott entre los candidatos que han abandonado. Pero no hay señales de que Haley, DeSantis, Christie o el empresario Vivek Ramaswamy, los cuatro que se clasificaron para el debate más reciente de las primarias presidenciales del GOP, abandonen la carrera antes de que se emitan los votos.
"Es difícil llegar a esa decisión en la que no encuentras que tu candidatura sea viable y te lanzas con otra persona", dijo Merrill. "Todo el mundo tiene una teoría sobre el caso de esta carrera en este momento".
Incluso si un rival de Trump puede dar un golpe de efecto en uno de los estados de votación anticipada, las primarias republicanas están estructuradas de una manera que, según argumentan muchos funcionarios y estrategas del Partido Republicano, beneficiará al ex presidente a medida que la carrera llegue al Supermartes en marzo y su base inamovible rinda frutos en los estados con concursos de delegados en los que el ganador se lo lleva todo.
Es por eso que Jennifer Horn, ex presidenta del Partido Republicano de New Hampshire y crítica de Trump, dijo que vencer al ex presidente "simplemente no va a suceder."
"Estamos hablando de la base republicana, los votantes primarios republicanos", dijo Horn. "No estamos hablando de los votantes de las elecciones generales, no estamos hablando de los independientes, y sabemos que consistentemente hasta hoy hay alrededor del 33% de los votantes republicanos que no se van a doblegar, y punto. Pase lo que pase".
El fracaso a la hora de consolidar el voto anti-Trump de una manera que podría haber puesto seriamente patas arriba la carrera del Partido Republicano podría ejemplificarse mejor con la división entre los gobernadores de los dos primeros estados en votar: La gobernadora de Iowa , Kim Reynolds, apoyó a DeSantis; el gobernador de Nuevo Hampshire , Chris Sununu, apoyó a Haley la semana pasada.
Susie Wiles, asesora principal de la campaña de Trump, dijo a los periodistas el sábado en New Hampshire que el respaldo de ninguno de los gobernadores alterará la trayectoria de la carrera.
"Al igual que no vimos a Kim Reynolds mover la aguja en Iowa, no vemos a Chris Sununu moverla aquí", dijo Wiles.
Las quejas de Haley
DeSantis y sus aliados, incapaces hasta ahora de convencer a los republicanos de que la gobernadora de Florida es la amenaza singular para Trump, han intentado últimamente socavar la candidatura de Haley alegando que se presenta para ser vicepresidenta.
En una entrevista el viernes, Trump insistió en que sería "improbable" que eligiera a su ex embajadora ante las Naciones Unidas como posible compañera de candidatura, aunque también dijo: "Siempre me he llevado bien con Nikki". Aprovechando las declaraciones, DeSantis retó esa tarde a Trump a decir a sus partidarios "que bajo ninguna circunstancia seleccionará a Nikki Haley para ser su compañera de fórmula." También dijo que Haley, que ha insistido repetidamente en que no "juega para segunda", debería ser más clara sobre si aceptaría el puesto.
"Ella no responderá directamente y le debe una respuesta a esto: ¿Aceptará una candidatura a la vicepresidencia de Donald Trump?". dijo DeSantis, añadiendo que no aceptaría "bajo ninguna circunstancia" presentarse en una candidatura con el expresidente.
En las redes sociales, la campaña de DeSantis ha abrazado abiertamente las teorías conspirativas que sugieren que Trump y Haley ya están de alguna manera alineados. Christina Pushaw, la directora de la operación de respuesta rápida de DeSantis, compartió con sus seguidores un post de un partidario de DeSantis que afirmaba sin pruebas que Haley era un "operativo de Trump". Ella amplificó otro post infiriendo que un super PAC pro Haley estaba gastando todo su dinero de publicidad atacando a DeSantis en el aire para liberar dinero para que Trump pagara sus gastos legales.
"Esta es la razón por la que Trump quiere a Nikki Haley como vicepresidenta", dijo Pushaw.
Christie ha criticado de forma similar a Haley, retratándola como demasiado indecisa a la hora de criticar al expresidente.
"Cuando no ha descartado ser su vicepresidenta, no creo que se la pueda tomar como una seria contendiente contra él", dijo el domingo en el programa "Face the Nation" de la CBS.
Las críticas de Christie, que se hacen eco de sus comentarios en otras entrevistas y en la campaña electoral, representan un marcado cambio para el ex gobernador de Nueva Jersey. En el cuarto debate de las primarias del Partido Republicano a principios de este mes, evitó en gran medida atacar a Haley.
Sin embargo, los dos han estado en un curso de colisión, en parte porque han cubierto sus campañas en la misma estrategia: utilizar un final fuerte en New Hampshire para catapultarlos más allá del resto del campo republicano y consolidar su estatus como el único serio contendiente de Trump.
La estrategia cambiante de Christie se puso de manifiesto el domingo en una entrevista en el programa "State of the Union" de la CNN, en la que se le preguntó por la polémica que Trump había desatado un día antes al afirmar que los inmigrantes indocumentados estaban "envenenando la sangre" de Estados Unidos.
Christie calificó a Trump de "repugnante" y le acusó de utilizar silbidos racistas. Luego, pivotó, convirtiendo una pregunta sobre los comentarios de Trump en un ataque a Haley.
"Nikki Haley debería avergonzarse de sí misma y ella es parte del problema porque le está permitiendo. Ella lo está permitiendo al decirle a la gente: 'Está bien'", dijo Christie. "Voy a ser muy claro: estoy en esta carrera para que la gente sepa que no está bien. No está bien que un presidente estadounidense diga estas cosas. Y debería avergonzarse de sí misma".
Los comentarios de Trump sobre la frontera y la política exterior provocan críticas
DeSantis calificó el lunes en Iowa de problemáticos los comentarios antiinmigrantes de Trump, pero su razón fue que desviaron la atención de la gestión de la crisis fronteriza por parte del presidente Joe Biden.
"Darles una capacidad, a la oposición, una capacidad para tratar de hacer que se trate de otra cosa, creo que es sólo un error táctico", dijo DeSantis.
Haley, en campaña el lunes por la tarde en Carroll, Iowa, trajo a colación los comentarios de Trump en octubre, cuando criticó al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, por "no estar preparado" para el ataque terrorista de Hamás del 7 de octubre y elogió al grupo militante libanés Hezbolá como "muy inteligente."
"Creo que las políticas [de Trump] eran buenas", dijo el ex embajador de la ONU. "Pero si miras lo que está pasando ahora, la parte que me molesta es que nuestra seguridad nacional está en riesgo, ¿y qué está haciendo él? Está alabando a dictadores".
Luego volvió al tema de los anuncios de ataque de los grupos pro-DeSantis contra ella.
"Cuando entras en la temporada tonta y la gente se desespera, dicen cualquier cosa", dijo Haley. "Ron en este momento está lanzando cosas contra la pared, y nada se está pegando".
Las primeras guerras de anuncios estatales casi ignoran a Trump
DeSantis y Haley, y los grupos externos que los apoyan, han gastado millones en anuncios de campaña atacándose entre sí - pero poco dirigido al ex presidente, a pesar de su amplia ventaja, muestran los datos de AdImpact.
Durante el año pasado, Haley y su aliado super PAC han gastado alrededor de $ 6,4 millones en anuncios de televisión dirigidos a DeSantis. Su red ha intensificado sus ataques en las últimas semanas, lanzando varios anuncios nuevos que critican y se burlan del gobernador de Florida.
Un anuncio emitido por el super PAC pro-Haley muestra a DeSantis haciendo muchos de los mismos gestos y ademanes con las manos que Trump hace regularmente. "Qué farsante", dice el narrador, llamando al gobernador de Florida "demasiado cojo para liderar; demasiado débil para ganar".
Otro anuncio del super PAC pro-Haley, publicado el lunes en Iowa, califica la campaña de DeSantis como un "basurero" y acusa al gobernador de Florida de "siempre tratar de superar a Trump, Trump."
Mientras tanto, DeSantis y un par de super PAC que lo apoyan han gastado alrededor de 5,9 millones de dólares en anuncios dirigidos a Haley, también intensificando sus ataques con las primeras votaciones acercándose. Fight Right, uno de los super PAC pro DeSantis, ha producido cinco anuncios desde su lanzamiento a finales del mes pasado, todos ellos criticando a la ex gobernadora de Carolina del Sur, comparándola con Hillary Clinton y acusándola de cambiar de opinión en temas clave.
"No te creas nada de lo que dice Nikki Haley. No lo hace", dice el narrador en un spot de Fight Right que contrasta sus posiciones como candidata para 2024 con declaraciones que Haley hizo anteriormente.
La campaña de ninguno de los candidatos ni sus aliados han dedicado fondos significativos a atacar a Trump.
DeSantis y sus aliados han gastado hasta ahora unos 381.000 dólares en anuncios dirigidos a Trump. La campaña está a la altura con un nuevo anuncio, en el que aparece un antiguo partidario explicando su decisión de apoyar a DeSantis. Pero el anuncio - lanzado a principios de este mes, y relativamente suave para los estándares de publicidad política - representa el primer esfuerzo explícito de la campaña del gobernador para dirigirse a Trump en las ondas.
Never Back Down, el otro super PAC aliado de DeSantis, también emitió un par de anuncios durante el verano golpeando a Trump por sus ataques a Reynolds y Sununu. Haley, por su parte, ha emitido algunos anuncios con ligeras críticas, pero ninguno dirigido principalmente contra el ex presidente.
El equipo de Christie, con muchos menos recursos que DeSantis o Haley, ha gastado comparativamente poco en publicidad. Sin embargo, él y sus aliados han emitido la publicidad más explícitamente anti-Trump del actual campo del GOP - alrededor de $ 480,000, según datos de AdImpact.
Uno de los nuevos anuncios emitidos por la campaña de Christie incluye ataques a los tres candidatos republicanos más votados. Un narrador repite los ataques de Haley y DeSantis entre sí, antes de decir: "Solo hay un candidato que intenta parar a Trump. Chris Christie es el único que puede vencer a Trump porque es el único que intenta vencer a Trump".
Trump y su super PAC aliado, MAGA Inc, mientras tanto, han gastado alrededor de 11,8 millones de dólares en anuncios de televisión de difusión atacando a DeSantis desde que el gobernador de Florida entró en la carrera. Sin embargo, esos anuncios -que reflejaban la visión inicial de la campaña de Trump de DeSantis como una amenaza seria- han disminuido en los últimos meses.
Y los anuncios más recientes de Trump ignoran a sus rivales de las primarias y presentan en gran medida mensajes que parecen dirigidos al electorado general.
Ebony Davis y Aaron Pellish de CNN contribuyeron a este informe.
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Fuente: edition.cnn.com
