Havard, Princeton, Yale - "Los nervios están a flor de piel": un profesor de Harvard explica cómo la guerra de Oriente Próximo divide a las universidades de élite
Profesor Risse, en las universidades estadounidenses se arrancan carteles de israelíes secuestrados, se amenaza y ataca a estudiantes judíos. Al mismo tiempo, se producen ataques islamófobos. No se trata de incidentes aislados, ocurren en universidades de todo el país. ¿Tiene alguna explicación?
Los nervios están a flor de piel. El conflicto israelo-palestino es algo con lo que mucha gente puede identificarse. La población judía en Estados Unidos representa menos del tres por ciento, pero está muy presente en muchas universidades, incluida Harvard. Aquí tenemos pocos estudiantes palestinos, pero muchos proceden de un contexto árabe más amplio. Así que tenemos grandes grupos con perspectivas completamente diferentes sobre el conflicto de Oriente Medio. Cada parte siente que no recibe suficiente atención. En este contexto se producen este tipo de ataques.
Se han denunciado muchos casos de antisemitismo en universidades estadounidenses. ¿Ha sido siempre así, o simplemente no se ha reconocido hasta ahora?
Yo mismo todavía no estoy muy seguro. Básicamente estamos experimentando dos cosas: antisemitismo y fuertes críticas a las políticas del Estado de Israel. Algunas personas se vuelven antisemitas por sus fuertes críticas a las políticas de Israel. Y, al mismo tiempo, existe cierta tendencia entre quienes se solidarizan con Israel a tachar de antisemita cualquier crítica a Israel. Es bueno que se informe y se debata sobre los acontecimientos. Pero, en mi opinión, todavía no es posible emitir un juicio definitivo.
Enlas manifestaciones a favor de Palestina se ven personas de origen palestino o árabe, simpatizantes de Black Lives Matter y personas de un entorno más blanco e izquierdista. ¿Cuál es el elemento unificador?
Por un lado, se trata de solidaridad directa con la población civil palestina, que está sufriendo enormemente. Por otro, el debate sobre el colonialismo. Una posición de la izquierda es que la existencia del Estado de Israel es un vestigio de la época colonial. Esta idea se remonta a la inmigración de retorno de judíos a esta parte del Imperio Otomano a partir de la década de 1880. Continuó con la Declaración Balfour en 1917...
...en ese momento, Gran Bretaña apoyó al movimiento sionista en su objetivo de crear un "hogar nacional" para el pueblo judío.
Sí, tras el colapso del Imperio Otomano, hubo cada vez más emigración judía al Mandato Británico. Desde el punto de vista de las personas que vivían en la zona en aquel momento, la llegada de los judíos fue un acto de colonialismo.
Los judíos israelíes lo ven de forma completamente diferente.
Para ellos, la zona es su antigua patria, de la que fueron expulsados en el siglo II debido a un levantamiento fallido en el Imperio Romano. Los judíos siempre han considerado la zona como su patria, a la que han regresado. Y parte de la inmigración posterior al ya existente Estado de Israel se basa en el hecho de que los judíos fueron expulsados de los países árabes. No se trata de colonialismo clásico, como en 1830, cuando los franceses conquistaron Argelia y a partir de entonces la consideraron su territorio. Israel no es una colonia de europeos; la historia del país es mucho más compleja.
Cuando se tacha a Israel de potencia colonial en las manifestaciones propalestinas de estos días: ¿Es una expresión política legítima o antisemitismo?
Cuando alguien utiliza esos términos, se reconoce rápidamente el contexto político del que procede. Yo no hablo así y no puedo hacer nada con palabras tan atrevidas porque las diferencias con el colonialismo real son bastante obvias. Yo lo diría así: Los palestinos viven en un estado de dependencia de otro grupo político, los israelíes. Esta dependencia existe desde hace décadas y varía mucho según el territorio. La situación política en Cisjordania es diferente de la de Gaza. Las fronteras y el espacio aéreo de Gaza están controlados por Israel. Por ello, Naciones Unidas también habla de ocupación en Gaza, aunque Israel se retiró de allí en 2005. Así que se puede entender por qué algunas personas hablan de colonialismo aquí - pero hace más daño que bien.
En las universidades y manifestaciones, a menudo se ve y se oye la frase "Del río al mar - Palestina será libre". Los israelíes ven en ello un llamamiento a la destrucción de su Estado. ¿Con razón?
Este eslogan pretende transmitir ciertas reivindicaciones territoriales desde el punto de vista de los palestinos. No todo el que dice o escribe esta frase tiene en mente la destrucción de Israel. Pero cualquiera que adopte un eslogan así no debería sorprenderse si se le arrincona con los peores antisemitas. No creo que sea especialmente inteligente utilizar tales palabras para expresar tus propias preocupaciones. Necesitamos fundamentalmente una actitud diferente en las universidades. Se hace la paz con los enemigos, no con los amigos. Tenemos que estar abiertos a otras perspectivas.
¿Tenemos que soportar eslóganes como "Del río al mar" como parte de la libertad de expresión?
Desde hace unos 100 años, en Estados Unidos existe una concepción muy amplia de la libertad de expresión. En principio, uno puede decir lo que quiera siempre que no incite directamente a la violencia. No puedo pararme en Harvard Square y decir que esa gente es odiosa, no se me permite incitar a otros contra ellos. Pero puedes negar el Holocausto y decir cosas que son objetivamente erróneas y que además están refutadas. En las universidades, la realidad de la vida difiere de esta interpretación de la ley. En los últimos años, los estudiantes han manifestado cada vez más que quieren que se les proteja de las palabras ofensivas y que debe haber lugares seguros, incluido el campus.
La protección frente al lenguaje extremista es una demanda que procede principalmente del espectro de izquierdas. Los estudiantes judíos se sienten ahora amenazados, a menudo por la izquierda.
De hecho, esta demanda procede originalmente más de la izquierda, y la idea es que las declaraciones del espectro de derechas deberían tender a restringirse. Pero la otra parte, naturalmente, se da cuenta y dice: "También nos atacan a nosotros". Los grupos judíos dicen que no nos sentimos seguros. Los palestinos y las personas de piel más oscura dicen lo mismo. Está absolutamente claro que nunca deben tolerarse las agresiones físicas contra los estudiantes.
"Ahora me parecen totalmente excesivas las críticas a nuestro presidente"
¿Cómo pueden funcionar en las universidades los debates sobre el conflicto de Oriente Próximo?
Depende mucho de quién esté en la sala. Asistí a un acto con partidarios de la causa palestina que declaraban que la emigración de retorno de los judíos desde la década de 1880 era el gran mal moral. Intento convencer a la gente de que no piense así sobre la historia. No hay una sola fecha que pueda utilizarse para fijar todo. Son décadas de acontecimientos que hay que considerar en su conjunto. También participé en un acto en el que se daba la impresión de que en la Franja de Gaza sólo viven terroristas. De vez en cuando también hay actos en los que se reconoce que dos grupos reclaman una región por motivos diferentes.
Hay muchas críticas a la gestión de crisis de la nueva Presidenta de Harvard, Claudine Gay. ¿Cómo percibe estas críticas?
Me hubiera gustado que la declaración inicial de la Universidad hubiera sido diferente. Los atentados del 7 de octubre deberían haber sido condenados inmediata e inequívocamente, sin condiciones. Y al mismo tiempo, debería haberse abordado la complejidad moral del conflicto de Oriente Medio, porque ahora se están tomando decisiones que influirán en la política mundial durante muchos años o décadas. Desgraciadamente, la universidad no lo hizo y, en su lugar, hizo una declaración deliberadamente débil. Y fue un error, porque a partir de ahí la universidad siempre ha ido a remolque.
Los conservadores dicen que Claudine Gay es demasiado débil, demasiado woke, que tolera el antisemitismo.
Ahora me parece que las críticas a nuestra presidenta son totalmente excesivas. Ahora se la acusa de ser casi la única responsable de los numerosos casos de antisemitismo. Eso es absurdo. En los últimos años han ocurrido muchas cosas en las universidades: Black Lives Matter y MeToo fueron grandes debates sociales - y ahora Oriente Medio. Tal vez por eso los rectores se están volviendo un poco demasiado reacios al riesgo. Saben que pueden tener que limitar los daños durante toda una semana o más.
Gay condenó claramente el antisemitismo en una declaración a principios de noviembre. Ahora recibe duras críticas por ello en una carta de 100 empleados de Harvard.
Estamos viviendo oleadas. Primero, su respuesta a los ataques del 7 de octubre pareció demasiado débil, por lo que fue criticada. Luego respondió de forma inequívoca y también fue criticada por ello. Los rectores son humanos y cada vez son menos los que siguen queriendo hacer este trabajo. Esta evolución me preocupa.
¿Qué pasará ahora en las universidades? Esta guerra podría durar un tiempo.
Tenemos que ver exactamente cómo evoluciona la situación. En principio, podría agravarse en cualquier momento. Vivimos el día a día e intentamos hacerlo lo mejor posible.
¿Debería haber procedimientos disciplinarios por antisemitismo?
Tenemos una serie de normas al respecto. La violencia física es inequívoca, esos casos deben condenarse claramente. Cualquiera que ataque a un compañero debe abandonar la universidad. Ciertas declaraciones también podrían infringir las normas de la universidad. Pero, ¿cómo tratar a alguien que se pronuncia a favor de Hamás? Sería un procedimiento difícil en el que habría que probar las acusaciones detalladamente.
Pero no es una alternativa no hacer nada.
No, insistimos en que la gente se trate con respeto y acepte las opiniones de la otra parte. Por desgracia, eso no siempre funciona. Los problemas no pueden resolverse de la noche a la mañana. Pero tampoco hay que perder la esperanza.
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Fuente: www.stern.de
