Los legisladores de Filadelfia votan a favor de prohibir los pasamontañas en algunos lugares públicos, una medida elogiada por la policía pero criticada por los defensores de los derechos humanos.
El proyecto de ley, aprobado por 13 votos a favor y 2 en contra, impondrá a los infractores una multa de 250 dólares por cada infracción, y de hasta 2.000 dólares si se lleva una máscara durante la comisión de un delito.
El alcalde Jim Kenney la promulgará a principios de la próxima semana, según el concejal Anthony Phillips, autor de la ordenanza.
"La ciudad de Filadelfia se ha visto asediada por individuos que utilizan pasamontañas para cometer delitos. Se ha contagiado no sólo a jóvenes, sino a adultos jóvenes que han hecho de esto algo particular", declaró Phillips a la CNN. "El Departamento de Policía de Filadelfia no puede distinguir quién es un delincuente y quién no, lo que dificulta la resolución de delitos en Filadelfia".
Sarah Peterson, portavoz de la oficina del alcalde, dijo a CNN: "La administración revisará la legislación, y mientras tanto espera con interés nuestro trabajo en curso con el Ayuntamiento sobre la cuestión urgente de garantizar la seguridad pública."
La pandemia de Covid-19, que dio lugar a que la gente llevara la cara cubierta de diversas formas, incluidos pasamontañas, "complicó la labor policial" porque la obligatoriedad de las máscaras facilitaba a los delincuentes ocultar su identidad, dijo el subcomisario del Departamento de Policía de Filadelfia Francis Healy durante una audiencia del comité en noviembre.
"Hubo un tiempo, no hace mucho, en el que cualquier agente de policía medio veía a una persona que se ponía una máscara antes de entrar en una tienda o en un banco y creía que se iba a producir un atraco", dijo Healy. "Sin embargo, la pandemia cambió esa mentalidad y la gente temía más a las personas sin máscara que a las que la llevaban".
Aunque ya no es obligatorio llevar máscara, algunas personas siguen usando pasamontañas con la intención de ocultar su identidad cuando cometen delitos, afirma Healy.
"Los delincuentes han seguido usando máscaras para evitar ser capturados y sigue siendo problemático, por lo que el departamento apoya plenamente la intención y el fundamento de esta ordenanza", dijo Healy.
En 2020, se produjo un repunte de los delitos cometidos en Filadelfia por autores que llevaban pasamontañas, según la medida del ayuntamiento.
Desde entonces, dos personas fueron baleadas, una de ellas mortalmente, por dos sospechosos con pasamontañas en 2021, según el proyecto de ley. Y en 2022, cinco individuos enmascarados, algunos con pasamontañas, dispararon contra una multitud en un partido de fútbol americano, matando a un niño e hiriendo a otros cuatro. En mayo de 2023, un sospechoso con pasamontañas disparó y mató a un joven de 15 años en un autobús. Un mes después, otra persona con pasamontañas mató a cinco personas e hirió a dos niños en el barrio de Kingsessing.
Los pasamontañas, o pasamontañas y otras máscaras que ocultan la identidad de una persona, fueron prohibidos en el tránsito de la Autoridad de Transporte del Sureste de Pensilvania (SEPTA), incluyendo trenes, autobuses subterráneos y trolebuses en junio. En 2023, ha habido al menos ocho tiroteos en vehículos y estaciones de SEPTA, incluido al menos uno en el que el sospechoso llevaba una máscara completa, informó WPVI, afiliada de CNN.
"Estos pasamontañas son un problema importante porque estamos viendo que se usan de forma rutinaria en temperaturas de 80 grados o más, y no hay ninguna razón legítima, a pesar de la pandemia, para llevar un pasamontañas en público", dijo Chuck Lawson, jefe de la policía de SEPTA, en una conferencia de prensa en ese momento.
La policía afirma que los pasamontañas son conocidos en la calle como Shiesty's, apodo que recibe del rapero de Memphis Pooh Shiesty, que a menudo se ponía el antifaz durante sus actuaciones y vídeos musicales. Esto llevó a un aumento de su uso en la escena musical y entre los jóvenes, según Philadelphia Magazine. Las de Shiesty han estado ampliamente disponibles para su compra en Internet.
El rapero se declaró culpable de conspiración para poseer armas de fuego en apoyo de delitos de violencia y tráfico de drogas. Su puesta en libertad está prevista para enero de 2026, según la Oficina Federal de Prisiones.
Un grupo de defensa afirma que el proyecto de ley criminaliza a los hombres de color
No todos los que sean parados por llevar pasamontañas recibirán una citación, dice Healy, pero la prohibición dará a los agentes el poder de intervenir cuando vean a alguien con uno puesto "antes de que ocurra algo malo."
"Cuando les paramos, tenemos que tener sospechas razonables de actividad delictiva o infracción", añade. "Esto nos da autoridad para hacer un poco más".
Pero los concejales que votaron en contra criticaron el proyecto porque "criminaliza y margina a los jóvenes negros", dijo el concejal Jamie Gauthier en X, antes conocido como Twitter.
"No puedo votar en conciencia para criminalizar aún más a los jóvenes negros y morenos de nuestra ciudad", dijo en X la concejala Kendra Brooks, que también votó en contra del proyecto.
Solomon Mundos Furiosos, abogado de la Unión Americana de Libertades Civiles de Pensilvania, afirma que prohibir los pasamontañas no reducirá la delincuencia en la ciudad. En cambio, dice, la medida pondrá en peligro a personas inocentes de color que a veces llevan la cara cubierta como pasamontañas.
"Lo único que hace esta ordenanza es criminalizar la pobreza y atacar de forma desproporcionada a los jóvenes de color", declaró Worlds a la CNN. "Si el ayuntamiento se tomara en serio la reducción de la delincuencia, dedicaría tiempo y dinero a las crisis de salud mental en la ciudad, a la vivienda en la ciudad, al cuidado de los niños en la ciudad para que las familias monoparentales pudieran trabajar más, a programas extraescolares, a la educación, a cosas así. Son cosas que realmente podrían disuadir de la actividad delictiva".
"El objetivo de esta ordenanza no es realmente hacer que Filadelfia sea más segura", añadió World. "Esta ordenanza está hecha específicamente para intentar autorizar a la policía de Filadelfia a autorizar paradas ilegales e inconstitucionales".
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Fuente: edition.cnn.com
