Liberado tras 12 años de cárcel un hombre de Chicago condenado injustamente por el testimonio de un testigo ciego
Darien Harris había cumplido 12 años y medio de su condena de 76 años antes de que los fiscales decidieran no seguir adelante con su caso y retiraran los cargos en su contra el martes, dijo su abogada, Lauren Myerscough-Mueller, en una conferencia de prensa.
En abril de 2014, Harris fue condenado por asesinato en el tiroteo mortal de Rondell Moore en junio de 2011 y el intento de asesinato del mecánico Quincy Woulard en una gasolinera de Chicago, según su abogado y un documento judicial. Tenía 18 años y le faltaba una semana para graduarse en la escuela secundaria en el momento de su detención, dijo su abogado.
Myerscough-Mueller, que trabaja en el Proyecto de Exoneración y se unió al equipo que representa a Harris en junio de 2020, dijo que el abogado anterior de Harris compartió nueva información con la Unidad de Integridad de Condenas del condado en julio de 2018, incluida la revelación crítica de que el testigo estrella de la fiscalía en el caso era legalmente ciego.
Ese testigo había señalado a Harris de una rueda de reconocimiento unos días después del tiroteo.
La Unidad de Integridad de la Condena respondió a la información en octubre siguiente, diciendo que después de una revisión exhaustiva de los materiales proporcionados por los abogados de Harris, no habían encontrado pruebas claras y convincentes de que Harris era probablemente inocente, dijo Myerscough-Mueller.
Myerscough-Mueller añadió que la CIU no ofreció "ninguna explicación real de lo que implicaba su investigación, cuál era su razonamiento ni nada por el estilo. Se limitaron a decir que lo habían investigado, que su examen estaba cerrado, básicamente que no justificaba la adopción de medidas".
En febrero de 2022, los abogados de Harris presentaron una petición posterior a la condena, exponiendo las pruebas y las violaciones constitucionales ante un juez, según declaró Myerscough-Mueller a CNN. No detalló cuáles eran esas violaciones.
La petición avanzó por el sistema judicial hasta el 5 de diciembre, cuando un juez anuló la condena de Harris y ordenó un nuevo juicio.
Pero el martes, la Oficina del Fiscal del Estado del Condado de Cook dijo a CNN que "tras una nueva revisión de la totalidad de las pruebas", habían decidido no volver a juzgar a Harris, que había sido trasladado a la cárcel del condado de Cook en espera de juicio.
"Seguimos comprometidos con la labor de la justicia en la búsqueda de comunidades seguras y saludables", dijo la oficina.
La madre de Harris, Nakesha Harris, expresó su alegría de que su hijo volviera finalmente a casa durante la rueda de prensa del martes.
"Me siento como si estuviera soñando; no parece real", dijo. "Es el mejor regalo de Navidad".
Harris es el cuarto hombre exonerado este mes en el condado de Cook.
Los primos James Soto y David Ayala, condenados injustamente por el asesinato de dos adolescentes de Chicago en 1981, fueron liberados el 14 de diciembre tras pasar 42 años entre rejas. Brian Beals salió de prisión el 12 de diciembre tras ser condenado injustamente por el asesinato de un niño de 6 años en 1988.
Tras las críticas por el tiempo que se tardaba en investigar las condenas erróneas, la Unidad de Integridad de las Condenas del condado de Cook pasó a llamarse Unidad de Revisión de Condenas este mes, informó el Chicago Crusader .
La Fiscal del Estado Kim Foxx dijo que el cambio de nombre "representa un cambio en nuestro enfoque hacia la rectificación de los errores del pasado, asegurando la equidad en nuestro sistema de justicia, e incorporando las voces de la comunidad en nuestras decisiones."
En declaraciones a los periodistas a la salida de la cárcel el martes por la noche, Harris dijo: "Por fin lo he conseguido. Doce años y medio, lo he conseguido".
"Me perdí algunos de mis mejores años", añadió. "Pero tío, ahora voy a vivir unos buenos años".
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Fuente: edition.cnn.com
