Las interceptaciones inseguras de aviones militares estadounidenses por parte de China han disminuido, según funcionarios de defensa
En octubre se produjo un repunte de lo que Estados Unidos consideró incidentes peligrosos y el Pentágono condenó públicamente el comportamiento de China. Pero en una señal de que las tensiones militares podrían estar disminuyendo, los funcionarios dijeron a CNN que no ha habido incidentes importantes desde entonces.
La última interceptación se produjo el 24 de octubre, cuando un caza chino se acercó a menos de 3 metros de un bombardero estadounidense B-52 que sobrevolaba el Mar de China Meridional. El Mando Indo-Pacífico de EE.UU. dijo que el piloto chino voló de forma "insegura y poco profesional" mientras se acercaba al avión estadounidense de mayor tamaño con "velocidad excesiva incontrolada".
El Departamento de Defensa había advertido sólo unos días antes de que el comportamiento "coercitivo y arriesgado" chino iba en aumento. Según el Pentágono, en los dos últimos años se habían producido más de 180 incidentes de ese tipo de comportamiento, más que en toda la década anterior.
Ely Ratner, subsecretario de Defensa para Asuntos de Seguridad Indo-Pacíficos, lo calificó de "campaña centralizada" para tratar de forzar un cambio en la actividad operativa estadounidense en la región.
Pero en los dos meses transcurridos desde la insegura interceptación de finales de octubre, los incidentes han disminuido, aunque los funcionarios estadounidenses afirman que el ejército chino sigue operando en el Mar de China Meridional y en la región.
En noviembre, el Presidente Joe Biden se reunió con el Presidente chino Xi Jinping en California, el primer encuentro de este tipo entre los líderes de los dos mayores ejércitos del mundo. Biden salió de la reunión de cuatro horas expresando su confianza en que la tensa relación mejoraría, y calificó las conversaciones como "algunas de las discusiones más constructivas y productivas que hemos tenido".
Un mes más tarde, los principales generales estadounidenses y chinos mantuvieron su primera llamada en más de un año, cuando el Presidente del Estado Mayor Conjunto, General CQ Brown, Jr. habló con el Jefe del Departamento de Estado Mayor Conjunto del Ejército Popular de Liberación de China, General Liu Zhenli. Ambos hablaron de la necesidad de "líneas de comunicación abiertas y directas", según un comunicado de la oficina de Brown.
El lunes, Xi tuiteó un mensaje de felicitación a Biden por el Año Nuevo en el que decía que los dos países estaban "avanzando en conjunto" a pesar de haber "pasado por momentos difíciles", según la agencia estatal china de noticias Xinhau.
Sin embargo, el descenso de las interceptaciones aéreas no ha servido para reducir la preocupación general por el crecimiento del poder militar chino y la expansión de su arsenal nuclear. Según un importante informe del Pentágono publicado en octubre, Estados Unidos cree que China dispone de más de 500 cabezas nucleares operativas, superando así las previsiones anteriores. Pekín también estaba explorando la posibilidad de desarrollar misiles de largo alcance armados convencionalmente que pudieran alcanzar Estados Unidos a medida que modernizaba su ejército, según el Informe sobre el Poder Militar de China en 2023, publicado pocos días antes de la última interceptación.
Aunque Pekín parece haber dejado de dirigir su ejército a interceptar y perturbar aviones militares estadounidenses, se han producido varios incidentes marítimos con Filipinas, un estrecho aliado de Estados Unidos implicado en una creciente disputa en el Mar de China Meridional. A mediados de diciembre, Filipinas acusó a China de enviar a sus guardacostas y embarcaciones marítimas a hostigar y bloquear ilegalmente el acceso de buques filipinos al banco Ayungin, también conocido como Segundo banco Thomas, en la cadena de las islas Spratly. El incidente fue uno de los últimos entre ambos países que ha agudizado las tensiones regionales.
El Departamento de Estado estadounidense advirtió a China de que "desistiera de su conducta peligrosa y desestabilizadora", en la que los buques chinos mostraban desprecio por "la seguridad y el sustento de los filipinos, pero también por el derecho internacional".
Y no hay indicios de que China vaya a dar marcha atrás sobre el futuro de Taiwán, una de las principales fuentes de tensión con Estados Unidos.
La semana pasada, Xi afirmó que la "reunificación" de Taiwán con China es "inevitable", reiterando la postura que Pekín mantiene desde hace tiempo sobre la isla autogobernada por la democracia, antes de unas elecciones cruciales que se celebrarán allí este mes.
"La realización de la reunificación completa con la madre patria es un curso inevitable del desarrollo, es justo y lo que el pueblo quiere. La patria debe reunificarse y se reunificará", dijo Xi en un discurso con motivo del 130 aniversario del nacimiento del fundador de la República Popular China, Mao Zedong.
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Fuente: edition.cnn.com
