La prohibición de libros perjudica a las personas LGBTQ, según sus defensores. Esta biblioteca en línea contraataca.
"Leí ese libro cinco o seis veces ese verano, simplemente por tener por fin algún tipo de salida de historias sobre personas con las que me identificaba de una forma nueva e interesante, emocionante y aterradora", declaró Lundstrom a la CNN.
Pasarían muchos años hasta que Lundstrom, ahora de 32 años, se uniera a las filas de un pequeño grupo de voluntarios dedicados a crear una biblioteca repleta de libros escritos por o sobre personas LGBTQ, metafóricamente hablando.
La Biblioteca de Liberación Queer (QLL, pronunciado "quill") está totalmente en línea. Desde su lanzamiento en octubre, más de 2.300 miembros se han inscrito para navegar por su colección gratuita de cientos de libros electrónicos y audiolibros con historias LGBTQ, dijo Lundstrom.
Kieran Hickey, fundador y director ejecutivo de la biblioteca, explicó que, tras sentirse cada vez más alarmado por los intentos de censurar las historias LGBTQ en las escuelas públicas del país, se propusieron crear un refugio para la literatura queer al que se pudiera acceder desde cualquier punto del país.
"Las personas queer tienen muchas barreras para acceder a la literatura queer: sociales, económicas y políticas", dijo Hickey. "Para cualquiera que esté en un viaje de autodescubrimiento de su orientación sexual o identidad de género, encontrar información y acudir a espacios queer puede ser increíblemente desalentador. Por eso, este es un recurso que puede tener cualquier persona en Estados Unidos, viva donde viva".
Hasta hace pocos años, los libros con historias LGBTQ constituían un pequeño porcentaje de los títulos cuestionados en las escuelas y bibliotecas públicas de Estados Unidos.
Entre 2010 y 2019, solo alrededor del 9% de los títulos únicos impugnados en las bibliotecas contenían temas LGBTQ, según datos de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas, que rastrea y se opone a la censura de libros.
Pero los libros que presentan las voces y experiencias de las personas LGBTQ ahora constituyen una proporción abrumadora de los libros objeto de censura, parte de un movimiento más amplio, liderado por los conservadores, que está limitando los derechos y la representación de los estadounidenses LGBTQ.
En 2021 y 2022, la ALA informó de un récord de intentos de prohibir libros y más del 30% de los títulos cuestionados incluían temas LGBTQ. Y en los primeros ocho meses de 2023, más del 47% de las impugnaciones tuvieron como objetivo títulos LGBTQ, según muestran los datos preliminares.
Quienes se oponen a la prohibición de los libros argumentan que retirar estas historias de las estanterías priva a los lectores de todas las edades de una representación esencial y afirmativa de la vida y la historia de la comunidad LGBTQ.
"Fundamentalmente, en su esencia, es discriminatorio contra lo que somos como personas y como comunidad, y 'otros' nuestras familias y nuestras historias", dijo Sarah Kate Ellis, presidente y CEO de GLAAD, un grupo de defensa LGBTQ sin fines de lucro.
Un recurso como QLL, dijo, podría ser "un regalo maravilloso" para aquellos que buscan historias LGBTQ, incluidos los padres que buscan libros para niños, una persona que cuestiona su sexualidad o una persona heterosexual que busca entender a sus compañeros más profundamente.
Naturalmente, QLL cuenta con algunos de los libros más cuestionados, como "Gender Queer ", de Maia Kobabe, y "All Boys Aren't Blue", de George M. Johnson, pero sus bibliotecarios voluntarios también han confeccionado listas de terror queer, cuentos populares indígenas y fantasía en la que el tiempo vuela, entre otros.
Sus estanterías virtuales también están adornadas con obras del canon literario queer, como "Ruby Fruit Jungle", de Rita Mae Brown, y novedades innovadoras, como las memorias "Pageboy", del actor transexual Elliot Page .
Lundstrom, que dirige el comité directivo de la biblioteca, dijo que la gama de géneros e identidades representados en la colección refleja la vasta diversidad de la comunidad LGBTQ.
"Quienquiera que encuentre utilidad en esta plataforma por el motivo que sea, ya sea para obtener la información vital que necesita o para leer una divertida historia de dos hombres que se besan, sea lo que sea, queremos estar a su servicio", afirmó Lundstrom.
Una biblioteca sin paredes
Aunque la QLL no pueda proporcionar las pequeñas alegrías de recorrer acogedores pasillos de estanterías y hojear lomos de libros desgastados por el tiempo, su plataforma en línea ofrece algo que puede ser inestimable para algunos lectores: privacidad.
Los lectores que son homosexuales o que desean explorar su género o sexualidad pueden no estar preparados para explorar una estantería de libros LGBTQ en un espacio público o abrir un libro delante de familiares y amigos, explicó Hickey. Poder sacar libros de la intimidad del hogar o leerlos en público en una tableta o un ordenador portátil puede aliviar algunos de esos sentimientos de ansiedad y riesgo.
"Setratade una forma de combatir la prohibición de libros, pero también de dar a la gente esa sensación de hogar y seguridad en su propio espacio sin tener que exponerse potencialmente de ninguna manera", explica Hickey. "Privacidad y esconderse no tienen por qué ser lo mismo".
Se puede acceder a la biblioteca a través de un sitio web llamado Overdrive y una aplicación llamada Libby, que muchas bibliotecas públicas utilizan para albergar sus colecciones digitales. El sitio web informativo de QLL también cuenta con una barra de "salida rápida" en la pantalla, que redirige fuera del sitio si un usuario necesita ocultar repentinamente el sitio web o abandonar la página.
Financiada mediante donaciones y registrada como organización sin ánimo de lucro, QLL no depende de la financiación pública ni de los consejos escolares o bibliotecarios que suelen imponer la prohibición de libros. Selena Van Horn, profesora de educación en la Universidad Estatal de California en Fresno, cuya investigación se centra en la alfabetización en la escuela primaria y la literatura LGBTQ en las escuelas K-12, señaló que algunas bibliotecas pueden no tener colecciones LGBTQ robustas simplemente porque tienen presupuestos ajustados o viven en zonas remotas con recursos limitados.
"No todo el mundo tiene acceso (a libros LGBTQ) por el mero hecho de su ubicación", dijo Van Horn. "Así que poder acceder a cosas en línea es algo maravilloso".
Los defensores advierten de que las prohibiciones refuerzan el estigma
Los esfuerzos por retirar libros porque contienen personajes o temas LGBTQ perpetúan la "otredad" y la exclusión que muchas personas LGBTQ ya luchan por superar, dijo Ellis, presidente de GLAAD.
"Los niños y los adultos oyen que hay algo malo en ellos" cuando la gente propone prohibir sus historias, dijo Ellis. "Así que inmediatamente... se crea esta cultura de que las personas LGBTQ, las personas queer no pertenecen a la sociedad y deben estar al margen de ella".
Para los niños y los adultos jóvenes, ver historias que representan su identidad puede ser una parte esencial del desarrollo de una autoestima positiva, dijo Van Horn.
Cuando los niños no tienen acceso a historias que representen sus identidades de forma positiva -que muestren que personas como ellos llegan a hacer cosas maravillosas- pueden interiorizar esos sentimientos y preguntarse: "¿Soy lo que dicen que soy de alguna forma negativa?"". dijo Van Horn.
Esto es especialmente importante para los niños o jóvenes LGBTQ cuyas familias o entornos escolares son hostiles a sus identidades, dijo.
"Es de vital importancia que tengan acceso a la literatura y potencialmente a comunidades -incluso en un espacio en línea- que puedan apoyarlos y saber que son personas hermosas y maravillosas y que sus identidades serán valoradas, aunque no sea en el espacio en el que se encuentran en este momento", dijo Van Horn.
La biblioteca ya ha recibido mensajes de lectores encantados de verse reflejados en la colección de libros, incluido uno especialmente significativo para Hickey.
"Hubo una persona que nos hizo saber que somos su principal acceso a los materiales de la biblioteca en este momento debido a donde viven en una zona rural", dijo Hickey.
"Eso fue muy importante para mí, porque pensé: 'Esta es exactamente la persona a la que quiero llegar. Esta es la persona exacta a la que quiero ayudar'".
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Fuente: edition.cnn.com
