La familia de la US Army Band compartirá escenario durante las fiestas
Con dos padres en la Banda del Ejército de Estados Unidos, la familia hace malabarismos para ensayar durante el día, actuar por la noche y asistir a otros actos, a veces en la Casa Blanca o en la residencia del Vicepresidente. Y este año hay una novedad: Willa y su padre compartirán escenario.
"Creo que los niños se acostumbran a que les diga: 'Muy bien, nos vemos mañana por la mañana'. O de vez en cuando, ahora que todos se están haciendo un poco mayores, 'Nos vemos, nos vemos cuando llegue a casa'", dijo el jueves el sargento mayor Benjamin Wensel, de 46 años, desde el vestíbulo del DAR Constitution Hall de Washington, DC, donde él y Willa tienen previsto actuar este fin de semana en el American Holiday Festival de la US Army Band.
"Pero... actuar y estar aquí este fin de semana, también. Es estupendo. Tener niños que también pueden relacionarse con el programa de actuaciones, porque ... esta vez, podemos estar en el mismo sitio".
El espectáculo de este año, que se celebra en Washington desde hace más de 60 años, comenzó el viernes y se prolongará durante todo el fin de semana. Incluye variaciones de "El Cascanueces", durante las cuales Willa interpretará el trepidante y tradicional número Trepak del ballet, también conocido como danza rusa. A pocos metros, su padre, violonchelista de la US Army Strings Band durante casi dos décadas, ayudará a poner la música.
En el ensayo general del jueves, Willa dio patadas y saltó sobre el escenario, manteniendo el equilibrio sobre su cabeza con un tocado tradicional ruso, un kokoshnik dorado, mientras su vestido blanco y su delantal azul se balanceaban al ritmo de la música. Su padre, un artista veterano acostumbrado a la ansiedad previa al espectáculo, estaba más distraído de lo habitual.
"Estaba un poco nervioso, sinceramente, ahora mismo, porque no dejaba de mirar lo que hacían las bailarinas porque tenía más ganas de mirar que de tocar", dijo.
La madre de Willa, la sargento de primera clase Christina Wensel, tocó el violín en el festival navideño, siendo la de 2017 su última actuación. Desde entonces ha asumido un papel de apoyo como bibliotecaria musical. El cambio, dijo la mujer de 44 años, ha ayudado a la familia a equilibrar su deber con el Ejército de los Estados Unidos y su deber con Willa y sus dos hermanos.
"Incluso podemos venir a las actuaciones", sonríe. "Nunca pude venir a este espectáculo durante los 10 primeros años que estuve aquí. Así que los últimos cinco años que he sido bibliotecaria, ha sido agradable equilibrar el tener tiempo para la familia y poder seguir apoyando a toda la organización."
La pareja se conoció en la banda a principios de la década de 2000. Ahora, los Wensel se dedican a tocar música en familia en su casa de Fairfax (Virginia). ("Noche de paz" es la favorita de Willa, "porque es la más fácil", dice).
Con los años, el festival navideño de la Banda del Ejército se ha convertido en una tradición para la familia Wensel.
El espectáculo de este año representa en parte la historia de un soldado desplegado que regresa a casa para pasar las fiestas con amigos y familiares, y presenta canciones navideñas clásicas y varias piezas musicales que reconocen distintas tradiciones religiosas.
"La diversidad de lo que hacemos también forma parte de lo que es realmente significativo para mí, porque me encanta todo tipo de música; me encanta conectar con diferentes culturas y diferentes grupos de personas", explicó Christina Wensel.
El sargento mayor Benjamin Wensel actúa durante un ensayo general.
Para Benjamin Wensel, su servicio en la Banda del Ejército de Estados Unidos le une a miembros de su familia que sirvieron: Su padre fue reclutado y sirvió en la guerra de Vietnam, mientras que su abuelo fue bombardero en un B-17 durante la Segunda Guerra Mundial y actuó como violinista en un campo de prisioneros tras ser capturado.
"Creo que, durante el tiempo que he estado en el ejército, he apreciado mucho poder servir con música y que ésta sea el eje principal del servicio militar", afirma.
En cuanto a Willa, quiere volver y hacerlo todo de nuevo el año que viene. Aunque preveía un poco de nervios antes del espectáculo, se apresuró a decir que, sobre todo, piensa que será divertido estar en el candelero con su padre.
"Durante las fiestas es muy agradable pasar tiempo con los amigos y la familia", dice. "Y podemos hacerlo sobre el escenario".
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Fuente: edition.cnn.com
