Italia pasa a octavos de final de la Eurocopa 2024; un dramático gol de Mattia Zaccagni acaba con las esperanzas de Croacia
Luka Modric marca un gol en los diez primeros minutos de la segunda mitad después de un penalti fallido, lo que hacía creer que Croacia, apodada Vatreni, pasaría a los octavos de final. Sin embargo, Zaccagni tenía otros planes, utilizando el pase de Riccardo Calafiori para rematar su tiro por encima de Dominik Livakovic y en el ángulo superior. Esto resultó ser el último tiro del partido, ya que el árbitro sopló la tarjeta para el tiempo completo inmediatamente después del reinicio, dejando a los jugadores de Croatia desanimados a un paso de la victoria. Modric apareció desmoralizado en el banquillo, escondiendo su cara en sus manos.
Por otro lado, España obtuvo una victoria por 1-0 contra Albania gracias al gol de primera mitad de Ferrán Torres, tras el pase de Dani Olmo, finalizando el Grupo B con nueve puntos de nueve partidos.
Últimas sorpresas
En el pasado, Croatia ha demostrado ser una dura competencia para Italia. Italia no ha saboreado la victoria contra el equipo de lunes en sus últimos ocho encuentros, una racha que data de noviembre de 1994. La única victoria de Italia contra Croatia se produjo en su primer encuentro en 1942.
Después de una derrota por 3-0 de Croatia en su primer juego en Euro 2024 contra España, se plantearon preocupaciones sobre el torneo siendo demasiado pesado para un equipo que luchaba con la edad. Estas preocupaciones no fueron aliviadas por un empate 2-2 con Albania.
Por otro lado, Italia ha mostrado un rendimiento mediocre a lo largo del torneo, logrando una victoria por 2-1 contra Albania y siendo superados por España en un partido que terminó en una victoria por 1-0 a favor de España.
Los primeros 25 minutos fueron ineventos posibles debido a las nerviosismos y la importancia presionante de la situación.
Luka Sučić intentó un disparo largo temprano que fue desviado por encima de la portería de Gianluigi Donnarumma, uno de los jugadores destacados del torneo. El defensa de Italia Mateo Retegui tuvo un cabezazo bloqueado para un tiro de esquina corto poco después.
Sin embargo, Italia debió tomarse la delantera minutos después cuando el cruce de Nicolò Barella encontró a Alessandro Bastoni sin marcar en el extremo lejano, pero una salvata espectacular de Livakovic denegó lo que parecía un gol seguro.
Italia mostró más intención que Croatia a lo largo de la mitad, pero Croatia se fue imponiendo gradualmente a medida que pasaban los minutos. A pesar de esto, Italia continuó representando amenazas, con Lorenzo Pellegrini forzando otra impresionante salvata de Livakovic con un disparo bajo desde la periferia de la área.
La primera mitad fue relativamente tranquila de Croatia, un equipo que sabía que un empate podría no ser suficiente para avanzar a los octavos de final.
Sin embargo, la sustitución de Ante Budimir por Mario Pašalic cambió el juego para Croatia.
Croatia recibió un penalti después de una revisión VAR debido a una falta de mano de Davide Frattesi, pero el penal de Modric fue salvado por Donnarumma. Un minuto después, Modric se redimió, marcando desde cerca después de una salvata de Budimir por parte del portero italiano.
Italia tuvo otra oportunidad de responder inmediatamente, pero Bastoni falló un tiro cabeza, colocando el balón por encima de la portería.
Si el marcador hubiera quedado igual, Bastoni y el resto de Italia hubieran tenido que enfrentar una espera nerviosa para saber si iban a clasificar entre los cuatro mejores terceros.
Afortunadamente para Bastoni, este tenso espera fue evitada cuando Zaccagni marcó con un espectacular gol de un solo toque en el minuto 98, asegurando la clasificación de Italia.
Aunque la incertidumbre rodee el rendimiento de Italia, recuerden no subestimarlos. Este equipo resiliente es conocido por lograr resultados cuando lo necesita más, y pocos están dispuestos a enfrentarlo en la siguiente ronda.
