Funcionarios estadounidenses creen que la operación terrestre en Gaza podría terminar en enero, mientras el gobierno de Biden advierte en privado a Israel sobre sus tácticas
Pero a medida que la guerra se adentra en este nuevo terreno, la Casa Blanca está profundamente preocupada por cómo se desarrollarán las operaciones de Israel en las próximas semanas, según declaró un alto funcionario de la administración estadounidense. EE.UU. ha advertido firmemente a Israel en conversaciones "duras" y "directas", dijeron, que las Fuerzas de Defensa israelíes no pueden reproducir el tipo de tácticas devastadoras que utilizaron en el norte y deben hacer más para limitar las víctimas civiles.
Estados Unidos ha transmitido a Israel que, a medida que la opinión mundial se vuelve cada vez más en contra de su campaña terrestre, que ha matado a miles de civiles, el tiempo de que dispone Israel para continuar la operación en su forma actual y seguir manteniendo un apoyo internacional significativo disminuye rápidamente.
En la que quizá sea la advertencia pública más directa hasta la fecha, el Secretario de Defensa Lloyd Austin advirtió a Israel de que "sólo puede ganar en la guerra urbana protegiendo a los civiles". En su intervención en el Foro de Defensa Nacional Reagan durante el fin de semana, Austin afirmó que el apoyo de Estados Unidos a Israel "no es negociable", pero dijo que Israel se arriesga a sustituir una "victoria táctica por una derrota estratégica" si no hace más para evitar la muerte de civiles.
Casi 16.000 palestinos han muerto desde que Israel comenzó su campaña en octubre, tras el ataque terrorista de Hamás contra Israel el 7 de octubre, según el Ministerio de Sanidad de Gaza, dirigido por Hamás. Israel cree haber matado a "varios miles" de militantes de Hamás, según un funcionario israelí.
Aunque altos funcionarios de la administración Biden han pedido públicamente a Israel que haga más para minimizar las muertes de civiles, han tenido cuidado de evitar amonestar directamente cualquiera de las tácticas de Israel, creyendo los funcionarios que es más eficaz aconsejar discretamente a Israel entre bastidores en lugar de avergonzarlos en voz alta.
El alto funcionario de la administración declaró a la CNN que no se sentían cómodos utilizando la palabra "receptivo" para describir la respuesta de Israel hasta el momento al asesoramiento militar de la administración, contrariamente a algunas declaraciones públicas de altos cargos de la administración.
Tanto en público como en privado, los funcionarios israelíes mantienen que parte de su objetivo final es debilitar a Hamás hasta el punto de que el grupo nunca pueda repetir el ataque que desencadenó contra Israel el 7 de octubre. Es poco probable que ese objetivo, según declaró un alto funcionario estadounidense a la CNN, se consiga antes de que finalice el año civil, y se espera que Israel siga persiguiendo ese objetivo en la siguiente fase del conflicto, que los funcionarios estadounidenses consideran una "campaña a más largo plazo."
Un funcionario israelí coincidió en que es probable que se produzca una transición en las próximas semanas, afirmando: "Estamos en una operación de alta intensidad en las próximas semanas, luego probablemente pasaremos a un modo de baja intensidad".
La CNN pidió comentarios al Consejo de Seguridad Nacional y al gobierno israelí.
Israel no puede mantener indefinidamente operaciones de alta intensidad
Las evaluaciones actuales de EE.UU. también muestran que Israel simplemente no puede mantener su nivel de operaciones de alta intensidad indefinidamente, especialmente los reservistas movilizados, dijo una fuente familiarizada con la inteligencia. Israel también ha tenido que responder a los ataques casi diarios del grupo militante libanés Hezbolá en su frontera septentrional, otra razón por la que las fuerzas israelíes probablemente tendrán que pasar a incursiones más selectivas una vez que hayan eliminado a tantos militantes de Hamás con base en Gaza como puedan, dijo la fuente.
Las autoridades estadounidenses confían en que Israel adopte una estrategia más selectiva de aquí a enero, que se asemeje a la transición de Estados Unidos desde los combates de alta intensidad en Irak y Afganistán a una campaña más limitada contra los líderes terroristas, según han declarado altos funcionarios estadounidenses a la CNN. Funcionarios israelíes han indicado que esa es su intención, dijo uno de los funcionarios.
Los altos funcionarios estadounidenses se han cuidado de no criticar públicamente a Israel e insisten cada vez más en que su estrategia de aconsejar a Israel que ataque Gaza de forma más deliberada y quirúrgica ha dado algunos resultados.
Después de que el Secretario de Estado Antony Blinken pidiera a Israel que tomara medidas concretas para proteger a los civiles durante una visita a la región la semana pasada, las FDI dieron a conocer un mapa en línea de Gaza dividido en pequeñas parcelas como un esfuerzo aparente para permitir a Israel advertir a los residentes de una zona específica que deben evacuar debido a las operaciones militares. Pero el mapa requiere electricidad y conexión a Internet para poder acceder a él, y ambas cosas han estado cortadas en Gaza en múltiples ocasiones.
Señalando este hecho, el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan dijo a los periodistas el lunes que Israel "ha dado un paso bastante inusual para un ejército moderno y ha identificado con precisión la zona en la que pretende realizar maniobras terrestres, y ha pedido a la población de esa zona que se marche".
Aun así, se negó varias veces a ofrecer una valoración sobre si las tácticas de Israel han sido más proporcionadas desde que se rompió la tregua con Hamás la semana pasada y se reanudaron los combates, y el lunes dijo a los periodistas que es "demasiado pronto" para emitir un juicio.
Los funcionarios también han insistido en que la incursión inicial de las Fuerzas de Defensa de Israel en el norte de Gaza habría tenido un alcance mucho mayor de no haber sido por las advertencias de Estados Unidos. El plan original de Israel tras el ataque terrorista de Hamás incluía una operación inmediata a gran escala por tierra, mar y aire en la que participarían cientos de miles de tropas israelíes y el deseo de "arrasar" la totalidad de la Franja de Gaza, dijeron personas familiarizadas con su planificación.
Funcionarios estadounidenses también han sostenido en las últimas semanas que Israel ha prestado atención a las lecciones que altos asesores militares estadounidenses han compartido con sus homólogos israelíes sobre cómo llevar a cabo una guerra urbana.
"Sí creo que han escuchado", dijo la vicepresidenta Kamala Harris a los periodistas el domingo cuando se le preguntó si Israel está escuchando a Estados Unidos. Dos días antes, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, había declarado a los periodistas: "Creemos que el enfoque que estamos adoptando hasta ahora ha dado resultados efectivos".
Lea también:
- EE.UU. restringe la entrada a colonos israelíes violentos
- Jefe militar israelí: inundar los túneles de Hamás es una "buena idea"
- Las torres tienen que admitir de nuevo la derrota en la Eurocopa
Fuente: edition.cnn.com
