El think tank conservador que sienta las bases para un segundo mandato de Trump recaudó millones de un único donante anónimo
Los documentos muestran que el America First Policy Institute -un think tank que ha sido descrito como una "Casa Blanca a la espera" y que ha publicado una serie de propuestas políticas conservadoras- quemó la mayor parte de los fondos que recaudó, gastando 22 millones de dólares en el transcurso del año. Eso incluyó el alquiler del complejo Mar-a-Lago de Donald Trump para una gala de recaudación de fondos que contó con un discurso de apertura del propio Trump.
Pero las ganancias inesperadas de AFPI también han provocado tensiones con el equipo de Trump, con algunos asesores preocupados de que el grupo haya estado recibiendo donaciones que estarían mejor dirigidas a la campaña del ex presidente o a comités de acción política afiliados, dijo a CNN una fuente familiarizada con las conversaciones internas. El debate se produce cuando Trump y sus aliados han expuesto una visión para un segundo mandato en el que ejercería el poder presidencial de forma radical y sin precedentes.
Como organización benéfica según las normas fiscales, la AFPI tiene prohibido participar en actividades de campaña, y ha dicho que está preparando políticas para el próximo presidente republicano, ya sea Trump u otro. Pero el liderazgo del grupo parece una reunión de la administración Trump, con funcionarios como la ex jefa de la Administración de Pequeños Negocios Linda McMahon, el ex director del Consejo Económico Nacional Larry Kudlow, el ex director interino del Consejo de Política Nacional Brooke Rollins y el ex secretario interino de Seguridad Nacional Chad Wolf.
El grupo recaudó 23,6 millones de dólares en 2022, frente a los más de 14 millones del año anterior, según un documento fiscal presentado el mes pasado ante la oficina del Fiscal General de Nuevo México. Un informe de auditoría también presentado ante la oficina dijo que "aproximadamente el 31% de las contribuciones de la Organización en 2022 fueron proporcionadas por un individuo", lo que significaría una donación total de más de $ 7 millones. El donante no fue nombrado, y el grupo no está obligado a revelar públicamente su identidad.
La junta directiva de AFPI incluye a varios donantes ricos del Partido Republicano, como los magnates de la energía de Texas Tim Dunn y Cody Campbell, la filántropa de FloridaTrish Duggan, y el CEO de Goya Foods Bob Unanue, así como el ex presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich. En 2022 se incorporó al consejo Mark Pentecost, un empresario de Florida que dirige una empresa de nutrición y cuidado de la piel, pero que no tiene un historial tan significativo de donaciones políticas.
El grupo no revela públicamente ninguno de sus donantes. Pero otros documentos fiscales revisados por CNN revelan que recibió algunas donaciones de fundaciones vinculadas a ricos empresarios o a sus patrimonios, como la Fundación Jackson Howard, que donó unos 304.000 dólares, la Fundación Leandro P. Rizzuto, que donó 260.000 dólares, la Fundación Dunn, que donó 250.000 dólares, y la Fundación de la Familia Herche, que donó 200.000 dólares.
Los defensores del buen gobierno han argumentado que las grandes donaciones anónimas a grupos como AFPI deberían ser preocupantes porque permiten a los megadonantes dar forma a políticas que un futuro presidente podría promulgar.
"La idea de que el dinero negro vaya a tener una influencia tan fuerte en la configuración del personal y la política del gobierno es aterradora y una amenaza para la democracia", dijo Jack Beermann, un profesor de la Universidad de Boston que ha estudiado las transiciones presidenciales. "No sabes quién está en deuda con quién y para qué".
El portavoz de AFPI, Marc Lotter, dijo en un correo electrónico que "los donantes no dictan las prioridades políticas o el trabajo de nuestros expertos", y añadió que el grupo era "una organización política, no una organización de transición". Se negó a identificar al mayor benefactor anónimo de AFPI y dijo que el grupo había recibido contribuciones de un total de 44.000 donantes desde su creación en 2021.
Según la declaración de impuestos, el grupo empleó a 81 personas y tuvo 50 voluntarios en 2022. Gastó más de 22 millones de dólares, de los cuales alrededor de 9,4 millones se destinaron a salarios y beneficios, incluidos más de 550.000 dólares en compensación total para Rollins, el CEO del grupo.
El grupo también registró gastos por valor de 963.000 dólares en concepto de "gastos de alquiler/instalaciones" para una gala de recaudación de fondos que incluyó un discurso de Trump en el complejo Mar-a-Lago del ex presidente. La declaración de la renta informó de que AFPI gastó un total de alrededor de 1,1 millones de dólares en el evento y recaudó 1,6 millones de dólares con él.
Lotter dijo que la gala fue una conferencia de tres días con reuniones, discursos y eventos "repartidos en once lugares", incluido Mar-a-Lago. No quiso precisar qué parte de los gastos totales se destinó al alquiler del complejo.
La AFPI ha presentado una serie de propuestas políticas, como la eliminación de la mayoría de las protecciones de la función pública para los empleados federales, la aplicación de requisitos de trabajo para las prestaciones del gobierno y la finalización del muro fronterizo entre Estados Unidos y México. El grupo también está desarrollando planes para "implementar la agenda del Presidente más rápida y eficazmente que cualquier otra administración en la historia", lo que incluye la redacción de docenas de órdenes ejecutivas que Trump u otro presidente conservador podría emitir inmediatamente.
AFPI no es el único grupo que se prepara para un posible segundo mandato de Trump: el Proyecto 2025 de la Fundación Heritage también está llevando a cabo esfuerzos similares, incluyendo la publicación de un libro de 900 páginas de planes políticos y la investigación de posibles nombramientos. La Heritage Foundation declaró haber recibido más de 95 millones de dólares en contribuciones en 2022, y donó varios cientos de miles de dólares a otras organizaciones conservadoras sin ánimo de lucro que colaboran con ella en el Proyecto 2025. AFPI no informó de ninguna contribución a otros grupos el año pasado.
Los aliados de Trump han reconocido que su primer mandato como presidente se vio limitado por la inexperiencia de su equipo a la hora de convertir la retórica de la campaña en política, así como por funcionarios que ralentizaron o bloquearon algunos de sus planes más extremos. La AFPI y el Proyecto 2025 están trabajando para asegurarse de que ese no sea el caso si Trump vuelve a la Casa Blanca.
Pero la creciente tensión privada entre la campaña de Trump y varios grupos externos saltó recientemente a la luz pública tras la publicación de una serie de artículos sobre los esfuerzos de estos grupos para planificar un segundo mandato de Trump. Los principales asesores de la campaña de Trump, Susie Wiles y Chris LaCivita, emitieron el mes pasado un comunicado en el que rechazaban la influencia de estas organizaciones.
"Los esfuerzos de varios grupos sin ánimo de lucro son ciertamente apreciados y pueden ser enormemente útiles. Sin embargo, ninguno de estos grupos o individuos habla en nombre del presidente Trump o de su campaña", decía el comunicado.
Algunos asesores de Trump han expresado su preocupación por el hecho de que la AFPI haya estado recaudando fondos en nombre del expresidente, llevándose en última instancia dinero que, en su opinión, debería ir directamente al candidato. Los aliados de Trump también se han molestado por lo que describen como intentos de atribuirse el mérito de planes políticos que no fueron examinados y aprobados por Trump o la campaña, dijeron dos fuentes cercanas al ex presidente.
El PAC de liderazgo de Trump hizo una donación de un millón de dólares a la AFPI en 2021, pero no le ha dado nada desde entonces, según los registros financieros de la campaña.
Lotter señaló que Trump ha hablado en múltiples eventos de AFPI en los últimos años, incluida la gala más reciente del grupo el mes pasado, que se celebró nuevamente en un Mar-a-Lago. Dijo que el grupo incluye a ocho ex funcionarios de nivel de gabinete, 20 ex altos funcionarios de la Casa Blanca y casi 50 altos funcionarios de la administración.
"Estamos orgullosos de ser la cuna del movimiento America First y de crear una organización que promueva las políticas de America First durante los próximos 100 años", afirmó.
Heath Brown, profesor de la City University de Nueva York que ha escrito varios libros sobre transiciones presidenciales, dijo que los grupos externos que planifican las transiciones -y la tensión entre los esfuerzos externos y los candidatos que no quieren ser vistos como "midiendo las cortinas de la Casa Blanca"- no es algo nuevo. Heritage, por ejemplo, ayudó a planificar la transición de Ronald Reagan en 1981.
Pero en la prisa por prepararse después de una victoria electoral, los planes cuidadosamente elaborados por organizaciones sin ánimo de lucro externas a menudo se quedan en el camino, dijo Brown. La cuestión más importante es qué funcionarios elegirá Trump u otro presidente republicano electo para asesorarles en la transición, y las propuestas que están difundiendo grupos como AFPI pueden considerarse audiciones para esos puestos.
"Ese es el asiento en la mesa por el que todos compiten", dijo Brown. "Ahí es donde se desarrolla el trabajo realmente importante".
Lea también:
- ¿Se enfrenta el Sarre a un colapso económico?
- El Dr. Gras funda la Universidad del Porrero
- El Fondo Saar de 3.000 millones de euros es inconstitucional
- Las detenciones preventivas muestran la amenaza terrorista islamista
Fuente: edition.cnn.com
