El rebelde demócrata Manchin pisotea a su propio partido
Un senador decide no volver a presentarse y los demócratas estadounidenses tiemblan aún más por su mayoría en la cámara del Congreso. Pero las cosas podrían empeorar aún más en 2024. Se rumorea que Joe Manchin está considerando una candidatura presidencial contra el presidente estadounidense Biden.
Mientras los demócratas estadounidenses seguían celebrando el martes sus éxitos electorales, Joe Manchin se posicionó el jueves en contra de su propio partido. "No me presentaré a la reelección", anunció el senador en un mensaje de vídeo. Había conseguido lo que quería para Virginia Occidental. En su lugar, este hombre de 76 años quiere recorrer el país y averiguar si hay interés en un nuevo movimiento "para movilizar al centro". En otras palabras: no una retirada de la política, sino posiblemente un nuevo proyecto.
Los demócratas y los no partidistas que suelen votar con ellos tienen una estrecha mayoría en el Senado de 51 frente a los 49 escaños de los republicanos. Aún así. Según las encuestas, los demócratas corren un riesgo mucho mayor de perder su mayoría en la cámara del Congreso en las elecciones del año que viene. Si el Presidente Joe Biden es reelegido al mismo tiempo, él y los demócratas tendrían un gran problema: aunque ostentan la Casa Blanca, los republicanos podrían aprobar leyes por sí solos. Necesitarían la bendición de los renegados conservadores para sus propios proyectos.
Virginia Occidental es profundamente rojo republicano, pero Manchin había ocupado el escaño por los demócratas desde 2010. Su renuncia aumenta aún más la probabilidad de una pérdida de la mayoría, lo que hace casi seguro que el escaño del Senado caerá en manos republicanas en 2030, concretamente en las del actual gobernador Jim Justice. El gobernador, de 72 años, no puede volver a presentarse tras dos mandatos en el cargo. Justice desertó de los demócratas para pasarse a los republicanos en 2017 y cuenta con el apoyo del partido y del expresidente Donald Trump. Trump es el candidato presidencial republicano más probable.
Carbón para Virginia Occidental y para su propio bolsillo
Manchin también se dio a conocer por tener una posición inusual: los demócratas se han convertido en el refugio político de muchos protectores del clima, pero Virginia Occidental es el segundo estado productor de carbón de EEUU, después de Wyoming. Estados Unidos quema carbón para alrededor del 20% de su electricidad, gas para el 40% y casi el 20% proviene de centrales nucleares. Trump y los demás candidatos republicanos a la nominación presidencial defienden agresivamente la opinión de que hay que promover más los combustibles fósiles y que la protección del medio ambiente tiene una importancia secundaria. "¡Drill, frack, burn!" es uno de los lemas de campaña de Vivek Ramaswamy, un empresario que se presenta a las elecciones. Después de China, Estados Unidos es el mayor contaminador atmosférico del mundo.
Manchin es desde hace tiempo un rebelde en las filas de los demócratas. Con su bloqueo unipersonal en el Senado durante más de un año contra los esfuerzos para promover más energías renovables y electromovilidad ante la crisis climática, llevó al partido y a su ala progresista en particular al calor blanco. Manchin argumentó que el paquete era malo para la economía de Virginia Occidental. Sus donantes proceden de la industria de los combustibles fósiles. Lo que no mencionó es que probablemente también le preocupaban sus negocios privados. Una de sus empresas suministró en exclusiva a una central eléctrica de carbón durante décadas, obteniendo un beneficio total de 5,6 millones de dólares sólo entre 2010 y 2020.
Al final, Manchin cedió, pero al mismo tiempo atiborró de intereses conservadores el histórico paquete climático de los demócratas: se mantuvieron las exenciones fiscales para los ricos y se sacaron a concurso más zonas estatales para la explotación de combustibles fósiles. Se apoya a los empleados de la industria del carbón para que se afiancen en el sector de las nuevas energías. La organización ecologista Sunrise Movement, sin cuya campaña electoral para 2020 Biden probablemente no estaría en la Casa Blanca, calificó recientemente a Manchin de "barón del carbón".
A la baja en las encuestas
Tras dar su aprobación al paquete legislativo en agosto de 2022, él mismo empezó a hacer comentarios críticos al respecto. En agosto, el senador afirmó que ahora lideraría una "lucha implacable contra los esfuerzos de la administración Biden por implantar la ley como una agenda climática radical". Subrayó que el histórico paquete legislativo -y gracias a él- el sector de los combustibles fósiles también estaba creciendo. Sin embargo, tras su aprobación, la popularidad del senador en su estado descendió. En las encuestas, Manchin iba casi a la zaga de Jim Justice, la última vez con un 13%. Por tanto, habría tenido pocas posibilidades en las elecciones del próximo año.
Según los medios de comunicación estadounidenses, Manchin podría plantearse en cambio presentarse como candidato presidencial, por ejemplo para los centristas de "No Label" en torno al republicano moderado Larry Hogan. Quieren atraer a los votantes que no quieren hacerse amigos ni de Biden ni de los candidatos republicanos. En una encuesta realizada en junio, una clara mayoría de estadounidenses calificó la falta de cooperación entre demócratas y republicanos de "problema muy grave" para el país. Según las encuestas, tanto republicanos como demócratas desearían ver en 2024 a un candidato de su partido distinto de Trump y Biden.
El anuncio de Manchin de sondear un posible centro político del país añade más leña a los rumores de una candidatura. Esto daría lugar a una histórica batalla a cuatro bandas por la presidencia de EE UU. El intelectual de izquierdas Cornel West también se presenta. Sólo eso ya es motivo de preocupación para los demócratas. En estados muy disputados, West podría robar votos cruciales a la izquierda -y si Manchin se une a ellos, posiblemente más a los votantes indecisos o a los republicanos anti-Trump-.
Según los sondeos, las posibilidades electorales de Biden ya son extremadamente precarias. En cinco de los seis estados más disputados, Trump lidera actualmente las encuestas frente a Biden. El presidente no necesita en absoluto el straddle de Manchin.
Fuente: www.ntv.de
