El mayor portaaviones de la Armada estadounidense regresa a EE.UU. tras un largo despliegue en el Mediterráneo
El portaaviones USS Gerald R. Ford regresará a su puerto base de Norfolk, Virginia, tras su primer despliegue de combate, un crucero de ocho meses que comenzó el 2 de mayo, según el comunicado.
El Ford -descrito por un portavoz de la Armada como la "plataforma de combate más adaptable y letal del mundo"- fue puesto en servicio en 2017 y es el portaaviones más nuevo de la Armada estadounidense y el buque principal de la primera nueva clase de portaaviones de la Armada diseñada en más de 40 años.
El buque de guerra de 100.000 toneladas, con un contingente de cazas a reacción F/A-18 Super Hornet a bordo, llegó a las costas de Israel en los días posteriores a los ataques terroristas de Hamás que mataron a más de 1.200 personas.
Ese movimiento se ordenó para que el Ford pudiera contribuir a la "disuasión regional y a la postura de defensa" de Estados Unidos, dijo la Sexta Flota.
Con la partida del Ford, el USS Eisenhower es el único portaaviones estadounidense en la región, mientras aumentan las tensiones por los ataques de los Houthi a la navegación comercial en el Mar Rojo.
Los Houthis han lanzado docenas de ataques contra buques comerciales desde el 7 de octubre, alegando que actúan en solidaridad con Hamás en medio de la guerra del grupo con Israel.
Durante el fin de semana, las fuerzas estadounidenses, incluidos helicópteros que operaban frente al Eisenhower, tuvieron su primer enfrentamiento mortal con unidades Houthi, hundiendo tres embarcaciones Houthi que habían atacado un buque comercial y disparado contra los helicópteros estadounidenses que acudieron en su ayuda.
"Los helicópteros de la US Navy devolvieron el fuego en defensa propia, hundiendo tres de las cuatro pequeñas embarcaciones y matando a sus tripulantes. La cuarta embarcación huyó de la zona", afirma un comunicado del Mando Central estadounidense.
La Sexta Flota de EE.UU. dijo que, incluso con la salida del Ford, la Armada de EE.UU. conserva "una amplia capacidad tanto en el Mediterráneo como en todo Oriente Medio".
La declaración de la Sexta Flota dijo que el buque de asalto anfibio USS Bataan, que puede transportar cazas furtivos F-35 del Cuerpo de Marines, así como el buque de desembarco en muelle USS Carter Hall y el muelle de transporte anfibio USS Mesa Verde estaban operando juntos en el Mediterráneo oriental.
Destructores de misiles guiados de EE.UU., incluyendo algunos de los cuales han derribado aviones no tripulados y misiles Houthi en las últimas semanas, también están en la región, dijo la Sexta Flota.
Además, EE.UU. ha iniciado la Operación Prosperity Guardian, una coalición marítima destinada a reforzar la seguridad en el sur del Mar Rojo.
"Estamos colaborando con nuestros aliados y socios para reforzar la seguridad marítima en la región. El Departamento de Defensa seguirá aprovechando su posición de fuerza colectiva en la región para disuadir a cualquier estado o actor no estatal de la escalada de esta crisis más allá de Gaza", dijo la declaración de la Sexta Flota.
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Fuente: edition.cnn.com
